(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

הדרבי של ליברפול חוזר, בתמונת מצב שונה לגמרי מזו שהכרנו: היום (שבת), בשעת צהריים מוקדמת, יעלו אברטון וליברפול לגודיסון פארק, לקרב במסגרת המחזור החמישי של הפרמייר ליג. השאלה הגדולה שאופפת את המשחק היא: האם הקבוצה של אנצ'לוטי תוכל לשנות סדרי עולם? עשר שנים בדיוק עברו מאז הדרבי האחרון אותו היא הצליחה לנצח (17 באוקטובר, 2010 - 0:2 משערים של טים קייהיל ומיקל ארטטה, היום מנג'ר ארסנל), ונדמה שהניצחון והשגת ההגמוניה העירונית בהישג ידה שוב.

אמנם בטבלה יש רק ארבעה מחזורים, ובכל זאת - אלה הנתונים היבשים: אברטון ראשונה, ליברפול רק חמישית. אברטון עם מאזן מושלם, ליברפול כבר הפסידה (ועוד איך הפסידה - 7:2 לאסטון וילה). אברטון עם מאזן שערים של 5:12, ליברפול כבשה 11 - אבל גם ספגה 11. ואחרי שהאלופה ספגה תבוסה מהדהדת והיסטורית בווילה פארק, נדמה שאברטון יכולה לצעוד צעד משמעותי לקראת מהפך עירוני - ואולי גם עונה בלתי נשכחת.

גם בגודיסון פארק, יורגן קלופ יחסר את אליסון, אלכס אוקסלייד-צ'מברליין וקוסטאס צימיקאס הפצועים, כמו גם את נאבי קייטה שחלה בקורונה. סאדיו מאנה וטיאגו אלקנטרה, שני השחקנים החשובים שנמצאו חיוביים לנגיף, חזרו להתאמן עם ליברפול (באופן טבעי הם לא זומנו לנבחרות) כבר ביום שני, והמשמעות היא ששניהם בהחלט עשויים להשתתף במשחק. בשורה חיובית נוספת עבור קלופ הגיעה מכיוונו של דיוגו ג'וטה - הרכש מוולבס בא למשחק בכושר נהדר, אחרי צמד ובישול במשחקה של נבחרתו פורטוגל מול שבדיה בליגת האומות.

"אנחנו יודעים כמה זה חשוב לאוהדים שלנו, וננסה להשתמש בזה. ביום של דרבי צריך לוודא שאתה עושה את הדברים הנכונים, כי בסוף זה משחק כדורגל שאינו שונה ממשחקים אחרים", אמר יורגן קלופ במסיבת העיתונאים. בהמשך, החמיא גם למאמן אותו יפגוש בצד השני - קרלו אנצ'לוטי. "דעתי עליו אף פעם לא היתה סוד, אני מכבד אותו הן כמאמן והן כאדם. הוא כאדם נפלא. ביום הראשון שבו חתם באברטון, ידעתי שתהיה לי תחרות קשה. הם עשו עבודה נהדרת בקיץ, הביאו את השחקנים שהזדקקו ומשחקים נהדר. אני לא מופתע מהרמה שלהם".

וכאמור, אברטון - לפני הפגרה - פתחה את העונה בכושר שיא. יש לה שבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות (ארבעה בליגה, שלושה בגביע הליגה), כולל שתי רביעיות נגד ווסטהאם וברייטון. חאמס רודריגס, הרכש החדש, הוא בוודאי הדמות הבולטת - עם צמד במשחק האחרון, ויחד עם דומיניק קלברט-לווין שפתח את העונה עם שישה שערים בארבעת משחקי הפרמייר ליג (ואפילו הוסיף שער בכורה במדי הנבחרת האנגלית) - הם עשויים לחולל הפתעה.

"האווירה היא מצוינת", המחיש קרלו אנצ'לוטי במסיבת העיתונאים שלו. אני רואה איך השחקנים מתאמנים, ואני מרוצה מהמעורבות שלהם. השחקנים שהגיעו השתלבו נהדר. זה דרבי, ומולנו קבוצה איכותית. נצטרך להיות מרוכזים ולעשות את המיטב כדי לנצח".