משחק העונה הענק של הליגה האנגלית, בין האלופה המכהנת מנצ'סטר סיטי לטוענת לכתר ליברפול, ייערך מחר (חמישי) באצטדיון אתיחאד, ובממלכה בעיקר מדברים על כשירותו של אחד הכוכבים הגדולים שעשוי לעשות הבדל בהתמודדות הזאת - קווין דה בריינה. לקראת מפגש הפסגה, שיחתום את המחזור ה-21 בפרימייר ליג, התראיינו שני המאמנים, שיבחו אחד את השני ואת הקבוצה הנגדית, וסיפרו על תחושותיהם לקראת מחר.
"המציאות ברורה, אנחנו בפיגור של 7 נקודות", אמר פפ גווארדיולה. "זה יהיה כמו משחק גומלין של גביע, יש הרבה על הכף. זו הזדמנות מצוינת עבורנו לצמצם את הפער. הפוקוס שלנו נשאר אותו הדבר, כולם שואלים מה יקרה אם נפסיד. ננסה לייצר את המשחק שלנו, כדי להיות שם ולהילחם על הפרימייר ליג ככל הניתן. מה שקרה בעבר לא יעשה השפעה על המשחק הזה. תמיד חייבת להיות התחושה שקבוצות יכולות לנצח, אבל גם התחושה שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה. ליברפול בפורמה טובה, היא הקבוצה הטובה באירופה כיום".
מאמן סיטי הוסיף: "אני מאד מרוצה מהעונה שלנו עד כה. השגנו הרבה נקודות, אבל קבוצה אחת השיגה יותר מאיתנו. צריך לברך אותם על מה שהם עשו, אבל גם אותנו. זה מאד מאד קשה להשיג 100 נקודות בליגה הזאת ואז להמשיך ביכולת גבוהה כמו שאנחנו עשינו. דה בריינה? הוא התאמן היום, אבל מחר נצטרך לבחון אותו שוב בבוקר. הוא הרבה יותר כשיר. אין חדש לגבי רכש, אני מרוצה מהשחקנים שיש לי. אבל אולי מחר ארגיש אחרת, מי יודע".
תגובתו של יורגן קלופ: "תוצאות והופעות טובות מעניקות לנו יותר ביטחון. ולשחקנים שלנו יש איכויות מדהימות. כל עוד נשלב בין פוטנציאל לגישה, תגיע היכולת לרמה הרצויה. נפטרנו מהקוף על הגב כשהגענו לגמר האלופות. זה היה הרגע שהחבר'ה עשו משהו מיוחד, ומאז הכל מרגיש פה שונה. מול מנצ'סטר סיטי יהיה קשה, זו קבוצה מאד חזקה עם מנג'ר יוצא מן הכלל. נצטרך להיות אמיצים ומלאים בתשוקה, כמו בכל משחק. לדעתי הם הקבוצה הטובה בעולם".
מאמן ליברפול דיבר גם על הכוכב הבלגי של היריבה: "קווין דה בריינה הוא שחקן נפלא, וכשהוא חסר לך זו מכה קשה. הוא שחקן שמשפיע על המשחק, ממש שחקן על. אני מצפה לחזרתו, ואני שמח שהוא לא סובל שוב מפציעה חמורה מדי. כל מי שאוהב כדורגל צריך לאהוב שחקן כזה. מילנר? הוא שחקן חשוב לנו, בעיקר כאשר יש שחקנים שלא דוברים אנגלית. גם הניסיון מאד חשוב, אם יודעים איך להשתמש בו".
