מנצ'סטר יונייטד פתחה הערב (שלישי) שורה של משחקי הכנה לקראת עונת 2022/23 עם ניצחון 0:4 מוחץ על ליברפול מלאה ברוטציות. למרות שהמשחק לא באמת משקף את מה שאנחנו הולכים לראות מסגנית אלופת אירופה ואנגליה, אי אפשר שלא לדבר על משחק הבכורה של אריק טן האח כמאמן השדים האדומים. ב"סקיי ספורטס" ניתחו את המשחק הראשון בהקשר של המאמן ההולנדי ושל שני שחקנים שהפתיעו לטובה.
הניתוח עסק קודם כל בהשפעתו של המאמן, שהיה ניתן לראות שעבד בקפדנות עם שחקניו לאורך קדם העונה על תגובות חדות יותר, בטחון בהתקפות המעבר, ביטחון עם הכדור ולחץ בלעדיו. היה אפשר לראות את הרעב בלחץ שלהם כקבוצה מאוחדת ולא כיחידים. שיטות האימון שלו תורגמו בצורה חלקה למצבי משחק בצורה מהירה במיוחד ביחס לתקופת כהונתו.
על ג'יידון סאנצ'ו נכתב שהגעתו בעונה שעברה נראתה כמו הפיתרון המושלם לקיצוני בצד ימין, אך ההתחלה המרתיעה בחזרתו לאנגליה בסופו של דבר הוציא האותו מההרכב גם בצד שמאל של ההתקפה. דובר על התעניינות באנטוני של אייאקס כדי למלא את החלל, אבל ההופעה המבטיחה של סאנצ'ו במחצית הראשונה הערב, שבה הוא כבש ונראה נהדר, אולי תשנה את הדעה של מי שרצה להביא שחקן בעמדה זו.
חייבים להזכיר שמדובר בטרום עונה וסאנצ'ו התמודד מול הגנת ליברפול חלשה, אך השחקן בן ה-22 נראה נוח בצד ימין והיה הרבה יותר בטוח במשחק שלו. זה בא לידי ביטוי כשפתח את מסכת השערים אחרי 13 דקות עם סיומת טובה. משחק הקישור של סאנצ'ו נראה טוב והוא השתלב היטב עם דיוגו דאלוט מעמדת המגן הימני - לא משהו שהיה אפשר להגיד על השילוב עם אהרון וואן-ביסקה.
השחקן הנוסף שעליו דובר היה אנתוני מרסיאל, שעזיבתו בהשאלה לסביליה בינואר זכתה להסכמה פה אחד בקרב אנשי מנצ'סטר יונייטד. ימיו המוקדמים והטובים במנצ'סטר, שבראשם שער הסולו המדהים מול ליברפול, היו רק זיכרון רחוק כשהוא יצא לספרד. בדיוק כמו רבים שלבשו את החולצה האדומה המפורסמת בשנים שלאחר פרגוסון, שפע של כישרונות ופוטנציאל לא הצליחו להתממש ביונייטד על בסיס עקבי.
אחרי שכבש רק שער בודד בתקופתו בספרד הוא הצליח להרשים ולהרשית עם הקפצה יפה מעל אליסון במחצית הראשונה של העונה מול ליברפול. בגיל 26, לחזרתו של מרסיאל למנצ'סטר יש תחושה של הזדמנות האחרונה, הזדמנות אחרונה לגמול על האמונה שהמועדון גילה כשהחתים אותו ממונאקו תמורת 60 מיליון יורו לפני שבע שנים.
