הקבוצה שעומדת בין מכבי חיפה לחלום ליגת האלופות, גנק הבלגית, נחתה היום (שלישי) בארץ לקראת המשחק הראשון מבין שניים בשלב הפלייאוף, השלב האחרון לפני שלב הבתים של המפעל הבכיר ביבשת. המפגש ייערך ב-21:45 באצטדיון ברמת גן.
מסיבת עיתונאים של גנק לקראת ההתמודדות תועבר בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50, ערוץ 514 בהוט (HD) וכן ב-ONE TV LIVE.
כוכבה הבלתי מעורער של גנק, קווין דה ברוין, לא הגיע לארץ לאחר שנפצע וייעדר כחודש. מי שיצטרף לדה ברוין הוא מרווין אוגונג'ימי, הניגרי-בלגי שכבש ארבעה שערים בארבע הופעות בנבחרת בלגיה, אך נפצע ולא יעמוד לרשות הבלגים. אנתוני ואן דן בורה ואנלה אנקונגקה לא הגיעו בגלל צהובים.
מי שכן נחת בארץ, כנראה למשחקו האחרון כמאמן הוא פרנסואה 'פרנקי' ורקאוטרן שכבר חתום על חוזה חסר תקדים באל ג'זירה מהמפרץ הפרסי.
הקבוצה נחתה בארץ בטיסה מיוחדת עם כ-100 מאוהדיה המסורים שכבר מצוידים בצעיף המשולב של שתי הקבוצות לקראת המשחק. את מירב תשומת הלב משך באופן טבעי אליניב ברדה, שלווה ע"י הצלמים גם מהארץ וגם מבלגיה עד לאוטובוס.
השחקנים לא הורשו להתראיין אך ברדה סינן לכתבים: "קבלת פנים כזו בארץ אני עוד לא זוכר שהיתה לי, זה מדהים. גם כשאני בא לפה לנבחרת זה ממש לא ככה".
שגריר אוהדי גנק, פביאן פריוורף, סיפר ל-ONE על הקבוצה: "אנחנו מודאגים מהפציעות שלנו ופחות מתעסקים עם חיפה. זה בהחלט ישנה הרבה. היתרון שלנו שיש לנו את משחק הבית לתקן ולכן אני מעריך את הסיכויים כ-50:50. אני חושב שאנחנו רוצים להישאר בצ'מפיונס ליג לא פחות מחיפה וזה סיפור גדול מאוד בשבילנו". על ברדה הוסיף: "זה השחקן הכי חשוב לנו במשחק זה, בטח כשחושבים על הפציעות. הוא הכוכב שלנו וכשהוא משחק בבית שלו ניתן לצפות ממנו שיבקיע גול. 1:1 תהיה תוצאה מצוינת בשבילנו".
הקבוצה תנוח, תתמקם במלון ולאחר מכן תצא לכיוון אצטדיון רמת גן שם תיקח חלק באימון המסכם ובמסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק המסקרן.
