הדרך לאליפות ראשונה מזה 30 שנה עוברת גם בסטמפורד ברידג'. כשהיא עם חמישה ניצחונות מחמישה משחקים, ליברפול תצא היום (ראשון) ללונדון על מנת להמשיך במומנטום המצוין בזירה המקומית ולשמור על הפער בפסגה, מול צ'לסי המתאוששת של פרנק למפארד.
ליברפול תגיע למשחק כשהיא מאוכזבת מההפסד 2:0 לנאפולי במחזור הפתיחה של שלב הבתים בליגת האלופות. עם כל הכבוד למפעל הבכיר באירופה, האלופה המהכנת מכוונת לתואר המקומי אותו היא כה משוועת להשיג וניצחון חוץ על אחת מקבוצות הטופ 6 באנגליה תהווה הצהרת כוונות רצינית. יורגן קלופ יחסר שוב את אליסון כשגם נאבי קייטה, ששב לאימונים מלאים רק בשישי, לא ייקח חלק בהתמודדות.
אחרי קיץ נטול רכש משמעותי, ייתכן שאחד כזה יגיע בקיץ הבא. עפ"י דיווח ב"מירור", ליברפול, כמו גם מנצ'סטר יונייטד, הביעו עניין בכוכב לברקוזן, קאי הבארץ, וקיבלו תשובה שמחירו יעמוד על 90 מיליון יורו. השחקן כבר רמז בראיון בגרמניה כי הוא לא פוסל עזיבה בתום העונה. בד בבד, במועדון עובדים כדי לשמור על הכוכבים ואחד מהם הוא סדיו מאנה. ב"דיילי מייל" דווח שהמייטירדס מתכוונים להציע לכוכב הסנגלי חוזה חדש עד 2025, במסגרתו ירוויח 11.5 מיליון ליש"ט לעונה (כ-222 אלף ליש"ט לשבוע).
מאנה האריך את חוזהו בליברפול לפני פחות משנה, אבל היכולת המדהימה שהציג, העובדה שהוליך אותה לזכייה בליגת האלופות והעניין של ריאל מדריד בו, גורמים למייטירדס לפעול. נכון לעכשיו, הוא מרוויח 150 אלף ליש"ט לשבוע בחוזה שמסתיים ב-2023, ועבורו זה יהיה שדרוג רציני במיוחד.
Liverpool to 'offer Sadio Mane £11.5m a year' in new deal that will keep striker at Anfield until 2025 https://t.co/DrJPMNSLjA
— MailOnline Sport (@MailSport) September 20, 2019
All focus on Sunday https://t.co/d6saQ5gVPD
— Liverpool FC (@LFC) September 20, 2019
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, יורגן קלופ דיבר דווקא על אנדי רוברטסון, שסבל מול נאפולי מאחד המשחקים הגרועים ביותר שלו באדום, מה שגרר שלל ביקורות: "הוא שיחק נהדר במשך שבועות וחודשים ואנשים לוקחים את זה כמובן מאליו. אם יש משחק אחד שהוא פחות בו שואלים מה קרה לו? שום דבר לא קרה, זה לגמרי נורמלי".
ומה עם צ'לסי? מאז התבוסה למנצ'סטר יונייטד במחזור הראשון של העונה, הבלוז די התייצבו תחת פרנק למפארד ומחפשים נקמה אחרי ההפסד לליברפול בסופר קאפ האירופי באמצע חודש אוגוסט. בדומה למייטירדס, גם הם מגיעים אחרי אכזבה במחזור הפתיחה של ליגת האלופות - 1:0 ביתי לוולנסיה - והעובדה שלא ניצחו עדיין בסטמפורד ברידג' אמורה לדרבן אותם דווקא מול היריבה החזקה שעומדת מולם.
