![סטיוארט דאונינג במדי מידלסבורו (צילום: Phil Cole, GettyImages IL) סטיוארט דאונינג במדי מידלסבורו (צילום: Phil Cole, GettyImages IL)](https://img.mako.co.il/2009/01/05/downing_b.jpg)
קשר נבחרת אנגליה, סטיוארט דאונינג, מתקרב לטוטנהאם לאחר שביקש לעזוב את מידלסברו באופן מיידי. הידיעה הפתיעה את ראשי מידלסברו, מכיוון שרק כמה שעות קודם לכן הצהיר יו"ר הקבוצה, סטיב גיבסון, כי הקשר בן ה-24 לא יעזוב בחלון ההעברות הקרוב.
דאונינג חתם על חוזה ל-5 שנים בקבוצה בפברואר שעבר, אך לאחרונה גבר תסכולו ממצב הקבוצה. כן גבר רצונו לשחק בקבוצה גדולה יותר.
אביו של דאונינג, סטיוארט סיניור, התראיין למגזין מקומי ואמר: "בני מאוכזב עוד מהקיץ. כשחתם בקבוצה הובהר לו שישקיעו רבות כדי ליצור סגל מצוין. הוא מרגיש שהמועדון לא עמד בהבטחותיו. נמאס לו ממועדון שנאבק בתחתית". האב הוסיף שהיה מאוד קשה לבנו, יליד מידלסברו, לעשות צעד ולדרוש את שחרורו, אך הוא מקווה שאוהדי הקבוצה יבינו לליבו.
דאונינג, שערך את הופעתו הראשונה בקבוצה עוד כשהיה בן 17, שיחק כ-180 משחקים במדי בורו, בהם כבש 20 שערים.
על פי הדיווחים מחירו עומד על כ-16.5 מיליון ליש"ט. הספרס פתחו בהצעה של 11 מיליון, הצעה שהוגדרה כ"מעליבה" ע"י מנכ"ל הבורו, קית' לאמב: "מי לעזאזל הם (טוטנהאם) חושבים שהם? הם מכרו את ברבאטוב במחיר מטורף ובכל זאת התלוננו, ומנגד הם חושבים שנמכור את השחקן הכי טוב שלנו ליריבה הכי גדולה שלנו בתחתית. ההצעה שלהם היא בדיחה!". לאמב הבהיר שאין סיכוי שבורו תשחרר את השחקן.
טוטנהאם ומידלסבורו מדורגות במקום ה-16 וה-17 בהתאמה, שתיהן עם אותו מספר נקודות (20) כמו לסטוק סיטי, שנמצאת מתחת לקו האדום.