בצל דרמת ההרחקה מליגת האלופות, ולמרות שעושה רושם שכבר אין לה כל כך על מה לשחק, מנצ'סטר סיטי חזרה למגרשים ועשתה זאת בסטייל. החבורה של פפ גווארדיולה גברה 0:2 על ווסטהאם במשחק השלמה, ובזמן שליברפול הייתה עסוקה בהפסד לאתלטיקו מדריד בליגת האלופות - היא דאגה לצמק את הפער "רק" ל-22 נקודות.
סיטי הגיעה להתמודדות עם שני הפסדים רצופים: ההפסד המפתיע לטוטנהאם בליגה, וההפסד ליונייטד בגביע הליגה. אבל אין דרך טובה יותר להתאושש מאשר יריבה שלא ניצחה כבר שבעה משחקים ברציפות ונמצאת עמוק מתחת לקו האדום, לא? אם תשאלו את פפ, סביר להניח שתתקלו בשתיקה בהסכמה.
וכך, יצא לו לדרך הקרב באתיחאד, שאמור להחזיר את סיטי למסלול אחרי כמה שבועות קשים במיוחד. ההתחלה הייתה מבטיחה: קווין דה בריינה הרים כדור קרן מדויק לפנה הקרובה, רודרי נגח למסגרת וסיטי עלתה ליתרון ראשון אחרי חצי שעה של כדורגל. אגב, זה היה ערב מוצלח במיוחד עבור רודרי, שהשלים 178 מסירות מדויקות מתוך 188 ניסיונות - שני שיאי ליגה מאז החלה הספירה ב-2003/04.
דה בריינה לא הסתפק בבישול, ובדקה ה-62 הצטרף לרודרי ועלה על לוח התוצאות לאחר מהלך התקפי לפנתיאון. זה התחיל מברנרדו סילבה, שהשלים דאבל-פס עם דה בריינה, ומיד החזיר לבלגי והשאיר אותו לבדו מול השוער - ודה בריינה כמו דה בריינה, לא התבלבל והכפל את התוצאה. מהרגע הזה סיטי הורידה הילוך, פפ נתן לכוכבים שלו מנוחה והתוצאה נותרה על כנה עד לסיום.
178/188 - Rodri attempted 188 passes tonight versus West Ham, completing 178 of them - both are Premier League records since detailed collection began in 2003-04. The entire West Ham team completed 169 passes. Orchestrator. pic.twitter.com/3VL1fCpaLN
— OptaJoe (@OptaJoe) February 19, 2020
FULL-TIME | Goals from Rodrigo and @DeBruyneKev secures the three points for us! ️️
— Manchester City (@ManCity) February 19, 2020
2-0 #MCIWHU #ManCity pic.twitter.com/DHoABWKzbg
