אחרי צ'לסי וארסנל, גם מנצ'סטר יונייטד הצטרפה לרשימת הקבוצות הבכירות שסיימו את דרכן בגביע הליגה. השדים האדומים נוצחו ע"י מידלסברו בפנדלים אתמול (רביעי) באולד טראפורד בשמינית הגמר, ואמנם שמות כמו דויד דה חאה, חואן מאטה ובסטיאן שוויינשטייגר לא שיחקו, אך ממפיס דפאיי, מרוואן פלאייני, אנתוני מרסיאל, וויין רוני ומייקל קאריק ששותפו עדיין לא עשו את העבודה מול הקבוצה מהצ'מפיונשיפ, כששני האחרונים מחמיצים בדו-קרב מהנקודה הלבנה.
"אני מאוכזב, השחקנים מאוכזבים, הקהל מאוכזב", סיכם לואי ואן חאל את ההדחה בה יונייטד לא הצליחה למצוא את הרשת ב-120 דקות שהסתיימו ב-0:0, "הגענו להמון הזדמנויות וזאת בעיה שאנחנו חייבים לפתור. לא היה לנו מזל, וזה לא משהו שאני צריך לחזור עליו כל שבוע, אבל אנחנו צריכים למצוא דרכים כדי שהוא יהיה לצידנו. פנדלים הם כמו קזינו, זה כמו להמר על אדום ויוצא שחור. אני לא יכול לקחת את הבעיטות. יש שחקנים שאני מרוצה מהם ויש כאלה שלא, אלו הם חייו של מנג'ר".
זהו המשחק השני ברציפות שיונייטד לא כובשת, אחרי ה-0:0 בדרבי מול סיטי. "זה מדאיג אותי מאוד", סיפר ואן חאל, שבפניו יעמוד אתגר לא פשוט במחזור הקרוב בליגה: מפגש מול קריסטל פאלאס בסלהרסט פארק. "זה היה ערב מתסכל", הוסיף כריס סמולינג, "אנחנו חייבים לשכוח ממנו כי לפנינו יש משחק חשוב ונצטרך להתאושש בו".
אצל יריבתה העירונית של יונייטד אין הנחות. מנואל פלגריני בחר שלא לתת מנוחה לשחקניו הבכירים, עלה עם יאיא טורה, ווילפריד בוני וקווין דה בריינה, והעפיל לשלב הבא אחרי 1:5 על פאלאס. שחקן צעיר שכן קיבל הזדמנות הוא החלוץ בן ה-19, קלצ'י איהנאצ'ו. "זה היה חשוב מאוד עבורו להוכיח פעם נוספת שהוא שחקן איכותי", אמר מנג'ר התכולים על הניגרי, "הוא לא עוד חלוץ, הוא גם סיפק שני בישולים. אני חושב שזה טוב מאוד עבורו לצבור ניסיון ולשחק לצידו של בוני, הוא מספק לנו עוד אופציות בהיעדרו של סרחיו אגוארו".
בשעה טובה, ליורגן קלופ יש ניצחון ראשון מאז מונה למנג'ר ליברפול אחרי שלושה תיקו: האדומים עלו לשלב הבא עם 0:1 על בורנמות' משער של נתניאל קליין. "לנצח זאת הרגשה הרבה יותר טובה מתיקו", התלוצץ הגרמני, שנתן הזדמנות למספר שחקני בית ושמות צעירים בהרכב, "אני לא חושב שהמשחק הזה היה טוב יותר מהקודמים שלנו, אבל כמובן שהתוצאה עושה את ההבדל".
