משחק העונה האמיתי הראשון העונה בפרמיירליג סיפק את הסחורה עם קצב מסחרר וכדורגל מצוין, ובסיומן של 90 דקות באנפילד, ליברפול וארסנל נפרדות ב-1:1, שמשאיר את התותחנים במקום הראשון בפסגה, בעוד היריבה במקום השני, נקודה אחת פחות מתחת למוליכה מלונדון.
אחרי העונה הקודמת בה אפילו לא העפילה לליגת האלופות, ליברפול בוודאי יכולה להיות מרוצה מהמיקום שלה אחרי כמעט חצי עונה, אבל לא מהמאזן שלה נגד המועדונים הגדולים באנגליה. ה'רדס' סיימו העונ בתיקו נגד צ'לסי, סיטי, יונייטד וארסנל, והפסידו לטוטנהאם. הם אמנם ניצחו את אסטון וילה וניוקאסל החזקות, אך המאזן הזה בהחלט צריך להדאיג את יורגן קלופ לקראת ההמשך.
For the fourth time in the Premier League, Arsenal will sit on top of the table on Christmas Day:
— Squawka (@Squawka) December 23, 2023
◎ 2002/03 ()
◎ 2007/08 ()
◎ 2022/23 ()
◉ 2023/24
Is this this year they finally lift the trophy? pic.twitter.com/D8JwPDXgaO
בכלל, המשחק הערב סיפק לנו לא מעט נתונים מעניינים. זה היה המשחק התשיעי של יורגן קלופ בבית נגד ארסנל בליגה, והוא עדיין בלתי מנוצח. ארסנל מנגד, הבטיחה את המקום הראשון עם היציאה לחג המולד. האם זה בהכרח מבשר טובות? בשלוש הפעמים הקודמות שזה קרה, ב-2002/03, 2007/08 ו-2022/23, זה לא נגמר עם אליפות. המשימה של ארטטה העונה תהיה סוף סוף לשנות את הנתון הזה.
גבריאל שנגח לזכות ארסנל את שער היתרון אמנם כבש את שערו הראשון העונה, אך זה היה שערו ה-11 בפרמיירליג מאז הופעת הבכורה שלו ב-2020, יותר מכל שחקן הגנה אחר בליגה. מוחמד סלאח מנגד, שהשווה לזכות ליברפול, הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה של הליגה שכובש 10+ שערים נגד מנצ'סטר סיטי, מנצ'סטר יונייטד וארסנל. שחקן היסטורי, עם מספרים היסטוריים.
Jürgen Klopp remains unbeaten against Arsenal at home in the Premier League:
— Squawka (@Squawka) December 23, 2023
◉ 3-3
◉ 3-1
◉ 4-0
◉ 5-1
◉ 3-1
◉ 3-1
◉ 4-0
◉ 2-2
◉ 1-1
Call him Jürgen Kop. pic.twitter.com/lZ250cwrQm
יורגן קלופ התמקד בסיום המשחק ברגע שבו בליברפול טענו לנגיעת יד של מרטין אודגור במחצית הראשונה, כאשר ה-VAR כלל לא קרא לשופט לגשת אל המסך: "כן, ראיתי את זה. אני בטוח שמישהו יבוא להסביר את ההחלטה הזאת. אני לא אומר שהשופט יכול לראות את זה כי אני לא יודע איפה הוא עמד באותו רגע, אבל איך יכול להיות שהבחור שיושב במשרד, לא הגיע למסקנה שאולי כדאי לקרוא לשופט לבוא להעיף מבט נוסף?"
על המשחק עצמו אמר הגרמני: "ארסנל קבוצה מצוינת, וניסינו להישאר קרובים אליהם כל הזמן, אבל ברגע אחד שנתנו להם מעט מרווח הם היו שם כדי לנצל את זה. בסופו של דבר יצאנו עם נקודה נגד קבוצה טובה. יש להם הרבה איכות, אבל עבורנו זאת הייתה 'בדיקת מציאות' במובן החיובי, אם מישהו היה לא בטוח לגבי זה, הוכחנו שאנחנו שייכיים לחלק העליון של הטבלה, וכעת אנחנו צריכים להמשיך משם".
בוקאיו סאקה, שהיה מהטובים במגרש הערב אמר: "אני לא חושב שאפשר עדיין לדבר על האליפות, זה שלב הרבה יותר מדי מוקדם בעונה בשביל הדיונים האלו. ניקח את הנקודה הזאת, אנחנו עדיין בפסגה וזה נחמד, אבל מוקדם לדבר על התואר. אני חושב שאנחנו קצת מתוסכלים, אבל אם אתה יוצא מאנפילד מתוסכל עם נקודה זה אומר הרבה. מגיע קרדיט לליברפול, הם שיחקו מצוין גם, זה יכול היה ללכת לכל כיוון".