מנצ'סטר סיטי תארח הערב (22:00) את מנצ'סטר יונייטד לדרבי הגדול של העיר, שיתקיים במסגרת המשחק הראשון של חצי-גמר גביע הליגה באנגליה. ובמקום ששחקנים משתי הקבוצות ידליקו את האוהדים, היה זה דווקא קשר המשחק בליגה האיטלקית שהחליט לחמם את האווירה.
לשחקן קוראים דייויד בקהאם ולמרות שהוא כעת במילאן, הוא לא יכול לשכוח את קבוצת נעוריו, יונייטד, ואת היריבות הגדולה של העיר: "הסיטי לעולם לא תהיה גדולה יותר מיונייטד. להיות מועדון מצליח ואחד המוכרים ביותר בעולם לא מגיע מכסף, זה עניין של היסטוריה".
על הדרך גילה בקהאם כי הוא ממש לא מתכנן לפרוש בקרוב, וכי ישמח לשחק לפחות עוד חמש שנים: "אני בהחלט חושב שזה יהיה אפשרי אם אדאג לעצמי. לא דיברתי על פרישה ואני לא חושב על כך בכלל. אם אהיה בסגל נבחרת אנגליה, נלך עד הסוף ונזכה במונדיאל, אנשים אולי יגידו שזה עיתוי מצוין לפרוש. אבל אני עדיין ממשיך לשחק ולא פוסל אפשרות שאשחק במונדיאל בברזיל ב-2014".
קרלוס טבס, שכבש 11 שערים בעשרת המשחקים האחרונים במדי הסיטי, אמור להחלים ממתיחה ולהיות כשיר לדרבי מול קבוצתו לשעבר. המנג'ר רוברטו מנצ'יני ייאלץ להסתדר ללא פטריק ויירה ורוקה סנטה קרוס. ביונייטד לא ישחק ריו פרדיננד, כאשר דמיטאר ברבאטוב בספק.
מנצ'יני אמר לקראת המשחק: "יונייטד זה מועדון גדול כבר שנים רבות, אבל אנחנו הפכנו לקבוצה גדולה לפני חצי שנה או שנה. זה לא משנה אם להם יש בעיות כלכליות ולנו יש כסף. אנחנו חייבים לזכות בגביע הליגה כי אני יודע כמה זה חשוב לזכות בתואר הראשון".
מייקל אסיין שוב נפצע
אחרי שאיבדו אותו לטובת אליפות אפריקה, בצ'לסי ייאלצו ככל הנראה לאבד את מייקל אסיין לפחות לעוד כחודש, לאחר שהקשר הגנאי נפצע במהלך אימון באליפות המתקיימת באנגולה וסובל מקרע ברצועה בברכו השמאלית
אסיין, שבמהלך דצמבר לא שיחק בגלל פציעה, חזר לאימונים ב-6 בינואר והמריא בשבוע שעבר לאנגולה כדי להצטרף לנבחרתו.
חברו לנבחרת, אנתוני ענאן, סיפר על הפציעה ביום ראשון השבוע באימון: "מייקל הסתובב כדי למסור ולפתע הוא נפל. לא היה שום מגע עם שחקן אחר, אבל אלה שהיו קרובים אליו אמרו ששמעו את ה'קליק'. אז הצוות הרפואי כבר רץ פנימה".
אסיין עבר בדיקה באנגולה, בה אובחן גם נזק לסחוס, והרופא של נבחרת גאנה העריך שהקשר בן ה-27 ייעדר לפחות לחודש.
היעדרות זו תגרום לאסיין להחמיץ את שאר משחקי גאנה באליפות אפריקה ואת המשחקים של צ'לסי מול האל, ארסנל, אברטון ו-וולבס ואולי גם את המשחק במסגרת הסיבוב החמישי בגביע האנגלי.
