החטא ועונשו. האחראי על הרכש של ווסטהאם, טוני הושעה ונחקר היום (חמישי) על ידי ההנהלה לאחר ההתבטאויות הגזעניות נגד השחקנים האפריקאים. "אנחנו לא נסבול שום סוג של אפליה ולכן ננהג ביד קשה נגד הטענות הללו", נמסר בהודעה הרשמית של המועדון.
בכלי התקשורת באנגליה חשפו כי הנרי שלח מייל לאחד הסוכנים שהציע לו שחקן קמרוני ודחה אותו: "אנחנו לא רוצים לצרף יותר שחקנים אפריקאים והשחקן שהצעת לא מספיק טוב. שלחתי מישהו לצפות בו ובשחקן נוסף והוא אמר לי שהם לא טובים. אם קריסטל פאלאס תיקח אותם, שיהיה לה בהצלחה". חשוב לציין כי זהותם של שני השחקנים הקמרונים ידועה, אבל הם נשארים אנונימיים בשלב הזה.
האמירה של הנרי נתפסה באנגליה מהר מאוד כאמירה גזענית והוא הסביר את דבריו בכך שלשחקנים אפריקאים יש "גישה רעה" והם "יוצרים מהומה" בקבוצה. הוא נשאל האם מדובר במדיניות של ממש בווסטהאם נגד שחקנים אפריקאים והשיב באופן חד משמעי: "לא". למרות זאת, באנגליה טוענים שהנרי לא התבייש להצהיר יותר מפעם אחת בעבר שהוא לא מעוניין לצרף שחקנים אפריקאים נוספים לווסטהאם. באחד המקרים הוא אף הודה בכך וטען שזו המדיניות של ראשי המועדון. "בגלל שיש לנו כבר שלושה אפריקאים והרגשנו שאנחנו לא זקוקים ליותר", הוא אמר אז.
כשנשאל מדוע הוא לא רוצה לצרף אפריקאים נוספים הוא אמר: "אין סיבה ממשית ואין לזה שום קשר לגזענות. לפעמים יש להם גישה פשוט לא טובה. היו לנו כבר בעיות בעבר עם דיאפרה סאקו והבנו שכשהם (האפריקאים) לא בקבוצה, הם יוצרים בלאגן. אין כאן שום דבר נגד הכדורגל האפריקאי. יש הרבה שחקנים אפריקאים מהטופ העולמי, אבל לפעמים הם עושים בעיות כמו שקרה לנו עם דיאפרה סאקו. הוא עזב, כך שהכל טוב כרגע. אין כאן שום דבר אישי".
"לא הייתה כאן שום אמירה מפלה", התגונן הנרי. "בכל פעם שדיאפרה לא שיחק, הוא עשה מהומה ודרש חוזה חדש. יכולתי להגיד בדיוק באותה מידה ושאני לא רוצה שחקנים רוסים כי הם לא מתאקלמים טוב באנגליה. זה כמו האיטלקים. כמה איטלקים הצליחו להתאקלם היטב באנגליה? כמועדון, אנחנו לא מפלים אף אחד".
