בסוף העונה, כשיבחרו את מאמן השנה בעולם, אפשר לשער מי יהיו המועמדים. פפ גווארדיולה, יורגן קלופ, תומאס טוכל, אולי אנצ'לוטי או יוליאן נגלסמן. אבל בסוף העונה, ייתכן שהסיפור הגדול ביותר, יגיע דווקא ממאמן בליגה השנייה באנגליה. למעשה, הוא אולי כבר עכשיו הסיפור הכי מעורר השראה של מאמן כדורגל מזה הרבה שנים. וקוראים לו וויין רוני.
כן, בגיל 36, גדול הכובשים בנבחרת אנגליה בכל הזמנים, נקלע לסיטואציה בלתי אפשרית בקריירת האימון הראשונה שלו. דרבי קאונטי, אחד המועדונים החשובים בכדורגל האנגלי, נקלעה לצרות כלכליות וסכנה קיומית אמיתית, עם בעלים שהוביל את המועדון לקריסה. מזכיר לכם מועדון בליגת העל שלנו? בואו ונצלול לתוך הסיפור המטורף הזה, שכמו כל סיפור טוב, מתחיל עם תקוות גדולות, ממשיך עם מציאות כואבות, ובמרכזו שתי דמויות - הנבל, והגיבור שמציל את העיר.
כאשר וויין רוני, אחד הכדורגלנים האנגליים הגדולים בדור האחרון החליט לפגוש מכדורגל ולפתוח בקריירת האימון, הוא בוודאי לא ציפה למצוא את עצמו במצב הנוכחי. דרבי קאונטי של רוני הגיעה לתהליך של פירוק. תחילה, 12 נקודות הורדו ממאזנה. בחודש נובמבר האחרון, 9 נוספות הורדו. כן, מינוס 21 נקודות במהלך העונה אחת. אז איך זה קרה?
האיש מאחורי דרבי קאונטי ומה שקורה בה בשנים האחרונות, הוא איש העסקים הבריטי מל מוריס, שעשה את הונו בעיקר בזכות המשחק "קאנדי קראש", שהיה ללהיט עולמי באמצע העשור הקודם. ב-2014 הוא רכש 22% ממניות המועדון. ב-2015, כבר הפך לבעלים היחידי. באותן שנים, הכסף הגדול האמיתי נכנס לפרמיירליג, עליה לליגה הבכירה באנגליה הבטיחה מענק מדהים של כ-100 מיליון פאונד.
מוריס, שהאמין כי יצליח להוביל את דרבי לפרמיירליג ולהבטיח בכך את עתידה הכלכלי, עבר בכל עונה מחדש על החוקים הפיננסיים של הצ'מפיונשיפ. המועדון הפסיד ב-2016 כ-14.7 מיליון פאונד וב-2017 כ-7.9. המצב אליו נקלעה הקבוצה היה יכול להימנע לו הייתה עולה לפרמיירליג, אך לדאבונו של מוריס, ב-2014 היא הפסידה בגמר הפלייאוף לק.פ.ר, וב-2019 (עם פרנק למפארד כמאמן), הפסידה לאסטון וילה.
בעונה שעברה, דרבי כבר הייתה בדרך הבטוחה לליגה השלישית, אבל אחרי שישה הפסדים רצופים במחזורי הסיום, נשארה בזכות תיקו 3:3 עם שפילד וונסדיי במשחק האחרון של העונה. העונה, המצב אפילו קשה יותר, קשה הרבה יותר. דרבי חייבת מיסים, כספים למועדונים אחרים, תשלומים לנתוני שירות ותביעות שמגיעות ליותר מ-60 מיליון פאונד. היא מכרה בחלון ההעברות האחרון 9 שחקנים ויכולה לשאול שחקנים רק לתקופות קצרות. אבל יש לה איש אחד על הקווים, שבעיר כבר מכנים, "המלאך השומר", והוא החליט שהוא לא ייתן לקבוצה הזאת ליפול.
מנהיג מבטן ומלידה
את מה שעושה רוני בן ה-36 בדרבי, אפשר להגדיר רק בצורה אחת - מעורר השראה. המאמן שגילה דרך ראיון ב"סקיי ספורט" שהמועדון שבו הוא מאמן הולך לפירוק, שסבל מבעלים שמסנן אותו בטלפון ומסתיר ממנו מידע, החליט שהוא לא בורח. הדבר הראשון שרוני עשה, היה לפרסם לאוהדים את מספר הטלפון הישיר שלו.
רוני, שגדל בפרבר קטן בליברפול, אמר: "דרבי קאונטי היא יותר ממועדון גדול. היא נותנת לעיר שלמה תקווה. היא נותנת לילדים את הזכות לחלום ונותנת לצעירים הזדמנות להשיג משהו בחיים שלהם. אני גדלתי במקום כזה. אם המועדון הזה ייעלם, הרבה לבבות יישברו. מגיע לאוהדים שיהיה להם קשר ישיר איתי".
אבל זה ממש לא המהלך יוצא הדופן האחרון של רוני. הוא תרם מכספו אישי לציוד אימונים ולינה בבתי מלון במשחקי חוץ כאשר המועדון לא יכול היה לשלם על כך. גם אחרי שלמועדון הורדו כבר 21 נקודות הוא הבטיח: "אני מחוייב לקבוצה. אני יודע כמה החיים יכולים להיות קשים, איזה מין בן אדם אני אהיה אם אברח עכשיו?" אמר, והתכוון לכל מילה, כאשר סירב בחודש האחרון למשרת האימון באברטון, מועדון נעוריו.
כמו שכתבנו קודם לכן, רוני לא יכול לצרף שחקנים. למעשה, הוא בעיקר צריך למכור. זה הוביל למצב שבו הוא העלה לא פחות מ-20 שחקני אקדמיה. קרטיס דייויס, דווקא אחד השחקנים הוותיקים בקבוצה, סיפר: "רוני אמר לנו שהוא עומד בחזית האש. הוא יספוג את כל הביקורות והוא שומר עלינו".
על מנת לעורר בשחקניו מוטיבציה, רוני מקריא להם מכתבים מאוהדים. בחדר ההלבשה הוא תלה את הטבלה ללא הורדת הנקודות, בה דרבי שלו עם 36 נקודות ורחוקה ממאבקי הירידה, ואת הטבלה הנוכחית, בה נכון לכתיבת שורות אלו, היא רחוקה 7 נקודות מהישארות. רק בתחילת חודש דצמבר, רוני וקבוצתו היו רחוקים 20 נקודות מהישארות ולמרות שהוא מודה ש"הסיכוי קטן", הנס הספורטיבי הזה בהחלט עשוי להתרחש.
לדרבי קאונטי יש עוד 18 משחקים לסיום העונה. 18 משחקים, שלכל חובב כדורגל וחובב סיפורי ספורט אמיתיים, כדאי לעקוב אחריהם. רוני, אגדת כדורגל, האיש שזכה בכל תואר אפשרי ברמת המועדונים ורשם את שמו בדפי ההיסטוריה כבר מודה: "זה יהיה ההישג הגדול ביותר בקריירה שלי, ללא ספק".
בגיל 36, ויין רוני הוא לא רק מאמן כדורגל. הוא המלאך השומר של עיר שלמה. התקווה של אלפי ילדים, וההוכחה שגם בכדורגל המודרני, בעזרת האנשים הנכונים, ניסים יכולים להתרחש.
