ב-16 באפריל, אחרי שסיימה ב-2:2 ביתי עם סנדרלנד מהתחתית, נראה היה כי מנצ'סטר סיטי תיאלץ להסתפק רק בגביע הליגה. הערב (שבת), שבועיים וחצי בלבד אחרי אותו תיקו מאכזב, הסיטיזנס עשו צעד ענק לעבר אליפות שניה בשלוש השנים האחרונות: בידיעה כי זו המשוכה הגבוהה ביותר שנותרה בפניה עד תום העונה, וכי כל תוצאה פרט לניצחון תרחיק אותה שוב מהתואר, החבורה של מנואל פלגריני התעלתה, ניצחה 2:3 את אברטון בחוץ, והותירה את אוהדי ליברפול עם הפנים בין הידיים.
האדומים מליברפול קיוו לעזרה מצד היריבה העירונית, ובדקה העשירית גם קפצו לשמיים אחרי שרוס בארקלי העלה את המארחת ליתרון עם שער מדהים, אך עוד בתוך המחצית הראשונה סרחיו אגוארו (נפצע והוחלף אחרי השער) ואדין דז'קו קבעו מהפך וקירבו את הכתר לצד הכחול של מנצ'סטר. אגב, לפני שנתיים, באותו משחק אליפות מטורף מול ק.פ.ר, היו אלו גם אגוארו ודז'קו שכבשו את השערים המכריעים. השניים הללו לא בדיוק סמלים, אבל אולי כדאי לסיטי לחשוב על איזשהו פסל עבורם.
כעת, אחרי שצלחה את המבחן הגדול האחרון, מנצ'סטר סיטי - גם אם לא תודה בכך - יכולה להכניס את השמפניות למקפיא. לאור העובדה כי המשחקים שנותרו לה הם מול ווסטהאם ואסטון וילה בבית, הרי שזו תהיה סנסציית ענק אם גביע האליפות לא יונף באצטדיון איתיחאד. ומה עם ליברפול, אתם שואלים? ובכן, אם אפילו בעונה כזאת היא לא תצליח לזכות באליפות ה-19 בתולדותיה - 24 שנים אחרי האליפות האחרונה - הרי שבאנפילד צריכים להתחיל להתפלל.
מהלך המשחק
האורחת פתחה עם הרבה מאוד התלהבות, אבל בדקה ה-11 נעקצה: רוס בארקלי שיחרר כדור אדיר מכ-25 מטרים, שנעצר רק בחיבורים של ג'ו הארט. 0:1 לאברטון. כעבור 5 דקות הסיטיזנס כמעט חזרו לעניינים, אך הכדור של טורה פספס במעט את המסגרת. הלחץ של סיטי התגבר, ובדקה ה-22 היא באה על שכרה. טורה שלח את אגוארו לתוך הרחבה אחרי פעולה אישית מצוינת. החלוץ הארגנטיני התקדם מעט ומזווית לא קלה מצא את הפינה הקרובה. 1:1 בגודיסון פארק.
6 דקות בלבד אחרי שכבש את שער השיוויון, אגוארו ירד מכר הדשא, זאת כתוצאה ממה שנראה כמו מתיחה. פרננדיניו הברזילאי החליף אותו. שתי דקות לפני הירידה להפסקה, המהפך הושלם: מילנר הגביה לרחבה מצד ימין, דז'קו התרומם מצוין ונגח כדור מדויק לפינה, לשם הווארד לא יכול היה להגיע כדי להציל. 1:2 לסיטי במחצית.
אם לאוהדי ליברפול עוד היו תקוות, בפתיחת המחצית השניה הן כנראה אבדו: בדקה ה-47 סטיבן נייסמית' החמיץ באחד על אחד מול הארט, שביצע הצלה מצוינת. דקה בלבד לאחר מכן סיטי ביססה את יתרונה, כאשר דז'קו השלים מקרוב צמד אחרי כדור רוחב של נאסרי. 1:3. גמור? לא כל כך מהר. בדקה ה-65 הרמה של ביינס מצאה את ראשו של לוקאקו, שעם נגיחת דג נהדרת הכניע את הארט. 2:3. בדקה ה-87 ליברפול כמעט חזרה למושב הנהג, אבל הפריצה האדירה של דאולפאו הסתיימה בבעיטה לא מספיק מדויקת. השופט הרביעי הראה על 6 דקות תוספת זמן, אבל סיטי עמדה בלחץ, יצאה עם כל הקופה והתקרבה מאוד לאליפות.
הרכבים
אברטון: טים הווארד; שיימוס קולמן, פיל ג'אגיאלקה (ג'רארד דאולפאו/66), אנטולין אלקארס, לייטון ביינס; ג'ון סטונס, ליאון אוסמן (איידן מגידי/83), ג'יימס מקארת'י, רוס בארקלי, סטיבן נייסמית'; רומלו לוקאקו.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; פאבלו סבאלטה, מרטין דמיקליס, וינסנט קומפני, גאל קלישי; חאבי גארסיה, יאיא טורה (אלכסנדר קולארוב/66), ג'יימס מילנר, סמיר נאסרי (דויד סילבה/74); סרחיו אגוארו (פרננדיניו/28), אדין דז'קו.
