מנצ'סטר יונייטד הגיעה הלילה (בין רביעי לחמישי) לדאבלין כדי לחנוך את האצטדיון המפואר החדש "אביבה סטדיום" ופגשה את קבוצת כוכבי הליגה האירית למשחק ידידות לעיני 49 אלף צופים. השדים האדומים, שהופיעו בלבן, התעללו ביריבה שלא ממש היוותה ככזו והביסו אותם 1:7.
להגנת היונייטד כמעט ולא היתה עבודה ואלו היו השחקנים ההתקפיים שחגגו להם לא פחות משבע פעמים. ג'י סונג פארק עם צמד, אנטוניו ולנסיה, ג'וני אוואנס, חאבייר הרננדס, נאני וגם אחד, מייקל אואן, התכבדו עם השערים של מנצ'סטר.
המקסיקני, חאבייר הרננדס, המשיך להרשים כפי שעשה גם במסע באמריקה ונראה חד מתמיד. פרגוסון, כך עושה רושם, העניק לעצמו כאב ראש חיובי.
אלא שהסיפור היה מייקל אואן. בהופעתו הראשונה מאז קרע את שריר הירך בעונה שעברה וסיים פעם נוספת את חלקו על כר דשא טרם סיום הליגה, נראה נהדר וגם השיג את הגול שלו. חלוץ אמיתי.
פרגוסון הצהיר עוד לפני המשחק שאואן ככל הנראה לא יהיה כשיר עד המשחק מול ניוקאסל בפתיחת הפרמייר ליג ביום שבת הבא (14.8), אך היכולת שלו ב-45 הדקות שקיבל אולי מרמזת אחרת.
שחקן נוסף שיכל לרשום לעצמו הופעה טובה הוא כריס סמולינג, ששיחק לצידו של נמניה וידיץ' בהגנה. הרכש מפולהאם עליו שילמו השדים 10 מיליון פאונד, בקושי זכה לעבודה ונראה טוב מאוד במרכז.
ומה יהיה עם וויין רוני? החלוץ זכה ל-45 דקות בלבד, הוחלף בהרננדס (כשלזה לקחו 93 שניות להרשית את הראשון שלו, דבר שרוני לא עשה) ובתקשורת האנגלית לא מפסיקים להתעלל בחלוץ שלא הופיע למונדיאל. כותרות העיתונים הן נגד החלוץ ורובן עוקצות בציניות ש"הכוכב האנגלי של המונדיאל לא עשה כלום שוב, הרננדס הלהיב כרגיל. השער נראה זר לרוני".
מנג'ר היונייטד, אלכס פרגוסון, נחלץ לעזרתו לאחר המשחק: "רוני מתאמן איתנו רק שישה ימים, כמו מייקל אואן ופארק. הם ללא ספק אינם מוכנים לשחק יותר מ-45 דקות ורוני היה טוב בדקות ששיחק".
