מנצ'סטר סיטי ככל הנראה כבר לא תזכה העונה באליפות, אבל יכול להיות שהעונה הזו בכל זאת תסתיים עם חיוך עבור התכולים. השחקנים של רוברטו מנצ'יני עלו הערב (ראשון) לגמר הגביע האנגלי אחרי 1:2 על מחזיקת הגביע היוצאת צ'לסי. הסיטיזנס יחזרו ב-11 במאי לאיצטדיון וומבלי כפייבוריטים הגדולים לזכיה כשיפגשו בגמר את וויגאן.
כראוי למעמד ולעיני אצטדיון וומבלי מפוצץ עד אפס מקום, שתיים מהגדולות של הכדורגל האנגלי לא איכזבו עם קצב סוחף, התקפות מצד לצד ושינויי מומנטום. אלא שבסופו של דבר נדמה שהקבוצה שהיתה טובה יותר לאורך מרבית הדקות ניצחה. סמיר נאסרי (35) כבש ראשון, קון אגוארו המשיך ללהוט אחרי שער הניצחון בדרבי מול יונייטד עם נגיחה שהכפילה (47). הבלוז התעוררו לאחר שער יפה בחצי מספרת של דמבה בה (66) וגם לחצו, אבל 25 דקות של עליונות לא הספיקו להם.
צ'לסי אמנם נמצאת עדיין בתמונה הזכיה בליגה האירופית, אבל רשמה הערב עוד אכזבה בעידן רפא בניטס המאכזב. מחזיקת הגביע ב-4 מ-6 השנים האחרונות נפרדה מהתואר, כאשר נדמה היתה שחסרה את הקילריות שאיפיינה אותה בעונה שעברה. הבלוז הגיעו ללא מעט הזדמנויות לקראת הסיום, אבל הרכות של אדן הזאר, אוסקר, חואן מאטה וחבריהם העלתה בוודאי געגועים לדידיה דרוגבה אצל אוהדי צ'לסי. בטח כאשר פרנק למפארד וג'ון טרי המנוסים נותרו על הפספסל. יוסי בניון היה בסגל של בניטס, אך לא שותף.
מי שאחראי גם הוא לעליה של מנצ'יני לגמר הוא השוער המחליף קוסטל פנטילימון. דווקא בחצי הגמר הרומני קיבל קרדיט על חשבונו של ג'ו הארט והחזיר בגדול עם תצוגת שוערות מרשימה ב-20 הדקות האחרונות. לצערו הוא בכל זאת ספג את השער היחיד של הסיטי עד כה במפעל. אלא שספק אם זה מטריד את הסיטיזנס. בכושר אליו חוזר אגוארו, העוצמה של יא יא טורה והאיכות העדיפה שלה, מול וויגאן הצנועה, האלופה היוצאת נראית כמועמדת בטוחה להניף גביע שישי בתולדותיה.
מהלך המשחק
בדקה העשירית שיתוף הפעולה בין אגוארו לטבס ייצר מצב מסוכן, האחרון ירה מזווית קשה אבל צ'ך הצליח להדוף לקרן. צ'לסי הצליחה להתאקלם בוומבלי, אבל לא ממש יצרה מצבים ובדקה ה-35 סיטי עלתה ליתרון. פריצה של יא טורה הסתיימה עם מסירה לאגוארו, הארגנטינאי השאיר לנאסרי ומ-8 מטרים הצרפתי בעט פנימה. 0:1 לסיטי. 4 דקות עברו ומילנר קיבל כדור בתוך הרחבה, בעט ממצב נוח, אבל לרוע מזלו פגע באגוארו "שהציל" שער לזכות התכולים.
בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה מילנר הוציא מתפרצת של סיטי, העביר רוחב רע מאוד, אבל צ'ך הדף לרגליו של קומפאני, שיכול היה לכבוש, אך שלח בנגיעה החוצה. התכולים פתחו טוב גם את המחצית השניה ובדקה ה-47 כבר הכפילו. כדור שהעלה גארת' בארי מימין פגש את הראש של סרחיו אגוארו שנגח נהדר לקורה הרחוקה ופנימה. 0:2 למנצ'סטר סיטי.
צ'לסי לא ויתרה כל כך מהר על התואר ובדקה ה-66 חזרה למשחק. כדור ארוך נשלח לעבר דמבה בה, החלוץ הצליח להתגבר על הגנת הסיטיזנס והצליח לשחרר תוך כדי תנועה קדימה חצי מספרת יפהפיה שהלכה לעמוד ופנימה. רק 1:2 לסיטי. 2 דקות עברו מאטה היה יכול לאזן, כאשר ניסה לעבור את השוער, אבל קוסטל פנטילימון ירד לרגליו והציל שער בטוח. עוד דקה עברה והפעם הזאר העביר רוחב לבה, שירה מ-15 מטרים, אבל הצלה נוספת של השוער הרומני מנעה שיוויון.
לקראת הסיום צ'לסי שלחה את כל שחקניה קדימה והשאירה את העורף חשוף. בדקה ה-89 פריצה של טורה כמעט סידרה לסיטי את השלישי, אבל הקשר לא הצליח למצוא את אגוארו וביזבז צ'אנס קורץ. למרות זאת סיטי הצליחה לשמור על היתרון בדרך ל-1:2 יקר בסיום.
הרכבים
צ'לסי: פטר צ'ך; ססאר אספיליקואטה, בראניסלב איבאנוביץ', דויד לואיז, ראיין ברטראנד; ג'ון אובי מיקל (פרננדו טורס 66) , רמירס, אוסקר; אדן הזאר, חואן מאטה, דמבה בה.
מנצ'סטר סיטי: קוסטל פנטילימון; פאבלו סבאלטה, וינסנט קומפאני, מתייה נסטסיץ', גאל קלישי; יא יא טורה, גארת' בארי, ג'יימס מילנר; סמיר נאסרי (ג'וליאן לסקוט 87), קרלוס טבס (חאבי גארסיה 73), סרחיו אגוארו.
שופט: כריס פוי (איצטדיון וומבלי)
