עונה שהוא ירצה לשכוח. בניטס (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
עונה שהוא ירצה לשכוח. בניטס (gettyimages) | צילום: ספורט 5

השנה הנוראית של רפא בניטס קיבלה אתמול (חמישי) אקורד סיום קודר במיוחד. למרות שלא שיחקה אמש, ניוקאסל ירדה לצ'מפיונשיפ באופן רשמי בפעם השנייה בחמש השנים האחרונות, בעקבות ה-0:3 של סנדרלנד על אברטון. הספרדי, שהתחיל את העונה בריאל מדריד ופוטר, רושם עוד רגע כואב בעונה קשה.

"אנחנו מאוכזבים מאוד מירידת הליגה", אמר היו"ר לי צ'ארנלי. "וכמונו גם כל מי שמחובר למועדון הזה. אני מודה לאוהדים על התמיכה למרות העונה המאכזבת, ובמיוחד על העידוד לבניטס. אני מצטער שלא החזרנו לכם על המגרש".

היו"ר לא התייחס להמשך דרכו של המאמן, אך ההערכות הן שהוא בהחלט עשוי להמשיך גם בצ'מפיונשיפ, למרות העונה המאכזבת. ברשת לא ריחמו על בניטס, והעניקו לו עוד כמה סיבות לרצות לשכוח את העונה הזו.

שוב יוצא מחייך. אלרדייס (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
שוב יוצא מחייך. אלרדייס (gettyimages) | צילום: ספורט 5

בצד השני של המטבע נמצא סאם אלרדייס, שועל תחתית ותיק, שהשיג ניצחון 0:3 גדול על אברטון והבטיח את ההישארות של סנדרלנד בליגה ואת הירידה של ניוקאסל ונוריץ'. "השחקנים נתנו מאמץ נהדר והוא השתלם", אמר המאמן, שזכה למחמאות בתקשורת הבריטית. "ההגנה שלנו והיכולת של ג'רמיין דפו עזרו לנו מאוד. בסופו של דבר הכל נעשה ורוד מבחינתנו. הפסדנו רק משחק אחד בעשרה משחקים ואני חושב שהיינו צריכים להינצל כבר מזמן".

למעלה יותר בטבלה, ליברפול כפתה 1:1 דרמטי בתוספת הזמן מול צ'לסי. הקבוצה של יורגן קלופ בעמדה לא מבטיחה במיוחד לקראת המחזור האחרון והמאבק על המקום בליגה האירופית, כשבמועדון מקווים לזכות בליגה האירופית ולקבל את הכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה.

"היו לנו 2-3 מצבים טובים והבקענו אחד", אמר המאמן הגרמני. "כמובן שיכולנו להפסיד היום אבל אנחנו יכולים לקחת הרבה מהמשחק הזה. אני אוהב את האיצטדיון הזה ואת האווירה פה אבל כולם איבדו סבלנות היום, גם הקהל וזה הקשה עלינו".

בצד השני, צ'לסי בדרך לסיים עונה מאכזבת במיוחד, אבל יכולה להתנחם בשער הנהדר של אדן הזאר, שחוזר לכושר. "זו אכזבה גדול לספוג בדקה האחרונה", אמר חוס הידינק. "אבל אני יכול להגיד ששיחקנו מושלם היום. הבקענו שער נהדר ויכולנו גם להבקיע את השני. לא הרגנו את המשחק למרות שהיו לנו מצבים אבל אני מרוצה מהיכולת של הקבוצה".