משבצת השוער היא כנראה העמדה הכי מנוכרת בעולם הכדורגל. רגעי התהילה מעטים וכל טעות מקטנה עד גדולה עלולה להוביל לעונש ולרוב מעמידה את אנשי הכפפות באור מעליב תחת מטחי הביקורת מצד פרשנים, עיתונאים ואוהדים. דויד דה חאה, שמאז נקנה מאתלטיקו מדריד ב-2011 הפך לשוער המצטיין בפרמיירליג, הוא אחד השחקנים הכי בודדים בממלכה.
רק לפני שבוע זה שוב קרה לדה חאה. שוער מנצ'סטר יונייטד היה אשם באופן ישיר לפחות בשני שערים שספגה קבוצתו בהדחה לצ'לסי בחצי גמר הגביע האנגלי. דווקא אחרי שהקבוצה של אולה גונאר סולשיאר הגיעה במומנטום מצויין, כשהיא נושאת על גבה שישה ניצחונות בשבעה משחקים בכל המסגרות, בהם כבשה לפחות שני שערים, הגיע מופע אימים של דה חאה, וחיבל במאמצים הרבים לזכות העונה בתואר לאחר הפסד 3:1 בוומבלי.
אחרי ששמט כדור יחסית פשוט של מייסון מאונט לשערו הוא, דה חאה, ידע שהביקורת תגיע. פול אינס, קשר מנצ'סטר יונייטד לשעבר, נכנס בו חזק: "מה שאנחנו רואים מדה חאה אלה טעויות בסיסיות של ילד בבית הספר. אלה טעויות שמישהו במעמדו של דה חאה לא יכול לעשות וזו לא הפעם הראשונה שזה קורה. כאשר דברים כאלה קורים, אתה צריך להגיע למשחקים הבאים ולהוכיח שאתה יכול לעמוד בביקורות, אבל כרגע הוא פשוט לא מסוגל לעשות את זה".
חודש קודם לכן, ביצע דה חאה טעות דומה כשלא סגר נכון את הזווית בבעיטה של סטיבן ברחווין מטוטנהאם שחדרה לרשת. "אני בשוק, פשוט בשוק מהשער הזה", רתח פרשן סקיי ואגדת יונייטד, רוי קין, שהיה מאוד אלים בביקורת כלפי הספרדי בפוסט גיים של המשחק: "הייתי מוצא אותו בהפסקה וחובט בו כמה פעמים. לאחר המשחק הוא לא היה צריך להגיע לאוטובוס של השחקנים, הייתי שולח אותו במונית הביתה. נמאס לי עד מוות מהטעויות שלו".
הירידה של דה חאה בכושר, זה שנבחר חמש פעמים לשוער המצטיין של הליגה, היא לא משהו חדש במיוחד. כולם זוכרים את הופעתו המחרידה של השוער במונדיאל האחרון, שם הודחה נבחרת ספרד בשמינית הגמר לאחר שלא הצליח לעצור שום כדור שנבעט לעברו לאורך הטורניר. לפי נתוני OPTA, בעונה שקדמה לגביע העולם ברוסיה, דה חאה הציג עונת שיא שכללה כמעט 14 שערים שמנע מתוך סט השערים המצופים ממנו בפרמיירליג, כשהוא שומר 18 פעמים על רשת נקיה.
מאז, כאמור, דה חאה הוא לא אותו שוער "וורלד קלאס" כמו שסולשיאר ממשיך לכנות אותו. בעונת 2018/19 הוא ספג 45 שערים ב-38 מחזורים והעונה הנוכחית אומנם הוציא פחות כדורים מהרשת - 32 בסה"כ, אך מנע רק 0.3 שערים מצופים בתחזית הסטטיסטית של OPTA. שלושה שערים שקיבל היו כתוצאה מטעות ישירה שלו ויש רק שניים בליגה שספגו יותר ממנו בקטגוריה הזאת: מרטין דובראבקה (ניוקאסל) ואדריאן (שוער מחליף של ליברפול) עם ארבעה שערים כל אחד.
נראה כי העונה דה חאה עומד בלחצים גדולים יותר מתמיד. הסיבה לכך היא דין הנדרסון, שוער מנצ'סטר יונייטד שמושאל העונה לשפילד יונייטד. המספרים של הנדרסון בן ה-23 טובים בהרבה מאלה של דה חאה. הוא שמר 13 פעמים על רשת נקיה, אחד יותר מדה חאה, ובעיקר מגלה יכולת יציבה בשער של הפתעת העונה מברמנל ליין. הנדרסון הציל 9.3 שערים מצופים העונה ומתדפק על שער נבחרת אנגליה לקראת היורו שיתקיים בשנה הבאה.
רבים מהמבקרים, כולל אלה שהצגנו בתחילת הטקסט, טוענים כי יונייטד צריכה להחזיר את הנדרסון בקיץ במקום להתפתח עוד שנה שנתיים בקבוצה בינונית. לא בטוח שהוא מי שאמור להיות השוער הראשון, אבל לפחות יוכל להבטיח תחרות גדולה יותר לדה חאה המושמץ, דבר שלא קורה כרגע, משום שסרחיו רומרו, שוער המשנה, כמעט ולא מקבל צ'אנסים ובוודאי לא נמצא ברמה המספקת לקבוצה כמו מנצ'סטר יונייטד.
גם בנבחרת ספרד מעמדו של דה חאה רחוק מאוד מלהיות קונצנזוס. במהלך קמפיין מוקדמות היורו, שותף השוער, שאמור היה לרשת את איקר קסיאס לשנים רבות, רק בשלושה משחקים וראה כיצד קפה תופס את מקומו תחת המאמן הזמני רוברט מורנו. גם אחרי שלואיס אנריקה חזר לפעילות ותפס שוב את ההגה, ולנוכח הירידה הגדולה ביכולת של שני השוערים, נראה כי אונאי סימון, שוער בילבאו וממצטייני לה ליגה העונה, הוא זה שיקבל את ההזדמנות בין הקורות לפני שוערי יונייטד וצ'לסי.
עד שזה יקרה, אם בכלל, לדה חאה מצפה אתגר ביום ראשון הקרוב בלסטר, כאשר תיקו יסדר לקבוצתו את הכרטיס לליגת האלופות. זמן טוב להציל מעט את הכבוד לפני שזה יהיה מאוחר. הפעם, יותר מתמיד, מבין דה חאה שאין עוד מקום לטעויות.
