אם הייתם שואלים כל אוהד הפועל ממוצע אם הוא היה מגיע למשחק בסקוטלנד נגד סלטיק הגדולה ולא להיחשב כאנדרדוג מובהק, הוא היה חושב שאתם משוגעים.
המציאות החדשה של הפועל, שהפכה אפילו באירופה לקבוצה שכובשת בצרורות (רק שחטאר כבשה יותר ממנה בליגה האירופית) הביאה את הקבוצה של גוטמן להיישיר מבט מול האויב הסקוטי ולא לחשוש.
הפועל מגיעה רגועה וגם אחרון הפסימיים יודה שהוא לא מאמין שראפיד תנצח בהמבורג ותסדר לקבוצה שלו התקפת לב נגד הגרמנים במחזור האחרון. קרוב לוודאי שהפועל תשלים כבר הערב את העליה, גם במקרה של הפסד לקבוצה מגלאזגו.
הירוקים לבנים שהפסידו בבלומפילד 2:1 לאדומים, מחפשים דבר אחד - נקמה וגם סיכוי לעליה לשלב הבא. בהפועל ת"א רוצים להשיג את הנקודות ולעבור לשלב 32 הסופיות במפעל בזכות המשחק שלהם, מבלי לפזול למשחק של המבורג מול ראפיד וינה שייערך במקביל.
מנגד, סלטיק מגיעה מראשות הליגה בסקוטלנד, למרות שהפסידה לריינג'רס בדרבי הגדול של גלאזגו, הירוקים-לבנים כך עושה רושם, השתנו מעט. מאובריי תפס פיקוד על העגלה והוציא אותה מהבוץ.
עכשיו, הם מחפשים ניצחון, אך מולם יעמדו חלק מהשחקנים הלוהטים ביותר בישראל. מאניימה, דרך ורמוט ועד שכטר - הכוכבים האדומים פשוט בכושר מצוין ולא מפחדים מאף אחד.
מרכז השדה וההתקפה בראשות שכטר, שווים ניצחון של הפועל
1. וינסנט אניימה פשוט בלתי ניתן להכנעה - השוער של הפועל תל אביב הוא אולי המניה הכי בטוחה של אלי גוטמן, לא רק הערב, אלא בכלל.
אין משחק שהניגרי לא מגיע אליו ואין התמודדות שאחריה, ולא משנה באיזו תוצאה יגמר המשחק, המשפט "אניימה לקח היום 3-4 שערים" לא ייאמר. מעבר לעובדה שהשוער האדום מחפש לעצמו תחנה באירופה לעונה הבאה, ואין במה מתאימה יותר מהאצטדיון השני בגודלו בבריטניה כדי להוכיח זאת, מדובר גם במנהיג ללא פשרות שיעשה הכל כדי לנצח. אניימה ווינר אמיתי ולפחות בשער, הפועל יכולה לישון בשקט היום גם אם ההגנה תתן לסקוטים את המצבים מולו.
חובה לציין שגם ההגנה האדומה, שהייתה עד לפני חודש רכה מאוד השתפרה ולכן גם גוטמן יודע שמשחק טוב של מרכז ההגנה והכדורים הבודדים שיגיעו לאניימה יטופלו כמו שצריך. החשש: מחדלים כפי שהיו בהמבורג.
2. שכטר ויבואה מהירים יותר ממקמנוס ולובנס - מעבר לעובדה שעושה רושם שכל דבר שאיתי שכטר יוציא מהרגל שלו בתקופה האחרונה ייכנס, להפועל תל אביב יש העונה את האפשרות לשחק עם חוד התקפי מהמהירים ביותר בישראל וכן, גם בבית שלה בליגה האירופית.
הערב יעמדו מולם שני בלמים מהיותר כבדים שיש לסלטיק להציע, סטפן מקמונס וגלן לובנס. ההגנה של הירוקים-לבנים ספגה איתם בליגה 14 שערים ב-13 משחקים, או בחשבון פשוט, יותר משער למשחק. הסיבה הפשוטה היא ששניהם שחקנים כבדים שלא מצליחים לפצות על הכבדות שלהם בזכות משחק ההגנה. שכטר ויבואה עם המהירות שלהם צריכים לנצל את העובדה הזו, להפעיל לחץ ובעיקר לעשות תנועה בלתי פוסקת. ובגלל שהם כבר עושים את זה העונה בצורה הגובלת בשלמות, לפחות בקטע הזה האדומים יכולים להיות רגועים.
3. מרכז השדה של הפועל יבטל את סלטיק - אלי גוטמן החליט לקחת הימור די גדול לקראת המשחק הערב. הוא מוציא ממנו את אחד השחקנים היותר טובים של הקבוצה העונה, נמניה ווצ'יצ'ביץ' ומכניס במקומו קשר אחורי, זוראב מנטשאשווילי.
להבדיל אלפי הבדלות, ביום שני האחרון אבי נמני מאמן מכבי ת"א, עשה מהלך דומה נגד מכבי חיפה ופתח עם 3 קשרים אחוריים, כשאחד מהם הוא גם קשר יצירתי. במקרה הזה, נאתכו הוא היצירתי ומאחוריו יעמדו הגרזנים, אביחי ידין ומנטשאשווילי. שניהם יחדיו, בעזרת לחץ נכון על מובילי הכדור ועם גילי ורמוט הפנטסטי שיכול להוציא מתפרצות בצורה כמעט מושלמת, הפועל תשלוט במרכז השדה.
קבוצתו בריטיות ניזונות לרוב ממרכז שדה חזק. טקטיקה ידועה היא פשוט לבטל את מרכז השדה. גוטמן מהמר, אבל זה הימור מחושב שיעבוד. מה גם שמנטש במשחקים שהוא עולה, תמיד נותן את התפוקה המתבקשת. ובדומה לבלומפילד ביום שני, אם המערך של המאמן יעבוד, הירוקים-לבנים ייצאו מאוכזבים.
אגב, המהלך עצמו אינו מהלך נדיר והפועל עושה אותו הרבה במהלך משחק, לרוב כשהיא ביתרון. גוטמן עשה את זה כשהוביל 0:1 נגד ראפיד וכבש צמד תוך 5 דקות ועשה מהלכים דומים גם בליגה. נאתכו קשר קדמי מאוד מוכשר שיכול גם לכבוש.
4. המצבים הנייחים של האדומים - אחד הדברים שגוטמן החזיר העונה להפועל זה הביצוע המושלם של הכדורים החופשיים. ביברס נאתכו הופך אט-אט לתאום של אבוטבול ולפניו אבוקסיס וטועמה בלקיחת הכדורים החופשיים וכל מצב נייח שהפועל תקבל, גם אם זה מ-40 מטרים, הוא חצי גול.
תוסיפו לזה את העובדה שבלמיי סלטיק לא הכי גבוהים, בטח לא מחזיקים ביתרון על דה סילבה ובאדיר, וכל כדור חופשי שנאתכו יעלה בהצלחה עשוי להפוך לזהב. ידוע שמחלת הכדורגל הישראלי היא הכדורים החופשיים, במקרה של הפועל, היא האנטיתזה לקביעה הזו.
5. כי להפועל אין מה להפסיד ובאירופה, אין עליה - כמה נכתב על הפועל וההצלחה שלה באירופה. חלק אמרו שהיא אפילו נושאת הדגל של הכדורגל הישראלי בזירה הבינלואמית.
האמת? עם הישגים אי אפשר להתווכח. מעבר לעובדה שלהפועל אין מה להפסיד וההכרעה לגבי העליה מהבית הזה בסופו של דבר תהיה בבלומפילד נגד המבורג כשהכל תלוי בה, האודמים אוהבים את המשחקים האלו. הם רעבים ומחכים לרגע שכל תשומת הלב עליהם, כשכולם מצפים למפלה, ואז הם עוקצים.
לפעמים עם כדורגל אפור ומשעמם, לפעמים זה גם מתחבר לתצוגה כמו שראינו בווינה, או כמו ההצגה שלה על פריס סאן ז'רמן אז. האדומים רעבים, לא לחוצים ובעיקר - בכושר שיא. ושסלטיק תנסה לעצור אותה.
מגידי וסמאראס יתעללו בהגנת האדומים ובכלל, סלטיק השתנתה
1. זוכרים את גיאורגיוס סמאראס? כשסלטיק שיחקה בבלומפילד השחקן היחיד שתפקד בה היה החלוץ היווני. מעבר לעובדה שלהפועל אין שחקן במימדים שלו, מדובר בסקורר נהדר שאם ייקבל את המצב מול אניימה, ישים אותו ברשת.
הבעיה הגדולה, שהוא לא מגיע אליו. בישראל הוא קיבל וסיים באומנות, אבל מאובריי והטקטיקות המוזרות שלו מסרסות את החלוץ. אם הערב הוא יתן לו חופש וישתמש בו כחלוץ שפיץ אמיתי ולא ככזה שיורד אחורה כדי לנהל את ההתקפות שהוא בעצמו צריך לסיים, אז הפועל תסבול והרבה. מה גם שהוא תמיד כובש נגד ישראליות, תשאלו את קשטן ואוואט.
2. הכוכב הבא של בריטינה, איידן מגידי - האירי הצעיר הוא אחד הכישרונות העולים בכדורגל הבריטי. מדובר בשחקן טכני עם חוש לשערים שמחזיק במצרך הכי חשוב בממלכה, מהירות והרבה ממנה.
להפועל אין שום שחקן שמסוגל לעמוד מולו, אלא אם גוטמן יציב שמירה אישית שברגעים תהיה אפילו כפולה, אלא שאז הוא לוקח את הסיכון שמגידי יצליח למצוא במסירות שלו שחקנים פנויים ברחבה. השחקן הג'ינג'י הוא הצרה הכי גדולה שמחכה להפועל הערב ובסלטיק פארק מול אלפי אוהדים נלהבים, הוא ייתן את ההצגה שלה כולם מצפים.
3. האגפים המהירים של סלטיק מול בן דיין ובונדר - בוא נאמר את האמת, להפועל אין את הכלים כדי לעצור משחק אגפים איכותי, אלא שרק המבורג היתה זו שבאמת ניצלה זאת.
דדי בן דיין הוא יתרון לכל התקפה, הרבה בזכות היכולת שלו לסיים מצבים מול השער כמו חלוץ אמיתי, הבעיה היא שדדי מזניח את החלק האחורי בשביל ההתקפה, הוא גם לא מספיק מהיר כדי לחזור אחורה לאחר התקפות אדומות. לסלטיק יש את הכוח לתקוף מהאגפים ואם תעשה זאת באופן שוטף, עם יותר משחקן אחד באגף (וזה אומר שפוקס והינקל יצטרכו להצטרף לכל ההתקפות של הירוקים), לאדומים יהיה קשה על סף הבלתי אפשרי להתמודד איתם.
4. סלטיק חייבת ניצחון והסלטיק פארק הוא מבצר - האצטדיון של הירוקים-לבנים הוא אחד המקומות המהפנטים והמחשמלים שיש בבריטניה. מעבר לעובדה שהוא השני בגודלו אחרי האולד טרפורד, כל משחק בו הוא חוויה מדהימה. אלפי ירוקים-לבנים, מעט שיכורים ועם המון התלהבות מחכים להפועל והקבוצה שכבר ידעה לא מעט מגרשים מרגשים, תיכנס לעולם אחר לגמרי הערב.
תוסיפו לזה את העובדה שסלטיק חייבת ניצחון כדי לשמור לעצמה סיכוי להעפיל לשלב הבא ויש פה מתכון מנצח. לצד התלהבות הקהל, הרצון של הירוקים והעובדה שהם חייבים לנצח מתישהו, וצפויה חגיגה ירוקה-לבנה ב-23:45 בערך.
5. זו לא הקבוצה שהיתה בבלומפילד לפני חודשיים - סלטיק שכולנו ראינו פה מפסידה 2:1 בישראל, כבר מזמן לא קיימת. מאובריי שינה את הקבוצה על פניה, לפחות בהשקפה שלה והרצון שלה כשהיא עולה למגרש.
כן, הפועל קבוצה טובה, אבל סלטיק זאת סלטיק. הכדורגל בסקוטלנד בנפילה, בטח לאור התצוגות של ריינג'רס וסלטיק באירופה, אך לפחות הירוקים-לבנים מצביעים על דרך, על מגמה ושינוי. הם אומנם מועדים מול קבוצות חלשות כמו דאנדי יונייטד, פאלקירק והארט, אך בכל זאת מדובר במוליכת הליגה שלה, דבר שעוד אי אפשר להגיד על הפועל תל אביב.
