הסמל הגדול חזר הביתה. פרנק למפארד מונה היום (חמישי) למנג'ר החדש של צ'לסי במקומו של מאוריציו סארי שעזב הקיץ לטובת יובנטוס. למפארד בן ה-41 מגיע לסטמפורד ברידג' לחוזה של שלוש שנים אחרי עונה מוצלחת עם דרבי קאונטי, אותה הוביל לגמר הצ'מפיונשיפ בוומבלי.
למפארד, שבאמתחתו רק עונה אחת כמאמן ראשי, אמר עם הצגתו: "אני גאה בצורה בלתי רגילה לחזור לצ'לסי כמנג'ר. כולם יודעים עד כמה אני אוהב את המועדון. חלקנו כאן היסטוריה ביחד. עם זאת, אני מרוכז כרגע בעבודה ובהכנת הקבוצה לעונה הקרובה. אני כאן כדי לעבוד קשה ולהביא הצלחה למועדון. אני לא יכול לחכות כבר להתחלה".
Over to you, boss! #WelcomeHomeFrank pic.twitter.com/vPGpCUSsMX
— Chelsea FC (@ChelseaFC) July 4, 2019
למפארד הוא המנג'ר הקבוע ה-10 שממנה רובן אברמוביץ' מאז לקח את השליטה על המועדון הלונדוני ב-2003. המאמן חסר הניסיון מגיע לצ'לסי בנקודה רגישה מאוד לאחר שאיבדה את הכוכב הגדול שלה אדן הזאר בקיץ. בנוסף לכך, היא איננה יכולה לבצע רכש בעונה הקרובה בשל עונש שהטילה עליה פיפ"א.
המשימה הראשונה של למפארד תהיה לחבר את השחקנים הצעירים למועדון, כמו רובן לופטוס צ'יק וקאלום הדסון אודוי שהשתלבו יפה בעונה הקודמת תחת מאוריציו סארי. בעונה הקרובה הבלוז מתכוונים לעלות ארבעה שחקנים נוספים מהאקדמיה ביניהם טמי אברהם, מייסון מונט, ריס ג'יימס ופיקאיו טומורי.
הקשר האגדי סחף את צ'לסי ל-211 שערים ב-648 הופעות במדי הבלוז והפך למלך השערים של הקבוצה בכל הזמנים, למרות שעיקר הפעולות שלו החלו ממרכז המגרש. בין 2001 ל-2014 הוא הוביל את צ'לסי לזכייה בשלוש אליפויות אנגליה, ארבעה גביעים, שני גביעי ליגה, ליגה אירופית וכמובן זכיה היסטוריה בליגת האלופות ב-2012. לפני חמש שנים עזב את צ'לסי ופרש ב-2017 ממשחק פעיל אחרי תקופה קצרה במנצ'סטר סיטי ובניו יורק סיטי FC.
