לא חשב על כלום (Getty) (צילום: ספורט 5)
לא חשב על כלום (Getty) | צילום: ספורט 5

אחרי שנעדרה במשך שנתיים מליגת האלופות, נראה ששום דבר לא ימנע מליברפול את החזרה לשם בעונה הבאה. הקבוצה של יורגן קלופ התבססה אמש (שני) במקום השלישי בפרמייר-ליג, המוביל ישירות לשלב הבתים עם ניצחון 0:1 בחוץ על ווטפורד במסגרת המחזור ה-35, כשהיא מנצלת מעידות של מנצ'סטר סיטי, מנצ'סטר יונייטד וארסנל.

עד תום העונה נותרו לה, לפחות על הנייר, משחקים נוחים. היא תארח באנפילד את סאות'המפטון חסרת המטרות ביום ראשון הקרוב, לאחר מכן תצא למשחק חוץ בלונדון מול ווסטהאם, שניצחה משחק אחד בליגה במשך כמעט שלושה חודשים, ותחתום את העונה בבית מול מידלסברו מהתחתית. שלושה ניצחונות ויורגן קלופ יחזור לשמוע את הנעימה המוכרת בתחילת העונה הבאה.

בחזרה לוויקרג' רואד, הדרך שבה ליברפול השיגה את הניצחון ראויה למקום בליגת האלופות, לפחות מבחינה אסתטית. "רוקט "צ'אן", זעקה הכותרת ב"דיילי מייל", אחרי המספרת המרהיבה של קשר נבחרת גרמניה שסידרה למרסיסיידרס שלוש נקודות. "צ'אן שעט קדימה מהקישור בסיומה של מחצית ראשונה שגרתית, זינק, הסתובב וסיפק בעיטה מספריים אקרובטית עם רגל ימין אחרי מסירה של לוקאס לייבה. זו הייתה בעיטה מרטיטה, אחת הטובות בפרמייר-ליג בעונה עם לא מעט שערים מרגשים, שעפה במהירות מעבר להוראליו גומז ואל הפינה העליונה של השער", הוסיפו בעיתון.

קוטיניו. לא פציעה רצינית (Gey)
קוטיניו. לא פציעה רצינית (Getty)
קלופ. רואה את ליגת האלופות באופק (Gey)
קלופ. רואה את ליגת האלופות באופק (Getty)
  • קוטיניו. לא פציעה רצינית (Getty)
  • קלופ. רואה את ליגת האלופות באופק (Getty)

"מעולם לא כבשתי שער כזה", אמר כוכב הניצחון צ'אן בסיום, "ראיתי את המרחב ורצתי אליו. המחשבה הראשונה שלי הייתה שאני צריך לנגוח את הכדור, אבל לא חשבתי יותר מדי והצלחתי לכבוש שער יפה. כעת הכל בידיים שלנו אם ננצח את שלושת המשחקים הנותרים, נהיה בליגת האלופות. אני חושב שיש לנו מספיק בטחון. יש לנו קבוצה טובה ואם נשחק כמו שאנחנו יודעים, נוכל להתמודד שם".

קלופ חגג את השער עוד כשהכדור יצא מהרגל של צ'אן: "אשמח לראות את הגול שוב. הסתובבתי מוקדם מדי, לפני שזה פגע ברשת. זה היה שער אדיר, אבל גם המסירה. רצינו להשתמש בשחקני הכנף שלנו כדי לדחוף את המגנים ואז השחקנים יכולים להגיע לעמדות האלה כדי למסור מסירה כזו והמספרת הייתה ממש נהדרת. זה היה ברור שהיינו צריכים לעבוד קשה, וזה מה שעשינו. לא היה קל לנצח פה כי ווטפורד השתפרה מאוד בחודשים האחרונים".

בצד הפחות נעים עבור ליברפול, פיליפה קוטיניו נאלץ לרדת מהמגרש בשלב מוקדם בגלל פציעה ברגלו. קלופ אישר בסיום שמדובר רק "ברגל עץ" והקשר הברזילאי צפוי להיות כשיר למפגש מול הסיינטס ביום ראשון. "תודה על התמיכה. הפציעה לא רצינית, שלוש נקודות חשובות", כתב השחקן עצמו ברשת החברתית לאחר המשחק, כשהוא מאשר את דבריו של המאמן.