sportFive955201 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

כשמנצ'סטר יונייטד פתחה את העונה עם רביעייה מול צ'לסי, האוהדים כבר ראו איך קבוצתם החדשה מחזירה עטרה ליושנה. בתיקו מול וולבס, היו קולות שהחלו לפקפק בחניכיו של אולה גונאר סולשיאר, אבל באולד טראפורד נשארו אופטימיים. אמש (שבת), השדים האדומים שוב איבדו נקודות, הפעם ב-2:1 מול קריסטל פאלאס משער של פטריק ואן אנהולט בדקה ה-90, וזה כבר צריך להדליק נורה אדומה למאמן הנורבגי.

ולמרות ההפסד הדרמטי ופתיחת העונה המגמגמת של מנצ'סטר יונייטד, הקהל שוב גנב את ההצגה ולא מהסיבות הנכונות. בשבועיים האחרונים הליגה האנגלית התמודדה עם קריאות גזעניות נגד תמי אברהם, פול פוגבה ויאקו מייטה בעקבות היכולת על כר הדשא, אבל אם מישהו חשב שכאן זה הסתיים, הוא טעה ובגדול. הערב הגיע תורו של מרקוס רשפורד, שהחמיץ פנדל בחוסר מזל כשקבוצתו הייתה בפיגור בדקה ה-70, ומיד לאחר מכן ראה איך נהמות הקהל האנגלי מציפות את הרשתות החברתיות.

"דיברנו על זה לפני סוף השבוע, חייבים לעצור את זה", התייחס סולשיאר לנושא לאחר המשחק. "אין לי מילים יותר. אנחנו ממשיכים בקמפיינים נגד הגזענות, והם ממשיכים להסתתר מאחורי זהויות בדויות. זה מטורף שאנחנו מדברים על זה בכלל ב-2019".

מאמן מנצ'סטר יונייטד בהחלט היה נסער בעקבות מקרה רשפורד, אבל זה לא היה הדבר היחיד שאיכזב אותו: "שני משחקים, שני פנדלים מוחמצים. אם היינו מבקיעים אותם, זה היה סנריו אחר לחלוטין. לא היינו מספיק טובים בהגנה. יצרנו מספיק מצבים כדי לנצח את המשחק, אבל הם הבקיעו פעמיים יותר מידי בקלות. היינו דומיננטיים, אבל לא שלטנו במשחק. אנחנו צריכים להתמודד טוב יותר עם חמש הדקות האחרונות של ההתמודדות".

חוסר המזל השפיע לא רק על החלק ההתקפי, אלא פקד גם את החלק ההגנתי - והנפגע העיקרי היה דויד דה חאה. השוער של השדים האדומים היה יכול למנוע את השער השני של קריסטל פאלאס, אך נכנע לבעיטה של ואן אנהולט, שעברה מתחת לידיו של השוער, בדרך לניצחון הראשון אי פעם של הקבוצה הצנועה על מנצ'סטר יונייטד. "הוא מאוכזב", סיכם סולשיאר. "אבל הוא מאוכזב בכל פעם שהוא סופג שער".