(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

ארגנטינה חוזרת לפעילות: הלילה (בין חמישי לשישי) האלביסלסטה ינסו להשיג ניצחון שלישי ברציפות במוקדמות המונדיאל של דרום אמריקה כשיארחו את פראגוואי. באופן מקרי (ואולי לא), התכולים-לבנים יארחו את המשחק ב"בומבונרה", מגרשה הביתי של בוקה ג'וניורס, הקבוצה המזוהה כ"כ עם דייגו ארמנדו מראדונה. ליאו מסי כשיר, וצפוי לעלות בהרכב של ליונל סקאלוני לקראת המפגש.

"ליאו מתאמן איתנו באופן נורמלי, ברור לנו שבמועדון (ברצלונה) הוא שיחק רק פעם אחת, בגלל הבעיה בקרסול, אבל זה לא מונע ממנו לשחק. הוא יוכל לשחק מחר", אמר המאמן במסיבת העיתונאים טרם המשחק, "כמו גם במשחק הבא (נגד פרו ב-18.11). בנוסף, סקאלוני נשאל גם באשר לאנחל די מריה, שחקנה של פאריס סן ז'רמן שנמצא בכושר מצוין - אבל נשאר בחוץ. "מערכת היחסים שלי איתנו מצוינת", הודה סקאלוני באשר אליו, "אבל העדפתי ללכת עם השחקנים שכבר יש לי" - וציין לטובה את ג'ובאני לו סלסו, שלדבריו "שמר על קצב מצוין" במשחקים האחרונים.

אגב, ההיסטוריה דווקא לא מסייעת לארגנטינה: בשלושת המפגשים האחרונים עם פראגוואי, היא לא ניצחה - שתי תוצאות תיקו והפסד ביתי. הניצחון האחרון היה לפני יותר מחמש שנים, ביולי 2015, אז הביסה 1:6 את האדומים לבנים עם שלושה בישולים של מסי, ושערים של אנחל די מריה, סרחיו אגוארו וגונסאלו היגוואין. במקביל, פראגוואי תגיע אחרי תיקו במחזור הפתיחה וניצחון על ונצואלה בחוץ, כשניצחון עשוי - בתרחיש מסוים - להציב אותה במקום הראשון אחרי שלושה מחזורים.