(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

ארלינג הולאנד, המכונה הכי רותחת בכדורגל העולמי, ינסה להמשיך את הכושר ההיסטורי שלו מחר (שבת) כשמנצ'סטר סיטי תפגוש את סאות'המפטון למשחק בו תוכל להעפיל זמנית למקום הראשון על חשבון ארסנל, ועל הדרך אולי להוביל לפיטוריו של מאמן הקדושים ראלף האזנהוטל. מעמדו של האזנהוטל התערער לאור פתיחת העונה של קבוצתו שמדורגת במקום ה-16 באנגליה עם 7 נקודות ב-8 מחזורים, כך שהפסד חד צדדי במנצ'סטר עלול לגרום לזעזוע.

נדמה שהולאנד שובר שיא חדש בכל פעם שהוא דורך על כר הדשא וזה גם מה שעשוי לקרות מול סאות'המפטון. כרגע החלוץ הנורווגי עומד על 19 שערים ב-12 משחקים בסה"כ (14 שערי פרמייר ליג) - והוא יוכל כבר בתחילת אוקטובר לנפץ את שיא הגולים של מלך שערי הקבוצה בעונה שעברה בליגה, קווין דה בריינה, שהבקיע 15 בסה"כ (!). נזכיר - הולאנד כבש שלושער בכל אחד משלושת משחקי הבית האחרונים שלו בפרמייר ליג.

"סיטי עשתה עבודה טובה בחלון ההעברות האחרון", אמר האזנהוטל לקראת המשחק. "הם הצליחו לשפר את ההתקפה שלהם ולשדרג את גבריאל ז'סוס, שגם הוא שחקן לא רע, עם הולאנד שהוא אפילו יותר טוב. לא קל להגן נגדם, אבל נמצא את הדרך". 

קייל ווקר שעבר ניתוח במפשעה ונמצא בספק למונדיאל עם נבחרת אנגליה ייעדר כמובן, כשלצדו קלווין פיליפס, ג'ון סטונס ובנג'מין מנדי המושעה. מנגד ייעדרו רומאו לאביה ו-ולנטינו ליברמנטו. אגב, סיטי כבשה 3+ שערים בכל אחד משמונת משחקי הבית האחרונים שלה בליגה, בעוד שסוטון לא הצליחה לשמור על שער נקי במשחק חוץ בליגה מאז אוקטובר 2021.