עוד לפני הדרבי הגדול של מנצ'סטר, ייערך מחר (ראשון, 16:15) גם הדרבי הגדול של ליברפול, כשהמייטי רדס יארחו את אברטון לקרב מסקרן, שלפחות לפני פתיחת העונה ציפו שיהיה הרבה יותר מאתגר, אבל לאור היכולת המזעזעת של הטופיז העונה, אין ספק שהאדומים מגיעים כפייבוריטים ברורים.
הכחולים הצליחו לעצור את כדור השלג וניצחו בכל שלושת המשחקים האחרונים שלהם, שניים מהם במסגרת הליגה, מה שהעלה אותם עד למקום העשירי בטבלת הליגה האנגלית, אבל בכל זאת ברור לכולם שאברטון, שרחוקה 11 נקודות מהיריבה העירונית שלה, זקוקה להתעלות באופן מיוחד כדי לחזור מאנפילד עם נקודות. ליברפול, מצידה, להטה ב-0:7 הענק על ספרטק מוסקבה ביום רביעי, שהבטיח לה את העלייה לשמינית גמר ליגת האלופות ובכלל, היא הבקיעה לא פחות מ-15 שערים בשלושת המשחקים האחרונים שלה (0:3 על סטוק, 1:5 אצל ברייטון ו-0:7 מול ספרטק).
כדי להמחיש את השליטה של ליברפול בדרבים מול אברטון, מספיק נתון אחד - האדומים מחזיקים ברצף נפלא של 14 דרבים רצופים ללא הפסד, כך שאם ישלימו אחד נוסף הערב הם ישוו את שיא משחקי הדרבי ללא הפסד שלהם, שעומד על 15 רצופים והושג אי שם בשנות ה-70.
מבחינה מקצועית, מאמן ליברפול יורגן קלופ אמור לקבל בחזרה להרכב את הקפטן שלו, ג'ורדן הנדרסון, שקיבל מנוחה בשביעייה המהדהדת מול ספרטק מוסקבה. מי שייעדר בוודאות הוא המגן השמאלי הספרדי, אלברטו מורנו, שעל פי ההערכות של הצוות הרפואי אמור להיעדר כחודש וחצי. "חומר השחקנים באברטון לא משקף את המקום שבו הקבוצה נמצאת", החמיא קלופ ליריבה שלו. "הם צריכים להיות בטופ 6 בפרמייר-ליג וזה שזה לא המצב כרגע, לא אומר שאנחנו יכולים לזלזל או להקל ראש, במיוחד שהם בתקופה טובה לאחרונה".
אז אברטון אכן בתקופה טובה, אבל אסור לשכוח את התקופה החשוכה שקדמה לה. עוד לפני שלושת הניצחונות הרצופים (בליגה ובליגה האירופית), אברטון ניצחה רק פעם אחת בתשעת המשחקים הקודמים, הפסידה שישה מהם וספגה במהלכם, שימו לב, לא פחות מ-27 שערים.
המאמן החדש של אברטון, סאם אלרדייס, שמונה רק בסוף חודש נובמבר והצליח לייצב מעט את הספינה הטובעת, לא חשש להצהיר: "אנחנו לא נגיע בפחד למשחק מול ליברפול, אחרת הם ירמסו אותנו. אנחנו לא אלה שצריכים לפחד, אלא ליברפול עצמה כי כל הלחץ עליה. נגיע בלי ציפיות, ניתן את הכל ונקווה לטוב. אין בי אפילו טיפה של פחד".
