לפחות לבינתיים, הליגה האנגלית שורדת. התחרות בפרמיירליג הייתה קרובה הערב (ראשון) להפוך לגארבג' טיים כבר בשלב מאוד מוקדם של העונה כשבדקה ה-94 צ'לסי הוליכה 0:1 באולד טראפורד. רובין ואן פרסי החליט אחרת: החלוץ כבש שניה לפני שריקת הסיום, וקבע 1:1 דרמטי בין מנצ'סטר יונייטד לבלוז.
כנראה שהיוקרה של ההתמודדות מול צ'לסי עשתה את שלה עבור יונייטד. למרות שזה לא הלך הכי חלק, השדים האדומים כבר זמן מה מראים סימנים שהרכש עושה את שלו וזה מתחיל להתחבר. במשחק הערב, לפחות ברובו, הם המשיכו טוב. אפשר להאמין שהייתה תוצאה טובה יותר עם וויין רוני וראדמל פלקאו על המגרש, אבל גם בלעדיהם, יונייטד שיחקה כמו שיונייטד צריכה לשחק נגד צ'לסי, כמו שהיא צריכה להיראות במשחקים גדולים. עושה הגנה טובה, כמה שזה מוזר להגיד את זה בימים האלה, וגם תוקפת. יום טוב של טיבו קורטואה, שלקח 3 כדורים גדולים מוואן פרסי לפני שנכנע, מנע מהם אולי ניצחון חשוב.
נכון, ואן חאל עדיין רחוק מצ'לסי שבפסגה. אבל באיזשהו מקום, התיקו הזה שמר על העונה שלו בחיים. גם אחרי המכות שהקבוצה סופגת כבר במשך כמעט שנה וחצי, היא עדיין מסוגלת להתחרות מול מי שאמורות להיות היריבות שלה. ועם אופי, כזה של מנצ'סטר יונייטד, שנותנת את השערים שכל כך מתאימים לה, בדקות הקריטיות האלה שהיא כל כך אוהבת. עוד מישהו שהנקודה תהיה רשומה הרבה על שמו הוא דויד דה חאה, שממשיך בפתיחת העונה הטובה שלו ושתי הצלות גדולות שלו שמרו את המשחק בחיים.
במידה וצ'לסי הייתה מנצחת, הייתה יכולה להיות תחושה שהיא פשוט מטיילת לכתר, וזה אפילו עוד לפני שיש ריחות של חג המולד, שזאת התקופה שפחות או יותר קובעת לאיזה כיוון הולכת העונה. אולי גם המשחק הזה יוכיח שלמרות כל המחמאות, מסתבר שהמכונה של מוריניו יכולה להישבר. בכל זאת, היא ספגה שער שהכי לא מתאים לסגנון של המאמן שלה, שניסה לסגור את המשחק עם חילוף הגנתי שניות ספורות לפני כן. מצד שני, כמו שמתפתחת העונה ולמרות התוצאה שבטוח מרגיזה כל מי שלבש כחול, עדיין יהיה קשה לעצור אותם בדרך לתואר.
אגב, שמתם לב לאחווה העירונית במחזור הזה? ווסטהאם ניסתה לעזור לצ'לסי כשניצחה 1:2 את מנצ'סטר סיטי אתמול, והערב יונייטד עזרו לסיטיזנס כששמרו על המאבק שלהם בצורה הכי דרמטית שיש.
מהלך המשחק:
כבר אחרי 3 דקות אנחל די מריה הגיע להזדמנות טובה, אך וולה שלו מהאוויר הלכה מעל השער של קורטואה. בדקה ה-23, מסירת עומק מצאה את ואן פרסי ברחבה, אך קורטואה עצר את ההולנדי. 2 דקות חלפו ושוב ואן פרסי סיכן את קורטואה, הפעם בנגיחה, השוער הבלגי לא התקשה. בדקה ה-42 הגיעה ההזדמנות הכי טובה של צ'לסי במשחק: אוסקר הוציא רוחב, דרוגבה הפציץ, דה חאה עצר נהדר.
בדקה ה-52, אדן הזאר הגיע למצב של אחד על אחד מול דה חאה, השוער הספרדי עצר אותו בצורה מרשימה. דקה חלפה ודה חאה כבר לא היה יכול להושיע: פברגאס הדביק כדור קרן בול על הראש של דרוגבה, שנגח פנימה את ה-0:1 לצ'לסי. בדקה ה-58, וויליאן הפציץ מ-25 מטרים, דה חאה קלט. בדקה ה-78, שוב ואן פרסי מצא את עצמו בהזדמנות טובה מול קורטואה, השוער ירד היטב והדף עם הרגל. בדקה ה-90, ברניסלב איבנוביץ' ספג כרטיס צהוב שני והורחק אחרי עבירה על די מריה. למנצ'סטר נשרק כדור חופשי מצד שמאל, הגבהה מצאה את הראש של פלאייני, קורטואה הדף לא טוב ורובין ואן פרסי שלח את הריבאונד פנימה, 1:1 בסיום.
הרכבים
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; רפאל, כריס סמולינג, מרכוס רוחו; לואו שואו, מרוואן פלאיני, חואן מאטה (ג'יימס ווילסון/68), דיילי בלינד; עדנאן ינוזאי, אנחל די מריה, רובין ואן פרסי.
צ'לסי: טיבו קורטואה; בראניסלב איבאנוביץ' (הורחק/90), גארי קאהיל, ג'ון טרי, פיליפה לואיס; נמניה מאטיץ', ססק פברגאס, וויליאן (קורט זומה/90); אוסקר, אדן הזאר (אנדרה שורלה/89), דידייה דרוגבה.
טוטנהאם - ניוקאסל 2:1
האם אנחנו עדים לתחייתם של המגפייז? עם ניצחון שני ברציפות שמבריח אותם מהמרתף של הליגה, יש סיכוי טוב לכך. הספרס המקרטעים עוד הוליכו מנגיחה של עמנואל אדבאיור בדקה ה-18, אך זאת הייתה הקדמה לרגע הגדול במשחק: סמי אמאובי נכנס כמחליף עם פתיחת המחצית השניה ותוך 6 שניות כבש את השיוויון. בכך החלוץ השווה את השיא של ניקלאס בנדטנר, שכבש תוך אותו פרק זמן אחרי שנכנס כמחליף, גם מול טוטנהאם. המהפך הושלם בדקה ה-58 אחרי נגיחה של איוסה פרס, ששמר לבינתיים על המשרה של אלן פארדיו.
ברנלי - אברטון 3:1
הופעה ענקית של סמואל אטו מול העולה החדשה. כבר בדקה ה-4, הוא נגח למשקוף ופנימה שער יפה, לפני שדני אינגס השווה בדקה ה-20. 9 דקות חלפו ורומלו לוקאקו השיב את היתרון לטופיז ואז הגיעה הדקה ה-85 ובה אטו סובב באמנות כדור מ-25 מטרים לחיבורים. אברטון טיפסה למקום ה-9, ברנלי מסובכת מאוד בתחתית.
