אומרים שליגת האלופות היא הליגה הכי גדולה באירופה, אומרים וגם צודקים. הערב (שלישי), בעוד שעות ספורות בלבד חגיגת הכדורגל הגדולה תשוב אלינו.
לא, לא נראה פה קבוצה שנלחמת בקיזוז, או איזה משחק כדורגל שיבטיח הרבה וישוחק בקצב בו זזים חלזונות, יהיו אלו 90 דקות בשני משחקים שיהיו אולי מעט, אך שוות כל-כך הרבה לכל חובב כדורגל באשר הוא.
במוקד המחזור הקרוב של ליגת האלופות, מה שהיה עד לא מזמן הבית ה"חם" של מכבי חיפה, יעמדו המשחקים של מילאן ומנצ'סטר יונייטד, ליון וריאל מדריד, פורטו וארסנל וגם באיירן מינכן ופיורנטינה.
אז אחרי שקאקה פגש עם ריאל מדריד את מילאן בשלב המוקדם, סמואל אטו שוב ראה מקרוב את פפ גוארדיולה וגם זלאטן איברהימוביץ' כבר זכה לקבלת פנים מאוהדי אינטר, גם בשלב הזה של הצ'מפיונס מחכה לנו מפגש לא פחות טעון, אבל בואו לא נקדים את המאוחר, ונגיע לזה מיד.
אז רגע לפני שהמסך עולה ושלב שמינית הגמר של הצ'מפיונס איתנו, זה הזמן לנתח את המאצ'אפים המעניינים בארבעת המשחקים שיפתחו את שלב שמינית הגמר לשבוע הקרוב.
בקהאם מול ליונייטד? יותר כמו עוד תחנה לקטר שנקרא רוני
מאז הגרלת שמינית הגמר דואגים באיטליה ובאנגליה לשחק על הקרב המרתק שנקבע בין מילאן למנצ'סטר יונייטד (21:45, סן סירו). צמד המפגשים בין שתיים מהקבוצות הטובות באירופה צריך לספק לנו את אחת מחוויות הכדורגל הגדולות ביותר ובמוקד – החזרה של דייויד בקהאם לאולד טראפורד.
מילאן עוברת עונה נוראית והדבר היחיד שיציל לה אותה זה המפעל המדובר. היונייטד? ינסו להגיע לגמר שלישי ברציפות.
איש המפתח במנצ'סטר – וויין רוני: מיותר לציין שהחלוץ האנגלי עובר את אחת מהעונות הגדולות ביותר שידע בקריירה שלו. כבר 21 שערים יש לילד הג'ינג'י של פרגי בפרמייר ליג והוא חווה מספר חודשים מטורפים בהם הוא פשוט בלתי ניתן לעצירה.
נתון מעניין טמון בכך שלרוני, אין ולו שער צ'מפיונס ליג אחד העונה. האנגלי הוא ללא ספק שחקן גדול, כזה שיודע להתעלות במעמדים מרכזיים וזה המעמד המושלם. כמו שהוא נראה, למילאנזים צפויים כאבי ראש גדולים.
איש המפתח במילאן – אלסנדרו נסטה: בטח אתם תוהים מדוע לא בקהאם, או רונלאדיניו, או דווקא פירלו הם אנשי המפתח למשחק.
הדבר המרכזי ביותר מבחינת מילאן יהיה לעצור את רוני. כן, החלוץ הוא האיש החשוב ביותר של פרגי, מי שנכנס בסופו של דבר לנעליים הגדולות של כריסטיאנו רונאלדו.
הבלם האיטלקי מחזיק ברזומה מרשים, קריירה מדהימה ואין ספור חלוצים אותם שיתק לחלוטין.
נגד היונייטד, המשימה שלו היא פשוטה – לעצור את רוני. בקס, פאטו, רונאלדיניו וגם פירלו ידאגו כבר לכל השאר, וגם לאיזה שער.
ההיסטוריה מספרת: הפעם האחרונה ששתי הקבוצות נפגשו בשלב נוק אאוט בליגת האלופות היתה ב-2007.
המשחק הראשון היה באולד טראפורד, רונאלדו כבש ראשון, קאקה הפך אך רוני ניצח עם צמד גדול 2:3. בגומלין, מנצ'סטר נעצרה ולא כבשה, הרוסונרי חגגו ושערים של סיידורף, קאקה ואינזאגי קבוע 0:3 ענק.
מילאן עלתה לגמר וגם זכתה בתואר האירופי האחרון שלה באותה השנה.
בנזמה חוזר הביתה, אך הבית כבר מזמן לא מאיים
ליון של השנים האחרונות היתה הקבוצה שלא רצו לקבל בהגרלות. ז'וניניו, בנזמה, גובו והחברים שחיכו לאריות אירופה היו מושא לפחד. אך הדברים השתנו העונה.
בנזמה בריאל, ז'וניניו כמו כוכב ברזיאלי מזדקן הלך לחפש כסף בליגות שכוחות אל ומה שנשאר מליון זה בעיקר קבוצה גדולה, אך כזו שכבר לא יכולה לבורדו, ליל ואפילו מונפלייה. ומי מגיעה כדי להעיף אותה מאירופה? כמובן, החבורה הלוהטת של מנואל פלגריני עם אותו חלוץ מאיים שגדל לפני כמה שנים עם בוזגלו בנוער, קרים בנזמה.
איש המפתח בליון – ליסאנדרו לופס: אחת הסיבות לכך שליון עוד מהווה פקטור למשהו בליגה ובאירופה היא החלוץ המוכשר. הרכש שהגיע מופרטו בלתי ניתן לעצירה העונה.
בליגה יש לו 9 כיבושים אך באירופה רק שער אחד.
נגד ריאל החלוץ חייב להגיע לעבודה, בטח מול ההגנה של ריאל שאמנם היא חלק מהקבוצה בכושר הטוב ביבשת, אולם גם זו שידועה כאחת שנוטה להתגלות כמסננת ברגעים המכריעים.
איש המפתח בריאל – כריסטיאנו רונאלדו: אם את הבחירה בלופס עוד היה צריך להסביר, אז הבחירה ב-CR9 היא המובנת ביותר. הקשר המדהים של ריאל לא עוצר ונראה שהוא גם לא מתכוון.
בעונות שלו ביונייטד הגדולה שלו היתה לפרוח ברגעים הקריטיים, אולי הדבר שהכי חסר לבלאנקוס בשנים האחרונות.
ריאל רוצה כבר לעבור את שלב שמינית הגמר המקולל ועכשיו יש לה צ'אנס. שישה שערים יש לפורטוגלי העונה באירופה ועוד 11 בליגה הספרדית. הוגו לוריס – תתכונן.
ההיסטוריה מספרת: בשני הביקורים האחרונים של ריאל בליון הצרפתים יצאו עם ידם על העליונה כשהמשחק הזכור ביותר הגיע בפתיחת שלב הבתים של 2005, אז הגיעו הספרדים לצרפת וחזרו הביתה עם 3 חתיכות ברשת.
קארו, ז'וניניו ווילטורד סגרו את הסיפור תוך 30 דקות של כדורגל והשפילו את הגלאקטיקוס. האם הערב נזכה לראות את הנקמה המדרידאית?
קוטלת האנגליות תנסה לגמור את הקריירה של ונגר בארסנל
המשחק המרכזי שישוחק דווקא ברביעי, חלקו השני של שלב שמינית הגמר יפגיש את פורטו וארסנל. אלופת פורטוגל תגיע למשחק כשהיא במקום השלישי בלבד בליגה עם 40 נקודות, 9 פחות מהמוליכה, בנפיקה. ארסנל? אז היא אמנם ניצחה את ליברפול וחזרה תיאורטית למאבק האליפות, אך לכולם ברור שהעונה של התותחנים על סף סיום בפרמייר ליג, שוב ללא תואר. ומה נשאר? המפעל בו הגיעו בעונה שעברה עד לשלב חצי הגמר, רק כדי להפסיד למנצ'סטר.
איש המפתח בפורטו – ראדמל פלקאו: קוטלת הקבוצות האנגליות, זו שכבר עשתה לא מעט צרות למנצ'סטר, ליברפול וגם צ'לסי, תנסה לעשות את אותו הדבר לארסנל. בעצם, אם תצליח לעשות את זה לארסנל, יכול מאוד להיות שהאדמה בצפון לונדון תרעד בסוף העונה וארסן ונגר יסיים את חלקו במועדון.
מי שיהיה אמון על המלאכה הוא החלוץ הקולומביאני של פורטו. שלושה כיבושים היו לו בשלב הבתים ואין ספק שהוא נכנס לנעליים של ליסנאנדרו לופס בהצלחה עם 14 שערים ב-17 ההופעות שלו עד כה אצל אלופת פורטוגל. אל מול ההגנה הדלילה והחדירה של ארסנל, פלקאו יכול לחגוג.
איש המפתח בארסנל – ססק פברגאס: כנראה שלא משנה מה יקרה העונה, בין אם ארסנל תזכה במשהו או לא תיקח תואר כלל, הילד הספרדי שנחת בגיל 16 בלונדון ו-6 שנים אח"כ הפך לקפטן של המועדון וליקיר הממלכה, ישוב הבית, לברצלונה, במטרה לקחת תארים – כפי שעשה הסמל התותחני לפניו, תיירי הנרי.
אבל לפני כן, ססק כן רוצה גביע, רק כדי לצאת עם טעם טוב בפה. אין ספק שהוא כל ארסנל, זה לא מחדש כלום. הרכש הכי טוב שארסן ונגר עשה בקריירה שלו (אחרי הנרי) יעשה מה שהוא יודע גם נגד פורטו, אך אם הוא לא ייעצר ויציג ערב של כדורגל איכותי כפי שהוא יודע, ונגר יהיה לפחות ברבע הגמר.
ההיסטוריה מספרת: בעונה שעברה הקבוצות שיחקו בשלב הבתים. כשארסנל אירחה זה נגמר כואב מאוד מבחינת פורטו. 4:0 ספגו הפורטוגלים בלונדון ושבו הביתה חבולים. בגומלין, הם גמלו עם 0:2. ארסן ונגר קונה צמד מפגשים כזה גם הפעם.
באיירן המתאוששת תנסה לעבור שלב על חשבון פיורנטינה הכבויה
לא ככה רצו בפיורנטינה לשחק העונה. הבלאגן עם מוטו די קילקל את המכונה המשומת של הוויולה ורגע לפני שעוד עונה נגמרת שם בטעם מבוזבז, באיירן מינכן מחכה לטרף. הבאוורים מנגד שוב במאבק האליפות בגרמניה אחרי שהיה נדמה שהסיכוי שלהם לסיים עם תואר שואף לאפס ואחרי שהדיחו את יובנטוס (וגם את מכבי חיפה) בשלב הבתים, רוצים ללכת עד הסוף.
איש המפתח בבאיירן מינכן – פרנק ריברי: העונה של באיירן כולה תלויה בצרפתי שבעונה הבאה צפוי לנחות בברנבאו של ריאל. בדומה לססק בארסנל, גם ריברי ירצה לעזוב עם טעם מתוק בפה. מול המהירות, הטכניקה, המסירות המדהימות וגם יכולת הסיום של הצרפתי, בפיורנטינה יצטרכו להציב שמירה אישית חזקה. הבעיה הגדולה – אין להם באמת עם מי לשמור עליו.
איש המפתח בפיורנטינה – אלברטו ג'ילרדינו: לא מעט אנשים סבורים שהדרך היחידה להילחם בהתקפה טובה זה דרך ההתקפה ובמקרה של פיורנטינה, זאת הדרך היחידה. למעט פריי בשער, לוויולה אין באמת כלים להתמודד עם התקפת באיירן, חוץ מהאפשרות ההרפתקנית – לתקוף בעצמם.
ומי אמון על המשימה הזו? איש אחד בלבד. אלברטו ג'ילרדינו. האיש שנכשל לחלוטין במילאן רוצה להוכיח שוב עד כמה הוא כן גדול וכן ראוי וזו ההזדמנות הגדולה שלו.
