רק שמונה חודשים חלפו מאז האליפות המרשימה ונראה שאנטוניו קונטה הגיע לקצה הדרך בצ'לסי. המנג'ר האיטלקי שקצר שבחים על סגנון המשחק החדשני שלו, המשמעת הטקטית שהחדיר בשחקניו ובתוצאות המצוינות שהשיג אשתקד חווה בימים אלו את מה שהרגישו קודמיו בתפקיד, במיוחד קרלו אנצ'לוטי וז'וזה מוריניו, שהביאו את שתי האליפויות הקודמות לסטמפורד ברידג' וסבלו מ"תסמונת העונה השניה" תחת רומן אברמוביץ'. איך הגיעה צ'לסי למצב הזה? הנה חמש סיבות לצניחתה.
ההתבטאויות של אנטוניו קונטה
המנג'ר מעביר וייב שלילי באמצעי התקשורת שמחלל לדשא. רוב התלונות שלו, החל מהקיץ האחרון, היו על מדיניות הרכש של ההנהלה. עוד לפני שהאריך חוזה בעונה אחת, הוא סיפר כי "כדי להפוך את צ'לסי למועמדת לזכייה בליגת האלופות ידרשו עוד ארבע שנים", ולמעשה הכין את התירוצים הבאים.
במהלך פגרת החורף התלונן כי מנצ'סטר סיטי ומנצ'סטר יונייטד מוציאות כספים שהמועדון שלו לא מרשה לעצמו והעביר מסר תבוסתני שראשי צ'לסי ממש לא אהבו לשמוע.
"אולי במקום לרכוש שמונה שחקנים כמו שעשינו בקיץ, בעונה הבאה נביא רק שניים או שלושה", סיפר המנג'ר לכל מי שרצה לשמוע וביטל בכך את השחקנים החדשים שצירף. תוסיפו לכך את ההקנטות ההדדיות עם ז'וזה מוריניו (אותו כינה "איש קטן") שמאז הוציאו את הקבוצה מריכוז עם שלושה ניצחונות בעשרת המשחקים האחרונים.
"When the target is to offend, to insult, I think that you are a little man"
— Football on BT Sport (@btsportfootball) January 6, 2018
"It's not a surprise for me"
"This is his way"
Antonio Conte speaks honestly and openly about Jose Mourinho with @DesKellyBTS
Wow. pic.twitter.com/xR6W9VE3Gi
מה בעצם קונטה רוצה? ככל הנראה יותר כוח והשפעה בנוגע לרכישת שחקנים ואם אפשר אז פנקס פתוח. כאמור במהלך העונה, הבלוז פיטרו את הסקאוט הראשי, מייקל אמנלו, שהיה ביחסים טובים עם קונטה. כעת מי שממונה על הרכש היא מאריה גראנובסקיה, לשעבר העוזרת הראשית של רומן אברמוביץ', והיום המנהלת של אלופת אנגליה.
המנג'ר האיטלקי שואף לקבל סמכויות נרחבות בעניין של צירוף שחקנים חדשים, בדיוק כמו שמקבלים ז'וזה מוריניו ופפ גווארדיולה בקבוצות ממנצ'סטר, או יורגן קלופ וארסן ונגר, שנהנים מהשפעה רחבה בליברפול ובארסנל בכל הנושאים המקצועיים. שני אירועים שהעבירו את קונטה על דעתו ומסמלים את הפערים בין הצדדים היו כישלון המשא ומתן עם רומלו לוקאקו והשחרור של נמניה מאטיץ'.
נשמע מוכר? ב-2014 קונטה עזב בהפתעה את יובנטוס אחרי הצלחה גדולה בגלל שלא הסכים עם מדיניות הרכש של הנהלת הביאנקונרי. "אתה לא יכול להיכנס למסעדה של 100 יורו עם 10 יורו", הוא עקץ את משפחת אניילי, וכעת התסריט חזר על עצמו.
רכש מאכזב
אחרי הזכייה באליפות, הבינו בצ'לסי שעליהם לחזק את הקבוצה ובעיקר לעבות את הסגל לקראת המאבקים בליגת האלופות. אחד השמות הבולטים שהגיעו כדי לתת נפח לקישור הוא טימואה בקאיוקו. הרכש שהגיע בקול תרועה רמה ממונאקו מתגלה כנפילה רצינית. במשחק האחרון מול ווטפורד הצרפתי איבד שבעה כדורים ב-30 דקות והורחק אחרי שני צהובים.
אחת הטעויות שמבכים עליה בלונדון היא השחרור של נמניה מאטיץ', אחד מהעוגנים בעונה שעברה שהביאו את התואר למערב לונדון. כל המספרים, החל מנגיעות בכדור, מסירות ואיבודים, מוכיחים שמאטיץ' היה הרבה יותר יעיל מבקאיוקו והעזיבה של הסרבי למנצ'סטר יונייטד, רק מחזקת את גודל המחדל בברידג'. למעשה מתוך שחקני הרכש, נראה שקונטה פגע רק באלברו מוראטה והבלם הצעיר, אנדרס כריסטיאנסן, שחזר מהשאלה.
התלות במוראטה והזאר
צ'לסי נבנתה השנה בצורה יותר עמוקה, אבל עדיין בכל הקשור להתקפה, היא נשענת בצורה כמעט אבסולוטית על ההברקות והקסמים שמחולל אדן הזאר ובשערים של אלברו מוראטה. השניים אחראים ל-19 מ-46 השערים שכבשה הקבוצה בליגה. הסיפור האמיתי הוא מה קורה כשאחד מהשניים לא נמצאים על כר הדשא.
בארבעת מששת ההפסדים העונה בליגה, הבלוז שיחקו ללא הספרדי או הבלגי. אפשר להכניס לרשימה גם את ההפסד למנצ'סטר סיטי בסיבוב הראשון, שבו צ'לסי הרימה ידיים אחרי שמוראטה נפצע והוחלף עוד במחצית הראשונה. אוליביה ז'ירו, שהגיע מארסנל, יכול לעזור בעניין הזה, אבל הוא עדיין צריך להתרגל לקבוצתו החדשה ולחזור לכושר משחק שאיבד אחרי חצי שנה על הספסל באמירויות.
אובדן השחקנים
טיבו קורטואה סיפר אחרי התבוסה 4:1 לווטפורד כי השחקנים מגבים את המאמן וסומכים עליו. במהלך העונה וחצי של קונטה בצ'לסי הוא הספיק להתעמת עם דייגו קוסטה (ונפטר ממנו בהודעת SMS) ולעשות סדרת חינוך לדויד לואיז, לאחר שהאחרון לא בדיוק אהב את הגישה של המנג'ר באימונים. אנדראה פירלו ביקר את המאמן בעבר כשאמר שאין ספק שקונטה הוא גאון, אך כמו כל גאון, הוא קצת מטורף.
לפי הדיווחים המציפים את הממלכה, יש עדיין שחקנים שמאוד לא אוהבים את שיטות האימון של המנג'ר האיטלקי והעובדה שהקבוצה ספגה שבעה שערים בשני משחקי ליגה מול קבוצות בינוניות, מעידה כנראה על איבוד עשתונות מוחלט בקרב הכפופים לקונטה. יכול מאוד להיות שהמאמן כבר איבד חלק מהשחקנים שלו וזה לא דבר חדש בצ'לסי, שכן מוריניו הלך הביתה לפני שנתיים מהסיבה הזאת.
בדיווח של הטלגרף נכתב כי בעבר רומן אברמוביץ היה מקרוב מאוד לשחקנים כמו ג’ון טרי, ברניסלב איבנוביץ' ופרנק למפארד שהיו לוחשים על אוזנו והיו חלק חשוב מקבלת ההחלטות. זה כבר לא המצב כיום. אבל עוד הפסד או שניים והמרמור של השחקנים יכול לגבור ולהכניע גם את הבעלים.
