(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5
2020 היתה שנה סוערת במיוחד עבור ליברפול. שנה שבה היא עשתה היסטוריה, והניפה גביע אליפות ראשון אחרי שלושים שנה ארוכות במיוחד. מחר (רביעי), היא תסגור את השנה בסנט ג'יימס פארק, במפגש מול ניוקאסל - במטרה לנצח, ולסיים את השנה העוצמתית מעל כולן, בפסגת הפרמייר ליג. אלופת אנגליה אמנם תגיע מעט מאוכזבת, אחרי ה-1:1 בבית מול ווסט ברומיץ' ביום ראשון האחרון, אבל גם קיבלה בשורות טובות: טיאגו אלקנטרה, הרכש הנוצץ ביותר של המועדון הקיץ, חזר לכשירות וככל הנראה ייכלל בסגל הקבוצה אחרי יותר מחודשיים של היעדרות.

אלקנטרה הספרדי רשם שתי הופעות בלבד במדי ליברפול - מחצית נגד צ'לסי, ואת תשעים הדקות מול אברטון שבסיומן נודע כי נפצע. במשחק האחרון של 2020, הוא ינסה להוכיח ש-2021 תתחיל עבורו אחרת. המאמן יורגן קלופ היה יותר זהיר במסיבת העיתונאים ואמר: "תיאגו התאמן איתנו ביום שישי, אבל זה היה אימון מקוצר יותר, כדי שהוא יכול להשלים אותו. הוא צריך להתאמן איתנו יותר זמן. זה נראה מבטיח, אבל אני לא יוכל לומר על זה עוד יותר. אני פשוט לא יודע".

מעבר לכך, היא תמשיך ותחסר את הפצועים הקבועים: הבלמים וירג'יל ואן דייק וג'ו גומז, קוסטאס צימיקאס, נאבי קייטה ודיוגו ז'וטה. ג'ואל מאטיפ עדיין בספק. אגב, היום הודיע המועדון על מינויו של ד"ר אנדראס שלומברגר כראש מערך השיקום של השחקנים, שיעבוד צמוד לצוות הרפואי - אולי כתגובה לכמות הפצועים המרובה, והניסיון להכשיר אותם לקראת חזרה למגרשים.

מהצד השני, ניוקאסל תגיע עם גיבנת של ארבעה משחקים ללא ניצחון (כולל הדחה מגביע הליגה מול ברנטפורד). סטיב ברוס יחסר את השוער מרטין דובראבקה, ג'מאל לאסקלס ואלן סיינט-מקסימין, כשלפניו רצף לא פשוט שיתחיל בליברפול, יימשך במפגש עם לסטר ויסתיים במפגש עם ארסנל בגביע האנגלי.