sportFive766545 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
ביריית הפתיחה של 10 ימים סוערים של חג המולד והשנה החדשה באנגליה, ארסנל וליברפול לא איכזבו עם 3:3 מטורף באמירויות. המייטי רדס כבר הובילו 0:2 בדקה ה-52, אבל שש דקות לאחר מכן כבר נקלעו לפיגור, לפני שרוברטו פירמינו חילץ עבורם נקודה.

כנראה שאין משחק יותר פורה ומשוגע מהמפגש בין שתי היריבות הללו. בחמשת משחקי הפרמייר ליג האחרונים, הובקעו 27 שערים, ממוצע של 5.4 למשחק (10:17 לליברפול).

חניכיו של יורגן קלופ כבשו ב-2017 54 שערים במשחקי חוץ, שיא שלהם מאז 1982 (66). מאז משחקו הראשון על הקווים, באוקטובר 2015, 279 שערים הובקעו במשחקיה של ליברפול (105:174), יותר מכל מועדון אחר. היא גם איבדה בתקופה הזו 43 נקודות כשהייתה ביתרון, הכי הרבה באירופה.

ה-3:3 היה השער השמיני שפירמינו מעורב בו בחמש הפעמים האחרונות שפגש את ארסנל - 5 שערים, 3 בישולים. גם פיליפה קוטיניו, שכבש את הראשון, ממשיך לספק מספרים עם עם מעורבות ב-16 שערים ב-11 משחקי חוץ בכל המסגרות (9 כיבושים, 7 בישולים). זו גם הייתה הפעם הראשונה שהקשר הברזילאי כובש בנגיחה במדי ליברפול.
למרות המספרים היפים, קלופ לא הסתיר את אכזבתו: "אתה צריך לכעוס על עצמך, לא להיות עצוב או חסר ביטחון. חזרנו למשחק והבקענו את השלישי ונקודה היא המינימום שמגיע לנו. תיקו נגד ארסנל זה בדרך כלל בסדר, אבל אחרי המשחק הזה אני אצטרך כמה דקות כדי להרגיש ככה. שלושה שערים באמירויות צריכים להספיק. רוב הזמן הגנו היטב, לא נתנו להם שטחים. אחרי שהם כבשו את הראשון והשני לא היה קל, אבל אנחנו צריכים להתמודד יותר טוב עם המצבים האלה".

ג'יימס מילנר טען אחרי המשחק כי ליברפול צריכה להיות "קצת יותר משעממת" והמנג'ר שלו מסכים: "הוא צודק במאת האחוזים. הוא מתכוון לשליטה במשחק, אבל זה לא היה המצב הפעם. זה לא שנתנו להם את המשחק. השער של ג'אקה, אם הוא בועט ככה שוב, מיניולה מציל ב-99.9 אחוז מהמקרים, אבל לא הפעם. כן, אנחנו צריכים לשלוט במשחקים, אבל הרגשתי שבמשחק הזה כן שלטנו. אחר כך השארנו להם את הדלת פתוחה ואז ארסנל מאוד מסוכנת".
ארסן ונגר התייחס למהפך שקבוצתו חוללה אחרי מחצית ראשונה נרפית: ""במחצית הראשונה היינו משותקים וקפואים. איבדנו יותר מדי כדורים וליברפול הייתה עדיפה בכל מקום במגרש. במחצית השנייה הראינו איכות, אופי ושיחקנו ברמה הרגילה שלנו".

אלכסיס סאנצ'ס הוחלף לקראת הסיום ונראה מאוכזב במיוחד על הספסל. אוהדים רבים פירשו את התנהגותו כסנונית שמבשרת על עזיבתו הוודאית של הצ'יליאני. בצד השני, אוהדי ליברפול כבר התרגלו לשטויות של מיניולה ולשוער הודבק הכינוי "ידי חסה" בעקבות השער שספג מבעיטה למרכז השער של גרניט ג'אקה.