בלם נבחרת ישראל ומנצ'סטר סיטי, טל בן חיים, מועמד לעבור בחלון העברות הקרוב לסנדרלנד מתחתית הפרמייר-ליג, כך פורסם היום (שלישי) בתקשורת האנגלית. הקבוצה, שמסובכת בתחתית, מחפשת חיזוק לקראת המשך העונה ובן חיים הוא המטרה העליונה לחיזוק החלק ההגנתי של הקבוצה.
המנג'ר החדש של הקבוצה, ריקי סבארגיה, סימן את בן חיים כשחקן שהוא היה רוצה לראות מגיע בימים הקרובים לסנדרלנד, זאת בעיקר עקב היכולת החלשה של החלק האחורי עד כה העונה.
אחרי ההפסד השבוע לאברטון אמר סבארגיה: "יש לנו מחסור בשחקני הגנה, ואנחנו צריכים שני שחקנים נוספים שיחזקו אותנו בחלק האחורי". בנוסף, סנדרלנד סובלת מסגל קצר יחסית של 18 שחקנים, כאשר המאמן הדגיש שהסגל הנוכחי יוכל להשאיר את הקבוצה בליגה, אבל לא יוכל לקדם את הקבוצה במעלה הטבלה.
מאז המעבר לצ'לסי בעונה שעברה וההמשך במנצ'סטר סיטי העונה, בן חיים משחק פחות מהתקופה שבה שיחק בבולטון. בסנדרלנד הודו כי הם ירכשו לפחות שחקן אחד בינואר הקרוב וינסו לצרף עוד מספר שחקנים בהשאלה, כאשר בן חיים נמצא כעת בראש רשימת הקניות של הקבוצה לקראת ינואר.
סנדרלנד סובלת מעונה לא טובה עד כה, והיא מדורגת במקום ה-15 בליגה האנגלית עם 22 נקודות, 2 נקודות בלבד מהקו האדום. סנדרלנד סיימה את שני מחזורי חג המולד עם נקודה בודדת אחרי שביום ראשון הפסידה 3:0 לאברטון ויומיים קודם סיימה בתיקו ללא שערים עם בלקבורן.
יש לציין כי גם ניוקאסל הביעה התעניינות בבן חיים, כאשר מנג'ר המגפאייס, ג'ון קינר, רוצה לראות את בן חיים מגיע לסיינט ג'יימסס פארק. ניוקאסל סובלת ממכת פציעות בחלק האחורי של הקבוצה, וקינר מחפש בלם שייצב את ההגעה הרעועה של ניוקאסל. בניוקאסל ובסנדרלנד מודעים לכך שבן חיים לא שיחק מאז 6 בדצמבר במדי הסיטי, ומעמדו בקבוצה של מארק יוז לא ברור.
חברו למנצ'סטר סיטי, רוביניו, אף התבטא בנושא השינויים הצפויים בסגל של הסיטי בינואר כשאמר שכל השמועות בנוגע לעזיבה או הגעה של שחקנים משפיעות לרעה על הקבוצה.
הסיטי היא אחת המאכזבות העונה בליגה האנגלית, כאשר למרות הרכש בתחילת העונה, הקבוצה רק במקום ה-13, שתי נקודות בלבד מעל הקו האדום. רוביניו אף התייחס למצבה הלא טוב של הסיטי בטבלה ואמר: "מדהים שעם סגל כזה אנחנו נמצאים במקום כל כך נמוך".
