אפשר להגיד שבמשחק הזה היוקרה מונחת על הכף, ניתן לומר שמדובר במשחק שייקבע את המשך העונה של שתי המתמודדות, אולי בכלל כדאי להגיע שזה המשחק הכי גדול שיש לאנגליה להציע. הכל נכון. אבל היום (שני), כאשר מנצ'סטר סיטי תארח את צ'לסי באיתיחאד, לא רק התוצאה תהיה חשובה, אלא בעיקר יהיה מסקרן ומרתק לראות מפגן של שני מוחות-על, גאוני טקטיקה וכדורגל שמובילים שתי קבוצות שפשוט יודעות מה הן עושות. אחרי שארה"ב עצרה נשימתה בעקבות הסופרבול, הפרמייר-ליג מתמרק, מתרגש מתמתח ומתכונן למפגש הענקיות שלו.
ניצחון לתכולים יעלה אותם למקום הראשון, ניצחון לבלוז ירים אותם למקום השני ובעיקר יוכיח אחת ולתמיד את מה שכבר מובן מאליו: ז'וזה מוריניו הוא גאון. בזמן שסיטי מגיעה למשחק הזה עם שלמות בלתי מתפשרת בבית, צ'לסי מגיעה אחרי שגמגמה עם 0:0 מול ווסטהאם. כל זה ממש לא מפריע לפוטוגלי. "הם היו צריכים לזכות בהרבה יותר תארים", עקץ מוריניו את סיטי, "הם זכו באליפות אחת, שני גביעים ובאירופה הם עברו עונה נוראית אשתקד. זו עדיין קבוצה פנטסטית".
בינתיים, חניכיו דוקא יודעים להעריך את היריבה ומודעים למפגש הקשה שמצפה להם. "זה האתגר הכי גדול שלנו השנה, אבל אני מאמין שאנחנו מוכנים לזה", אמר ברניסלב איבאנוביץ', "כשרוצים לזכות בתואר, לעולם לא עושים זאת במשחק אחד, אבל אנחנו יודעים שלמשחק הזה יש חשיבות רבה".
מנגד, ההתקפה של סיטי כל כך טובה, שאם היתה משחקת בשורות צבא נפוליאון, הצרפתי לא היה נכנע בווטרלו. התכולים כבשו 18 שערים ב-4 המשחקים האחרונים ו-68 בכלל העונה. למרות שהם דורסים ומביסים כל קבוצה שרק מעיזה לדרוך על הדשא באיתיחאד, הפעם הם ייאלצו להסתדר ללא סרחיו אגוארו וסמיר נאסרי הפצועים. חאבי גרסיה אינו כשיר ומילנר יעבור מבחן כשירות לפני המשחק.
מנואל פלגריני מנסה להוריד לחצים לקראת המשחק: "אני לא יודע מה אמר עלינו מוריניו וממש לא אכפת לי. אני כל הזמן אומר לשחקנים שזה לא משנה מול מי אנחנו משחקים, בבית או בחוץ. כל הסטטיסטיקות מראות על שיפור במשחק שלנו, אבל זה עדיין לא מספיק. עשינו טעויות מול צ'לסי והפסדנו במשחק הקודם, אבל מאז הדברים השתנו".
