במצרים ואלג'יריה עדיין לא נרגעו לגמרי מהקרב הכפול בנובמבר בין שתי הנבחרות, וכבר הן נפגשות שוב למשחק גדול - הפעם בחצי-גמר אליפות אפריקה מחר בערב (חמישי).
כזכור, השתיים שיחקו בקהיר במסגרת מוקדמות המונדיאל באפריקה בו ניצחו המקומיים 0:2. התוצאה הזו הביאה למשחק מכריע על הכרטיס לדרום אפריקה בקיץ, כאשר המשחק בסודן הנייטרלית הסתיים בניצחון 0:1 לאלג'יריה.
תקופת המשחקים היתה מלאה באלימות מילולית ופיסית בין שתי המדינות, ועברה בקלות את המישור הספורטיבי בדרך למלחמה מילולית גם במישור המדיני. האוטובוס של שחקני אלג'יריה אף הותקף, כשהגיע לקהיר, ושחקנים נפצעו משבירת החלונות ע"י התושבים המקומיים.
חלוץ מצרים, מוחמד זידאן, לא חסך במלים לקראת ההתמודדות: "המשחק הזה הוא מצב של חיים או מוות, לשני הצדדים זה יהיה כמו מלחמה. עבורנו זו תהיה הזדמנות להראות לעולם שהגיע לנו לעלות למונדיאל, ואם ננצח אותם נוכל לצפות בגביע העולמי בגאווה".
חלוץ בורוסיה דורטמונד טוען כי הלחץ יהיה על אלג'יריה: "אנחנו נגיע ללא לחץ, אנחנו אלופי אפריקה וטובים יותר מהם, כולם יראו מי הקבוצה הטובה ביותר".
בתקשורת המצרית קוראים כל השבוע לנבחרת להשיג נקמה. גם התושבים ימלאו את בתי הקפה ויעודדו את הנבחרת המקומית שלהם.
אבל למרות היריבות הקשה עם אלג'יריה התייחס אחד האוהדים בציטוט מפתיע על הנבחרת שלקחה לו את הכרטיס למונדיאל: "אחרי שהכול ייגמר, אנחנו נעודד את אלג'יריה כדי שתנצח את אנגליה, ארה"ב וסלובניה בגביע העולמי. אנחנו, הערבים, אוהבים להיות דרמטיים, אבל בסופו של דבר אנחנו נעודד את אחינו הערבים".
באלג'יריה לא מתכוונים לעשות שינויים מיוחדים לקראת המשחק, אבל כמובן שמודעים ליריבות הגדולה שהתפתחה בין שתי המדינות. שחקן הנבחרת, מאוסורי יאזיד, אמר: "שתי הנבחרות מכירות את שיטת המשחק אחת של השנייה, ויהיה משחק נוקשה. אנחנו מודעים לזה שהמשחק קשה, אבל רק הניצחון מעניין אותנו, אנחנו רוצים להגיע לגמר ולהיאבק על התואר".
