זה לקח שנה וחצי, אבל הערב (ראשון) זה הגיע: מנצ'סטר סיטי זכתה בגביע הליגה - התואר הראשון שלה מאז מונה פפ גווארדיולה למאמן. אמנם מדובר בתואר די זניח ובטח לא כזה שבשבילו הקטאלוני המעוטר הובא למנצ'סטר, אבל בעיצומה של עונה אדירה וכשהאליפות כמעט בכיס וגם הכרטיס לרבע גמר הצ'מפיונס, הסיטיזנס סימנו וי ראשון. והם עשו את זה בסטייל עם 0:3 מוחץ על ארסנל בגמר בוומבלי.
פפ הוביל את סיטי לאצטדיוני הלונדוני עם מאזן של תשעה ניצחונות מתוך עשרה גמרים לאורך קריירת האימון שלו, אבל אחרי ההדחה המביכה מהגביע האנגלי מול וויגאן מהליגה השלישית, המפגש עם ארסנל היה מעין מבחן. הסיטיזנס עברו אותו בהצלחה עם שליטה מוחלטת - בעיקר במחצית השנייה - ומשחק נהדר של קווין דה בריינה, דויד סילבה, סרחיו אגוארו ו-וינסנט קומפאני, שלא ממש הותירו סיכוי לארסנל.
כמו לאורך מרבית העונה, סיטי לא השאירה שום דבר ליד המקרה, השתלטה על העניינים כבר מהדקות הראשונות וגם חסרונו של ראחים סטרלינג לא ממש הפריע לה. אחרי ההפסקה - כשהיא כבר הייתה ביתרון בזכות שער נהדר של אגוארו בהקפצה מעל דויד אוספינה - סיטי הגבירה את הקצב, לחצה על הדוושה וסגרה עניין. אחרי השער השני, אותו כבש קומפאני, ארסנל קרסה לחלוטין, הסיטיזנס עשו ככל העולה על רוחם על המגרש וכמעט שלא נתקלו בהתנגדות.
עבור סיטי שתפגוש את ארסנל שוב בעוד ארבעה ימים - הפעם בליגה - זו הפעם השלישי תוך חמש שנים שהיא זוכה בגביע הליגה. מבחינת פפ, זה כבר התואר ה-22 שלו בקריירת האימון. מתוך 21 הקודמים, 14 היו בברצלונה ועוד 7 בבאיירן מינכן. אגב, זה התואר השלישי שבו גווארדיולה זוכה בוומבלי - שניים מהם היו כמאמן (ליגת האלופות עם בארסה ב-2011 והערב) ואחד כשחקן (גביע האלופות עם בארסה ב-1992).
על הדרך, פפ קיבל בחזרה את גבריאל ז'סוס, שהתאושש מפציעה קשה ונכנס כמחליף למשחק הראשון שלו ב-2018. מנגד, פרננדיניו נפגע במהלך המשחק ונאלץ לרדת לספסל.
וארסנל? אחרי ההחתמות של הנריק מקיטריאן ופייר אמריק אובמיאנג, ארסן ונגר קיווה לצאת לדרך חדשה, אבל לא רק שהיא הפסידה לסיטי בגמר, היא בקושי הקשתה עליה. כשהפער ממקום שמוביל לליגת האלופות עומד על 10 נקודות (אם כי לתותחנים יש את המשחק החסר מול סיטי), המפגש מול מילאן בליגה האירופית הופך לחשוב במיוחד עבור ונגר.
