המחזור הראשון באנגליה עומד לפני סיום, אבל לפני האקורד האחרון בין צ'לסי לברנלי מחר, שתי ענקיות פתחו הערב (ראשון) את העונה. במשחק המוקדם, ליברפול ניצחה 1:2 את סאות'המפטון משערים של דניאל סארידג' וסטרלינג. במשחק המרכזי, האלופה פתחה עונה עם חיוך. מנצ'סטר סיטי התארחה אצל ניוקאסל וגברה עליה 0:2 משערים של דויד סילבה בדקה ה-38 וסרחיו אגוארו בדקה ה-92.
מנצ'סטר סיטי - ניוקאסל 0:2
קשה לומר שזה היה משחק נהדר, מרשים, מרתק. ממש לא. ברוב הדקות הוא היה אפילו די משעמם. סיטי שלטה יחסית במחצית הראשונה ועלתה על הלוח בצדק, בחצי השני המגפייז ניסו להשוות אך ללא הצלחה. פערי הרמות בין שני המועדונים ניכרים, אבל ניוקאסל היתה יכולה להשאיר איזו נקודה בבית.
מנואל פלגריני פתח עם אדין דז'קו בחוד והבוסני הראה ניצוצות עם בישול עם העקב לסילבה. סרחיו אגוארו נכנס כמחליף רק במחצית השניה, אבל סיפק את הסחורה עם שער מצויין. יא יא טורה ניהל את המשחק של התכולים והיה לא רע בכלל, אפילו כמעט כבש בכדור חופשי. בשבוע הבא האלופה תחזור הביתה ותארח את ליברפול למשחק הגדול הראשון של העונה באנגליה. ניוקאסל תתארח אצל אסטון וילה.
מהלך המשחק:
כבר בפתיחה, יאיא טורה מצא בכדור גבוה את דז'קו מול קרול, האחרון בעט עם השפיץ של הנעל אבל השוער הדף. השוער ההולנדי מתח את איבריו לראשונה בדקה ה-12, נסרי בעט מרחוק לפינה, קרול הדף. בדקה ה-38 זה סוף סוף הגיע. דז'קו נכנס לרחבה מצד שמאל, מצא את סילבה עם העקב והספרדי גילגל פנימה, 0:1 לסיטי.
ניוקאסל לחצה בפתיחת המחצית השניה. בדקה ה-59, הארט יצא רע לכדור חופשי, דומט נגח מעל למשקוף. דקה לאחר מכן, יובטיץ' הגיע למצב מסוכן ברחבה, אבל הגנת ניוקאסל הרחיקה. סיסוקו כמעט השיווה לקראת הדקה ה-90 כאשר קיבל כדור מצויין ברחבה, אבל בעט בשמאל החוצה. בדקה ה-92, פרננדו השאיר את אגוארו לבד מול קרול. השוער ההולנדי הדף את הבעיטה הראשונה, אגוארו עט על הריבאונד וגילגל לפינה, 0:2 לסיטי על ניוקאסל בסיום.
הרכבים:
ניוקאסל: טים קרול; פול דומט, פאבריציו קולוצ'יני, מייקל וויליאמסון, דאריל ינמאט; ג'ק קולבאק, ורנון אניטה (גבריאל אוברטן/63), יואן גופראן (ארון רונאלדו/74), מוסא סיסוקו, רמי קאבלה; עמנואל ריבייר.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; אלכסדר קולארוב, וינסנט קומפאני, מרטין דמיצ'ליס, גאל קלישי; יאיא טורה, פרננדו, סטבאן יובטיץ' (פרננדיניו/73), דויד סילבה, סמיר נאסרי (ג'ו מילנר/78); אדין דז'קו (סרחיו אגוארו/83).
ליברפול - סאות'המפטון 1:2
אוהדי ליברפול סיימו את העונה שעברה עם שברון לב. הקבוצה הלוחמנית והאנרגטית של ברנדן רוג'רס פספסה הזדמנות לזכות באליפות אחרי קריסה במחזורי הסיום. היום (ראשון) ליברפול יצאה למסע חדש בניסיון לזכות באליפות ראשונה אחרי דור שלם של אכזבות ועשתה צעד ראשון ברגל ימין. הרדס גברו 1:2 באנפילד על סאות'המפטון.
העזיבה של לואיס סוארס לברצלונה היא מכה קשה לכוח ההתקפי של המרסיסיידרס, אבל ראחים סטרלינג ודניאל סטארידג' עמדו במשימה הראשונה שלהם העונה. סטרלינג סיים עם שער ובישול ואילו חברו לחוד כבש את שער הניצחון בדקה ה-79, שסידר לרוג'רס שלוש נקודות ופתיחה חלקה.
השנה הולכת להיות מאתגרת במיוחד עבור ליברפול, שכבר נחשבת למועמדת לאליפות באנגליה. סגנית האלופה גם תשחק בשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי היעדרות של מספר שנים, כך שלא יהיה משעמם העונה באנפילד. רוג'רס עוד חולם להנחית חלוץ בעל שם, דוגמת רדאמל פלקאו, אבל גם אם לא יצליח הוא יכול להיות מרוצה מהצמד הקבוע שלו בחוד.
למרות ההפסד, רונאלד קומאן קיבל לא מעט דברים טובים משחקני סאות'המפטון. הסיינטס היוו יריב שקול וראוי ואפשר לטעון כי הם יצאו מעט מקופחים. יכולת נהדרת של סימון מינולה בין הקורות ועזרה מהמשקוף מנעו מסוטון לכבוש לפחות שער אחד נוסף. כל זה כמובן תלוי במה שיקרה בשבועיים הקרובים - אם סאות'המפטון תאבד את מורגן שניידרלין המצוין הכל יכול להיראות אחרת מבחינת המנג'ר ההולנדי.
מהלך המשחק
דניאל סטארידג' הגיע למצב ראשון, כשבעט מ-25 מטרים לעבר השער והחמיץ במעט את המסגרת. בדקה ה-23 המארחים עלו על הלוח. ג'ורדן הנדרסון חילץ כדור במרכז השדה ושלח כדור גאוני על 40 מטרים לעבר ראחים סטרלינג. החלוץ המהיר לא התבלבל, דהר לבד מול פורסטר ובעט פנימה. 0:1 לליברפול. סוטון כמעט השוותה בדקה ה-35, כשג'יימס וורד פראוס סובב כדור חופשי מ-30 מטרים לעבר החיבורים של מינולה, שהצליח להדוף בקצות האצבעות. דקה בתוך תוספת הזמן, מינולה שוב חילץ עצמות כשהתעופף והדף כדור מדויק של שניידרלין. 0:1 בהפסקה.
רונאלד קומאן פיזר חיוכים ראשונים העונה בדקה ה-56, כאשר מהלך גאוני בהתקפה הסתיים בשער נהדר של נת'נייאל קליין. דושאן טאדיץ' קיבל כדור בקצה הרחבה והיטעה את הגנת האדומים עם עקב נפלא לעומק הרחבה. קליין הסתנן ובעט פצצה לחיבורים. 1:1. ליברפול השתלטה על המשחק, אבל לא הצליחה להגיע למצבים מספיק טובים. כדור חופשי מסוכן בדקה ה-78 פספס במעט את הראש של שקרטל. בדקה ה-79 רוג'רס שוב זינק לשמיים. דווקא סטרלינג הנמוך הגיע ראשון לכדור גובה, הוריד לסטארידג', שמקרוב דחק פנימה. 1:2 לליברפול.
סאות'המפטון הייתה קרובה להשוות, כאשר מורגן שניידרלין ירה פצצה מחוץ לרחבה, אבל הפעם המשקוף הציל את מינולה. הריבאונד הגיע לשיין לונג שנגח החוצה מארבעה מטרים. 1:2 בסיום.
הרכבים
ליברפול: סימון מינולה; גלן ג'ונסון, דיאן לוברן, מרטין שקרטל, חאבי מאנקייו; לוקאס לייבה (ג'ו אלן/ 63), סטיבן ג'רארד, ג'ורדן הנדרסון, קוטיניו (ריקי למברט/ 76); ראחים סטרלינג, דניאל סטארידג'.
סאות'המפטון: פרייזר פורסטר; נת'נייאל קליין, ז'וזה פונטה, מאיה יושידה, ראיין ברטראנד; מורגן שניידרלין, ויקטור וואנייאמה, ג'יימס וורד-פראוס; סטיבן דייויס (לויד איסגרוב/ 82), גרציאנו פלה, דושאן טאדיץ' (שיין לונג/ 74).
