השדים חוגגים (GETTY) (צילום: ספורט 5)
השדים חוגגים (GETTY) | צילום: ספורט 5

מאבק האליפות באנגליה, כך נראה, הוכרע מזמן, אבל הקרב על ליגת האלופות חי ובועט. מנצ'סטר יונייטד חיברה ניצחון שני ברציפות - 0:3 על ווטפורד - והשיבה את הפער מהמקום הרביעי לשלוש נקודות בלבד (גם המקום החמישי עשוי להוביל לצ'מפיונס אם העונש של סיטי יישאר על כנו). במקביל, וולבס המשיכה בכושר המצוין שלה עם 0:3 מוחץ משלה על נוריץ' האומללה.

יונייטד - ווטפורד 0:3
בסיבוב הראשון, בוויקארג' רואוד, השדים האדומים חטפו 2:0 וכעת הם השיגו יופי של נקמה. הרכש החדש, ברונו פרננדש סידר יתרון עם שער הבכורה שלו ביונייטד כשדייק מהנקודה הלבנה בדקה ה-42 אחרי שהוכשל ברחבה על ידי בן פוסטר. טרוי דיני השווה עבור הצרעות (52), אבל שערו נפסל בצדק בעזרת ה-VAR משום שקרייג דוסון נגע בידו במהלך.

יונייטד שאבה עידוד מהפסילה ופתחה מבערים. שש דקות אחרי המאורע, אנתוני מרסיאל נשלח לרחבה, ליהטט מול פוסטר וכבש בצ'יפ חכם את שערו השלישי בשלושת המשחקים האחרונים. רבע שעה לסיום פרננדש הוסיף בישול למייסון גרינווד שסיים בבעיטה נאה לחיבור וקבע את תוצאת המשחק. השדים האדומים עברו את טוטנהאם של האקס ז'וזה מוריניו, הצרעות יבלו שבוע נוסף מתחת לקו האדום.

וולבס - נוריץ' 0:3
הזאבים רצים, הקנריות בדרך חזרה לצ'מפיונשיפ. אחרי ה-0:4 הנהדר על אספניול בליגה האירופית, וולבס סיפקה עוד הצגה וקטעה רצף של שלושה משחקים ללא ניצחון ליגה. גיבור הניצחון, איך לא, היה שוב דיוגו ז'וטה שהבקיע צמד והעלה את מאזנו לחמישה שערים בשלושה ימים (!). הפורטוגלי פרץ את הסגר אחרי 19 דקות של משחק כשקיבל ממאט דוהרטי כדור עם הגב בתוך הרחבה, הסתובב וירה לפינה. 11 דקות נוספות עברו והוא דחק מקרוב כדור תועה שהגיע מקרן. ראול חימנס סגר עניין בדקה ה-50, כשעט על ריבאונד מבעיטה לקורה של ז'וטה והבקיע מקרוב.

ארסנל - אברטון 2:3
שתי הקבוצות שחזרו לעניינים אחרי פתיחת עונה מזעזעת סיפקו יופי של קרב באמירויות, אבל התותחנים אמרו את המילה האחרונה ועברו את הטופיז בטבלה. דווקא אברטון הייתה זו שעלתה ליתרון כבר אחרי דקה כשדומיניק קאלברט לוין הגיע לכדור חופשי ברחבה, סיפק מספרת יפה וכבש מקרוב. ארסנל הגיבה במהרה ועם מהפך בתוך שש דקות. אדוארד אנקטייה כבש תודות להרמה גאונית של היהלום בוקאיו סאקה (27) ופייר אמריק אובמיאנג המשיך בכושר המצוין שלו כשניצל מסירה חכמה וסיים מקרוב מול ג'ורדן פיקפורד.

ארבע דקות בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה עוד בלאגן בהגנת ארסנל במצב נייח הוביל לשער מיותר של אברטון. יירי מינה נגח לאחור, ברנד לנו יצא רע ורישרליסון גלש ודחק מקרוב. למרבה מזלם של התותחנים, אובמיאנג שוב נכנס לקילר מוד, וניצל הרמה של ניקולא פפה כדי לנגוח פנימה ולהכריע. בין לבין, אנדרה גומש, שנפצע קשות במשחק מול טוטנהאם ושבר את רגלו, שב אחרי שלושה חודשים וחצי.