פוגבה. לא כשיר לחלוטין (getty) (צילום: ספורט 5)
פוגבה. לא כשיר לחלוטין (getty) | צילום: ספורט 5

מנצ'סטר יונייטד וארסנל ינעלו הערב (22:00) את המחזור השביעי בפרמייר ליג, ואם נשפוט על פי ההיסטוריה, השדים האדומים הם הפייבוריטים למרות היכולת המאכזבת מאז פתיחת העונה. יונייטד לא נוצחה ב-12 המשחקים הביתיים האחרונים בפרמייר ליג מול התותחנים, כשהשיגה שמונה ניצחונות וארבע תוצאות תיקו.

למעשה, הקבוצה הביתית הפסידה רק שלוש פעמים ליריבה ב-27 משחקי פרמייר ליג - כל השלושה הסתיימו ב-1:0 קטן, ובשלושתם שיחק המנג'ר אולה גונאר סולשיאר. אם יונייטד לא תנצח, היא לא תגיע לפחות ל-10 נקודות אחרי שבעה מחזורים בפעם הראשונה מאז 1989/90 - אז הקבוצה סיימה במקום ה-13.

"מעולם לא אמרתי שזה הולך להיות קל העונה", אמר סולשיאר לקראת ההתמודדות. "יהיו עליות וירידות. התרבות כאן, אין בעיות של גישה, עבודה קשה או תשוקה", המשיך הנורבגי להגן על שחקניו. מבחינת הסגל, פול פוגבה עדיין בספק לאחר הפציעה שספג בגביע הליגה, כאשר גם אנתוני מרסיאל ומרכוס רשפורד לא צפויים לקחת חלק בהתמודדות בשל פציעות.

מנגד, אונאי אמרי הסביר את הבחירה בגרניט ג'אקה בתור הקפטן: "השחקנים הצביעו עבורו בחדר ההלבשה. הכבוד בו הוא זוכה בחדר ההלבשה הוא מאוד חשוב. אני בוטח ומאמין בו. הוא מקצוען ושחקן טוב". האורחת תחסר את אלכסנדר לקאזט הפצוע.