(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

המנה העיקרית של המחזור ה-13 בפרמיירליג תגיע הערב (רביעי), כאשר האלופה וסגנית המוליכה ערב המחזור, ליברפול, תארח באנפילד את המדורגת ראשונה, טוטנהאם. לשתי הקבוצות 25 נקודות במאזן, והתרנגולים מקדימים את האדומים רק בזכות יחס שערים עדיף.

בעוד טוטנהאם תחת ז'וזה מוריניו מגלה מפתיחת העונה שיפור ניכר ביכולת ובתוצאות, היא תצטרך להתמודד באנפילד גם עם מטען היסטורי: הניצחון האחרון של הספרס במגרשה של ליברפול התרחש במאי 2011; מעבר לכך, ב-15 משחקי הליגה האחרונים בין השתיים, רק פעם אחת יצאו התרנגולים כשידם על העליונה; אם טוטנהאם תנוצח, זה יהיה ההפסד השישי ברציפות שלה בכל המסגרות מול ליברפול - וזו תהיה הפעם הראשונה אי פעם שדבר כזה קורה.

טוטנהאם, כאמור, היא קבוצה שונה העונה - וגם יורגן קלופ מרגיש זאת. "ז'וזה מוריניו הראה כישורי קאמבק, זה מרשים מאוד מה שהוא עושה בטוטנהאם", פירגן הגרמני במסיבת העיתונאים והוסיף: "הוא הפך אותם למכונת-תוצאות. הם משיגים תוצאות טובות לצד הופעות טובות, והם מצליחים לנצח גם כשהם לא ביכולת שיא, אז זה מרשים מאוד".

"אני לא מופתע מההתפתחות של טוטנהאם. אני רואה הרבה קווי דמיון בין ליברפול לבין הספרס", טען קלופ ופירט: "האופן שבו הם מאורגנים על המגרש, הסגנון שלהם, הם מנסים לשחק כדורגל. התקפות מתפרצות זה לא הסגנון שלהם, אם אתה קורא את העיתונים אז אתה עשוי לחשוב כך, אבל כשאתה צופה בהם אתה מבין שהם משחקים כדורגל נכון. אתה לא יכול להוביל את הטבלה רק עם התקפות מתפרצות. לצערי, מה שאני רואה מהם זה די טוב".

מלבד היכולת המשופרת של המוליכה, ליברפול תצטרך גם להתמודד עם החיסורים ההולכים וגדלים בסגל. אחרי הפציעות של וירג'יל ואן דייק, ג'ו גומז וג'יימס מילנר, גם דיוגו ז'וטה הצטרף לאחרונה לרשימה והוא ייעדר בוודאות. נוסף על כך, נאבי קייטה וג'ואל מאטיפ נמצאים בספק. בצד השני, ז'וזה מוריניו סיפר כי גארת' בייל יחמיץ את ההתמודדות המסקרנת.

קלופ, כאמור, החמיא במסיבת העיתונאים לטוטנהאם ולעבודה של מוריניו. הפורטוגלי, ובכן, לא ממש החזיר באותו מטבע. מאמן המוליכה נשאל במסיבת העיתונאים על מכת הפציעות ממנה סובלת האלופה, והטיל ספק לגבי העניין - כמו שרק הוא יודע. "אליסון לא פצוע. אלכסנדר-ארנולד לא פצוע. מאטיפ, אני מאמין שהוא עומד לשחק. פאביניו לא פצוע, גם לא רוברטסון, הנדרסון, ווינאלדום, סלאח, פירמינו ומאנה".

"ואן דייק פצוע והוא כמובן שחקן טוב מאוד, אבל תנו לי את רשימת הפצועים של ליברפול ותשוו אותה להרכב הטוב ביותר שלהם כרגע. אני יכול גם למנות לכם 10 פצועים בטוטנהאם. זה נורמלי, פציעות זה דבר נורמלי. לכל מועדון בעולם יש פציעות מפעם לפעם. לליברפול יש פציעה משמעותית אחת, זו של ואן דייק", סיכם "המיוחד".