ב-2017, השופט מרק קלאטנברג הפתיע את אנגליה, כאשר החליט לעזוב את הפרמיירליג ולעבור להיות אחראי השופטים בערב הסעודית. באותה תקופה, קלאטנברג נחשב לאחד השופטים הטובים והמוערכים בעולם. שמו אמנם נקשר ללא מעט פרשות בעייתיות, אבל על יכולתו המקצועית הייתה הסכמה.
בפודקאסט בו התארח בשבוע האחרון, חשף קלאטנברג מה גרם לו לקבל את ההחלטה, וכיצד היה מעורב בה באופן משמעותי ז'וזה מוריניו.
"כאשר פגשתי לראשונה את מוריניו, הוא היה משב רוח רענן בליגה. אני זוכר שאחרי משחק ששפטתי את צ'לסי נגד וויגאן, הוא התראיין בטלוויזיה ואמר: "השיפוט בפרמיירליג פנטסטי. השופט עשה עבודה מצוינת". הוא היה נוהג להחמיא לנו, וכשמאמנים מתנהגים בצורה כזאת, זה מפחית מאוד את הביקורות נגדנו ברשתות החברתיות. יש למאמנים כח רב עם מה שהם אומרים".
"אחרי שהוא עזב את הפרמיירליג, הוא כל הזמן רצה לחזור לאנגליה. הוא לא הסתיר את זה. אבל כשהוא חזר לקדנציה שנייה, הוא היה מישהו אחר לחלוטין. לא היה לו את הקסם הזה. אולי הוא לא היה ה'מיוחד' יותר. הייתה לו עונה פשוט נוראית עם צ'לסי. שפטתי את המשחק האחרון שלו בתפקיד, נגד לסטר, והוא האשים אותי בכך שהוא פוטר מהתפקיד".
"זה היה משחק שהוא הופיע אליו באיחור כי הוא לא חישב נכון את הפקקים. הוא לא הגיע בזמן לאצטדיון, אני זוכר את ג'ון טרי מגיע לחדר ההלבשה עם דף ההרכבים שלא היה נכון, הכל היה מבולבל. היה בלאגן בתוך המועדון והוא ניסה להסית את זה אלי".
"אבל הקש ששבר את גב הגמל היה המשחק ששפטתי אותו בתור מאמן יונייטד, נגד סטוק. ויין רוני כבש גול והשתווה לבובי צ'רלטון, ככה שזה היה משחק מרגש מאוד. ירדתי מהמגרש וחשבתי 'סוף סוף שפטתי משחק בלי שיהיו תלונות'. פתאום מוריניו נכנס לחדר השופטים. אמרתי לו 'לא יכול להיות שיש לך תלונות'. הוא השתלח בי לגבי טעות שעשיתי לטענתו באחד המהלכים במשחק".
"הוא טען שהוא ראה את הווידאו וטעיתי בבירור. באותו רגע פשוט איבדתי את זה. הטחתי את הנעל שלי בקיר ואמרתי לו 'תראה, אני פשוט אפרוש. אם אני טועה, אני אפרוש'. פתאום הוא נסוג. 'לא לא לא, אתה לא יכול לעשות את זה, אתה השופט הכי טוב'. הגעתי הביתה וראיתי את התקציר, ההחלטה שלי הייתה נכונה בבירור. באותו רגע החלטתי שזהו, זה הופך להיות מגוחך. החלטתי שאני רוצה לבחון כיוון אחר בקריירה ובאותו שלב התחלתי את המהלך של מעבר לערב הסעודית".
בתוך כך, קלאטנברג שידוע בציטוטים הבעייתים שלו, עורר כעס כאשר התבטא על מקומן של שופטות בפרמיירליג. "נשים מתחילות להשתלב בכדורגל הגברים. רואים את זה בטורנירים של אופ"א, לנו יש שופטת בליגת הנמוכות יותר. הבעיה עם נשים שמנסות להשתלב ולהגיע לרמות הגבוהות, זה שאם הן נכנסות להריון, זה מפסיק את המסלול שלהן. הן צריכות לקחת החלטה - או שהן רוצות להיות אמהות לילדות, או שהן רוצות לפצוח בקריירה כשופטות".
