37 מחזורים מאחורינו והגיע הזמן לרגע ההכרעה: אליפות אנגליה תוענק בראשון בערב לקבוצה ממנצ'סטר, אבל סביר להניח שדווקא הפחות מעוטרת תזכה. סיטי צריכה רק לשמור על הבית מול ק.פ.ר מהתחתית כדי להחזיק במקום הראשון ולזכות בתואר לראשונה אחרי 44 שנה. יונייטד תתארח אצל סנדרלנד בשאיפה לנצל כל מקרה של מעידה בתכלת. כל משחקי המחזור ייערכו ב-17:00 (שעון ישראל).
"אני סומך על השחקנים שלי ב-100 אחוזים, הם יודעים שהכל בידיים שלהם", הצהיר מאמן סיטי רוברטו מנצ'יני. "הם עבדו קשה מאוד ונלחמו בכל משחק, ובליגה הזאת זה קשה מאוד. גם אם לא ננצח, שיחקנו את הכדורגל הכי טוב".
"אולי אנשים יגידו שאני משוגע, אבל אני עדיין מאמין", הבהיר מגן יונייטד פטריס אברה. "אני יודע שגורלנו אינו בידיים. אם אנחנו רוצים להמשיך להאמין, אז אנחנו חייבים לנצח את סנדרלנד. אם נבקיע ראשונים, אולי אוהדי סיטי באיצטדיון שלהם יתחילו להיות עצבניים. כשאתה עצבני, אתה מזדרז ועושה דברים שאתה לא רוצה לעשות. בגלל זה אני עדיין מאמין, אבל אנחנו חייבים להיות מוכנים לסנדרלנד".
המפגש הקודם הסתיים בניצחון 0:1 של יונייטד על סנדרלנד, אבל הבחורים של מרטין אוניל כבר ניצחו העונה בבית את סיטי ועשו איתה 3:3 בחוץ, גברו על ליברפול ועצרו את טוטנהאם. אם אצל רוברטו מנצ'יני סומכים על המשך המאבק של החתולים השחורים, אלכס פרגוסון כבר הביע תקווה שמארק יוז ייזכר איך נזרק מסיטי וידרבן את חניכיו קצת יותר מבדרך כלל.
"אני ממוקד יותר מכולם במה שאנחנו אמורים לעשות", צינן יוז, מאמן ק.פ.ר, את השמועות. "זה לא מנצ'יני נגד יוז או יוז נגד מנצ'יני, זה סיטי מול ק.פ.ר - קבוצה אחת נלחמת על התואר, השניה נאבקת על ההישארות. אל תטעו, זה משחק ענק. ההישרדות שלנו יותר חשובה מנקמה".
מנג'ר יונייטד אלכס פרגוסון כבר התחיל לחשוב על הצעד שאחרי ההכרעה. "סיטי לא תברח לנו", הצהיר הסקוטי. "יש לנו תכניות לאן להתקדם בקיץ ונהיה מוכנים לאתגר בעונה הבאה. אם נגיע לשם כאלופים או כסגני-אלופים, נהיה מוכנים להמשך המאבק. מה שמיוחד במועדון הזה ששיש לו חינוך מובנה בעניין מה שצריך כדי לזכות באליפות, אפשר היה לראות את זה העונה".
ניצחון של התכולים יביא למנצ'יני אליפות ולמעשה בכל מקרה של תוצאה זהה בשני המשחקים, סיטי תשמור על המקום הראשון ותזכה בתואר בזכות הפרש שערים עדיף. תיקו של ארסנל אצל ווסט ברומיץ' יספיק לתותחנים לפחות בשביל מקום במוקדמות ליגת האלופות, כאשר גם טוטנהאם (בבית מול פולהאם) וניוקאסל (בחוץ מול אברטון) בתמונה. ק.פ.ר ובולטון (בחוץ מול סטוק) ייאבקו על המיקום מעל לקו האדום.
