דה בריינה יהפוך את סיטי למועדון גדול יותר (getty) (צילום: ספורט 5)
דה בריינה יהפוך את סיטי למועדון גדול יותר (getty) | צילום: ספורט 5

מי יעצור את מנצ'סטר סיטי? פפ גווארדיולה ושחקניו סיפקו אמש (שבת) תצוגת תכלית נוספת, הביסו 1:4 יריבה ישירה נוספת בצמרת, טוטנהאם, הגדילו את שיא הניצחונות הרצופים שלהם בפרמיירליג ל-16, ופער זמני מהמקום השני ל-14 נקודות. "סיטי עשתה בלאגן פעם נוספת", זעקה הכותרת בדיילי מייל.

גווארדיולה עצמו לא הצליח לשמור על אדישות בסיום: "הייתה לנו הופעה יוצאת מן הכלל. כבשנו ארבעה שערים ויצרנו הר של מצבים מול אחת הקבוצות הטובות בליגה ומול אחד המאמנים הטובים בעולם. אני גאה מאוד בצוות שלי, לא רוצה להיות צנוע. עבדנו המון והשחקנים יודעים זאת, אבל בלי תמיכה מהמועדון ושחקנים טובים, קשה ליצור כאלה דברים".

מי שכיכב הוא ללא ספק קווין דה בריינה. הבלגי סיים "רק" עם שער אחד, לאחר שתוקל בצורה חריפה על ידי דלה עלי. בחגיגות הכיבוש, הקשר רץ למצלמה וסימן בידו "1:2", למרות שהתוצאה הייתה 0:2 וברחבי הממלכה תהו מה הסיבה. חלק טענו כי מדובר בהתגרות במנצ'סטר יונייטד, זכר לניצחון במשחק הקודם באולד טראפורד שהיווה את שבירת שיא הניצחונות הרצופים בפרמיירליג, בעוד אחרים טוענים שהמטרה היא סימון הפער מטוטנהאם. סיבה נוספת היא מחווה לדוד סילבה, שנאלץ להחמיץ את המשחק בשל מקרה חירום משפחתי.

גווארדיולה כמובן שפע במחמאות עבור הכוכב שלו, וסיפר כי לא נגרם לו נזק משמעותי בעקבות התיקול: "זאת הייתה רק בעיטה. דה בריינה הוא אחד השחקנים הכי מוכשרים שיש וחייבים לראות איך הוא רץ ללא כדור. הוא דוגמה מצוינת עבור שחקנים צעירים שמסתכלים עליו משחק. הוא יעזור לנו להיות מועדון הרבה יותר טוב בעתיד".

מן הצד המפסיד, טוטנהאם, שהייתה אחת הקבוצות המלהיבות בפרמיירליג עד לפני כחודש התרחקה 21 נקודות מהמקום הראשון. למעשה, מאז שמאוריסיו פוצ'טינו מונה למאמן התרנגולים, אי שם בקיץ 2014, הם בילו רק שישה ימים בפסגת הליגה, לעומת 267 של סיטי באותה תקופה.

מאמן טוטנהאם זעם בסיום ולא חסך בביקורות משחקניו: "היכולת שלנו לא הייתה מה שציפינו לה. היינו חלשים מאוד, הדרך בה ספגנו את השער הראשון הייתה בגלל טעות כבדה שלנו. לספגו כזה שער כל כך מוקדם? נו באמת".

"סיטי הראתה מדוע היא הקבוצה הטובה ביותר בליגה עד כה", הוסיף פוצ'טינו. "אין יותר מדי דברים חיוביים שאפשר להגיד אחרי הפסד כזה. אנחנו צריכים להירגע עכשיו ולקוות שבשבוע הבא אנחנו ניראה טוב יותר. אין לי יותר מדי מה להגיד, לסיטי הגיע הניצחון".