בוקר המשחק בין אולימפיאקוס ומכבי תל אביב באצטדיון קאריסטאקיס בפיראוס, גם התקשורת היוונית מחממת מנועים. כמעט בכל העיתונים המקומיים מדווחים על ההכנות האחרונות של שתי הקבוצות לקראת המשחק הראשון במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית ונראה שההתרגשות בעיצומה.
הבעלים של קבוצת הפאר היוונית, ונגאליס מרינאקיס, התייחס ליריבה מתל אביב כשבכותרת הידעעה הוא מצוטט כמי שמזהיר את שחקניו: "אל תחשבו שיהיה קל. צריך להיזהר. יהיה משחק קשה מאוד מול מכבי".
לא רק נשיא היריבה המקומית מצוטט בעיתונות היוונית, גם יו"ר הצהובים, אביב בושינסקי, העניק ראיון לעיתונות המקומית כשהוא מצוטט בכותרת של עיתון 'טייפוס' מהמוכרים בעיר כשאמר: "יהיה קשה לשחק מול אולימפיאקוס, ננסה להעביר את ההכרעה לתל אביב".
בהמשך הידיעה מצוטט היו"ר כאומר: "אנחנו יודעים בדיוק מי זו אולימפיאקוס. גם אנחנו רוצים להמשיך באירופה, אבל יש לנו עוד דרך ארוכה עד אז".
על המפגש עצמו הוסיף בושינסקי: "אנחנו יודעים שזה יהיה משחק קשה, אבל זו ההזדמנות הגדולה שלנו להמשיך הלאה ולהתקדם גם במפעל האירופי. במשחק האחרון מול מוגרן שיחקנו טוב והעפלנו לשלב הבא, אבל הפעם זה קשה. אני מאחל לקבוצה שתהיה טובה ותמשיך במפעל הזה. זו הזדמנות גדולה עבורנו אבל אנחנו יודעים שאולימפיאקוס טובה מאוד. היא משחקת כל שנה באירופה, היא קבוצה מוכרת וננסה לעבור שלב".
ואם כבר אז כבר. אמנם אוהדי מכבי לא יזכו לעודד את קבוצתם מהיציע בעקבות העונש שספגה הקבוצה היוונית, אבל גם בתקשורת המקומית מתייחסים לאוהדים הצהובים כאשר אחת הכותרות מדברת על הפורום של מכבי בפייסבוק בו מציינים האוהדים: "עדיף להפסיד 0:1 קטן מאשר 0:3. עם הפסד של שער אחד יש טעם למשחק השני".
"כל מי שקשור לקבוצה מאמין שהכל תלוי באולימפיאקוס", סיפר ל-ONE ג'ורג' ניקוקיריס, כתב אתר הספורט הבכיר ביוון GOAL NEWS. "המשחק הראשון נגד בסה האלבנית היה כמו משחק אימון עבור אולימפיאקוס. כולם יודעים שמכבי התחזקה העונה והיא קבוצה חזקה ולכן נותנים לה הרבה כבוד, אבל בעיר מאמינים שאפשר לעבור את מכבי".
ניקוקיריס התייחס גם לזכרונות של היוונים מההפסד למכבי חיפה בשלב הבתים של ליגת האלופות ב-2003: "קשה לשכוח את התבוסה ההיא. אבל כולם פה יודעים עכשיו שטעות לעולם חוזרת. באולימפיאקוס מתייחסים למשחק מול מכבי בכובד ראש ולא מזלזלים. זה אחד מהלקחים מאותו הפסד לחיפה".
הכתב היווני הבכיר התייחס גם לעובדה ששחקני אולימפיאקוס יאלצו לשחק ללא הקהל הפנאטי שלהם, שמהווה כוח חזק בקבוצה וזאת בעקבות העונש שספגו היוונים מאופ"א: "זה לא שיש לשחקנים יותר מדי ברירות. ברור שזה שונה וקשה יותר בבית כשאתה משחק בלי קהל. משחק עם קהל באולימפיאקוס זה כמו מופע של איש אחד והפעם זה לא יהיה ככה. הקהל משלם את המחיר על הפנאטיות שלו. כמובן שזה יתרון למכבי. אם המשחק היה עם קהל גם הסיכויים הקטנים שיש למכבי היום היו נעלמים".
על השאלה האם הוא באופן אישי מאמין שמכבי יכולה להפתיע אמר: "התוצאה תלויה בעיקר באולימפיאקוס. אם היא תצליח לכבוש את השער הראשון מוקדם, המשחק יהיה לה קל מאוד".
הרכבה המשוער של אולימפיאקוס: אנטוניוס ניקופולידיס, גיאורגיוס גליצסיוס, אולוף מלברג, פרנסואה מודסטו, חוסה הולבאס, דודו, אנצו מארסקה, דניס רומדאל, קווין מיראלס, דיוגו ומאט דרבישייר.
