ליונל מסי לא מרבה להתראיין. בטח לא להביע את דעתו על שחקנים אחרים או על הדירוג שלהם בתחרויות השונות. באופן מפתיע, זוכה כדור הזהב בפעם השישית בעשור האחרון ביקר את סדר הנבחרים בבלון ד'אור. כזכור, בלם ליברפול, וירג'יל ואן דייק, נבחר במקום השני, כריסטיאנו רונאלדו בשלישי וסאדיו מאנה סגר את הרביעייה הראשונה, למורת רוחו של הארגנטיני.
"חבל עבורי לראות את מאנה מסיים במקום הזה", אמר מסי, "היו הרבה שחקנים גדולים השנה והבחירה הייתה מאוד קשה". הפרעוש העיד כי בחר בסנגלי כשחקן הטוב ביותר של פיפ"א מוקדם יותר השנה: "הוא שחקן שאני אוהב. סאדיו עשה שנה נהדרת, שהייתה יוצאת דופן עבור כל ליברפול. זו הסיבה שבחרתי בו". כזכור, מאנה וחבריו הדיחו את ברצלונה בחצי גמר ליגת האלופות אחרי 0:4 אדיר באנפילד.
כדור הזהב הוא טקס חלוקת פרסים שנתי שאורגן על ידי עיתון צרפתי והמצביעים בו הם עיתונאים ברחבי העולם, בניגוד לפרס המקביל של פיפ"א שנקבע על ידי השחקנים. החלוץ של ליברפול לא הגיע לטקס לטענתו בשל הדרבי נגד אברטון, אותו ניצחה ליברפול 2:5 אתמול (רביעי). מנגד, ואדן דייק דווקא כן התייצב באירוע.
ללא ספק, השנה האחרונה של מאנה הייתה יוצאת דופן עבורו. הוא לקח חלק משמעותי במכונה של יורגן קלופ, שהביאה לליברפול את ליגת האלופות לראשונה מאז 2005. הוא כבש עד כה 32 שערים במהלך שנת 2019 לטובת המייטירדס ואף הוביל את נבחרת סנגל לגמר אליפות אפריקה.
