גוואריולה נשאר מציאותי (getty) (צילום: ספורט 5)
גוואריולה נשאר מציאותי (getty) | צילום: ספורט 5

מנצ'סטר סיטי רשמה אמש (שלישי) ציון דרך נוסף בעונה הנהדרת שלה, לאחר שגברה על בפנדלים על לסטר והעפילה לשלב חצי גמר גביע הליגה. התכולים כבר היו בדרך לניצחון ב-90 כשהובילו 0:1, אלא שהשועלים כבשו פנדל מפוקפק בתוספת הזמן וכפו הארכה מייגעת עבור פפ גווארדיולה ושחקניו.

זה היה המשחק ה-27 ברציפות בו מנצ'סטר סיטי לא מפסידה. ב"דיילי מייל" החמיאו ליכולת של קלאודיו בראבו, שאיבד העונה את מקומו בשער של סיטי, והתעלה עם עצירת שני פנדלים של ג'יימי וארדי וריאד מאחרז.

למרות הניצחון, גווארדיולה הפתיע כשטען במסיבת העיתונאים: "אנחנו לא הולכים לזכות בכל ארבעת התארים. זה פשוט לא אמיתי, מה שאנחנו חווים כרגע לא אמיתי. לנצח 16 מ-17 משחקים ברציפות בליגה, להעפיל לשמינית גמר ליגה האלופות ולהגיע לחצי גמר גביע ליגה עם החבורה הצעירה הזה זה לא דבר נורמלי".

"בכדורגל קורה שאתה מאבד נקודות ומפסיד בתחרויות. אני לא חושב על כמה תארים אשיב, פשוט על המשחק הבא", המשיך גווארדיולה והתלוצץ בנוגע לתקרית בה אוהד התעמת איתו בסביבות הדקה ה-60: "כנראה שהוא פשוט רצה את החולצה שלי".

"הניצחון הוא סימן טוב עבורנו וזאת הסיבה שאני כל כך מאושר", המשיך גווארדיולה והתייחס לפנדל המפוקפק בו זכתה לסטר: "מה שחשוב זאת הצורה בה הגבנו לכך. מה זה משנה אם היה פנדל או לא?"

קבוצה נוספת שהעפילה לחצי הגמר היא ארסנל, שגברה 0:1 על ווסטהאם. שער של דני וולבק הספיק לתותחנים כדי להבטיח את מקומם בין ארבע הגדולות של המפעל, לראשונה מאז עונת 2007/08, אבל את ארסן ונגר זה לא ממש עניין.

פרנסיס קוקלן ואוליביה ז'ירו הוחלפו אמש בשל פציעות, ובסיום המשחק ונגר חשף כי האחרון עלול להיעדר לתקופה ממושכת בת שלושה שבועות לפחות. "זה מאוד תובעני, במיוחד בגלל שיש לנו לו"ז צפוף מאוד", אמר המנג'ר שמתכונן לבוקסינג דיי. "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לאבד שחקנים נוספים".