ערן זהבי החל היום (שבת) באופן רשמי עוד פרק בקריירה המפוארת שלו, לאחר שחתם לשנתיים בפ.ס.וו איינדהובן ההולנדית, בתקווה להמשיך להטביע חותם, לחורר רשתות ולזכות בתארים גם בארץ השפלה. רגע לפני שהוא יעלה לדשא עם המדים האדומים-לבנים, זה הזמן לסקור את התחנות לאורך הקריירה של כוכב נבחרת ישראל.
הפועל תל אביב (2006-2011)
זהבי החל את הקריירה אצל האדומים, ורשם את הופעת הבכורה בבוגרים בדצמבר 2006 בגביע הטוטו. חודש לאחר מכן הוא כבר הושאל לעונה וחצי בהפועל רמת השרון מהליגה הלאומית, ובתחילת 2008/09 כבש זהבי את שער הבכורה שלו באדום, ב-3:4 על קריית שמונה בגביע הטוטו. בסך הכל, הוא שותף ב-26 משחקי ליגה שבהם כבש שבעה שערים, לצד עוד ארבעה בגביע הטוטו. עונה לאחר מכן, מעמדו של זהבי בקבוצה התחזק, והוא היה מגיבורי הזכייה של הפועל תל אביב בדאבל עם בישול ב-1:3 על בני יהודה בגמר גביע המדינה, וכמובן שער האליפות הבלתי נשכח באצטדיון טדי, נגד בית"ר ירושלים בדקה ה-92.
ב-2010/11, זהבי כבש נגד רד בול זלצבורג את השער שהעלה את הפועל תל אביב לראשונה לשלב הבתים של ליגת האלופות, שבו בישל שער אחד וכבש עוד שלושה. צמד נגד בנפיקה ליסבון, והזכור מביניהם הוא כמובן המספרת נגד ליון, בסטאד דה ז'רלאן. האדומים דורגו במקום השלישי בשלב הבתים ואת הליגה הם סיימו במקום השני, חמש נקודות מתחת למכבי חיפה. בגביע לעומת זאת, הם הלכו עד הסוף, וזהבי בישל את שער הניצחון לסלים טועמה בגמר נגד מכבי חיפה, במה שגם היה משחקו האחרון באדום. באותה עונה, זהבי גם סיים כמלך הבישולים של הליגה, עם 12.
שורה תחתונה: 1 אליפות, 2 גביעי מדינה, 33 שערים ו-10 בישולים ב-127 משחקים.
פאלרמו (2011-2013)
בקיץ 2011 זהבי יצא לראשונה לחו"ל, כשחתם לחמש שנים בקבוצה מסיציליה תמורת 2.5 מיליון יורו. זה דווקא התחיל טוב, עם שער בכורה אדיר לחיבורים מול קליארי, בדקה הראשונה של המחזור הרביעי. אך בקבוצה לא יציבה כמו פאלרמו, הוא התקשה להתבסס בהרכב. זהבי נפצע בתחילת עונת 2012/13, התקשה להיכנס לכושר משחק ובינואר הוא כבר מצא את עצמו בחזרה בליגת העל.
שורה תחתונה: 2 שערים ו-3 בישולים ב-26 משחקים.
מכבי תל אביב (2013-2016)
כאמור, בתחילת 2013 זהבי חתם לשלוש וחצי עונות במכבי תל אביב, ומבחינה מקצועית כנראה מדובר בצעד המוצלח בקריירה של EZ7. הוא קיבע את מעמדו ככדורגלן הטוב בליגת העל, הוביל את הצהובים לשלוש אליפויות רצופות וגביע אחד, הוסב לעמדת החלוץ וסיים שלוש עונות כמלך השערים של ליגת העל. בעונתו האחרונה בצהוב, 2015/16, מונה לקפטן הקבוצה, עלה איתה בפעם השנייה לשלב הבתים בליגת האלופות וכבש את השער היחיד שלה בו, פנדל בהפסד 3:1 לפורטו.
מעברו של זהבי למכבי תל אביב, באופן טבעי, התקבל באופן קשה במיוחד אצל היריבה העירונית, הפועל תל אביב. לחלוץ זה לא הפריע לכבוש ולחגוג בהפגנתיות מול הקהל האדום, עם חגיגת תנועת הירייה שמלווה אותו עד היום, כשהשיא כמובן היה בדרבי ב-2013/14, שבו זהבי כבש שלושער, בדרך למהפך 2:3 בשניות האחרונות, וזאת למרות חסרון מספרי של הצהובים.
שורה תחתונה: 3 אליפויות, 1 גביע מדינה, 1 גביע הטוטו, 122 שערים ו-14 שערים ב-157 משחקים.
גוואנגז'ו ר.פ (2016-2020)
ביוני 2016 זהבי עשה את דרכו לליגה הסינית, שמשכה אליה לא מעט כוכבים עולמיים כמו אסקיאל לאבסי, הולק, אוסקר וקרלוס טבס, תמורת כשמונה מיליון יורו ששולמו למכבי תל אביב. החלוץ הציג יכולת אדירה גם במזרח, שזיכתה אותו בחוזים משודרגים. ובספטמבר האחרון שבר את שיא השערים לעונה בסין, עם 29 כיבושים. עם זאת, לצד ההצלחה האישית, זהבי לא הצליח להגיע להישגים קבוצתיים בגוואגנז'ו, שבעיקר דשדשה במרכז הטבלה.
שורה חתתונה: 103 שערים ו-31 בישולים ב-117 משחקים, לצד שיא כיבושים בעונה.
נבחרת ישראל (2010-)
נראה שאת התקופה של זהבי במדים הלאומיים אפשר לחלק לשתיים - לפני ואחרי אנדי הרצוג. את הופעת הבכורה במדים הלאומיים הוא ערך בספטמבר 2010 נגד מלטה, אך למרות הציפיות הרבות ממנו, ומינויו לקפטן לקראת מוקדמות מונדיאל 2018, כבש רק שישה שערים ב-40 משחקיו הראשונים. בספטמבר 2017 הושעה מהנבחרת, לאחר שהשליך את סרט הקפטן במשחק מול נבחרת מקדוניה בסמי עופר.
שנה לאחר מכן, ערן זהבי שב למדים הלאומיים לאחר בקשות מצד אנדי הרצוג ו-וילי רוטנשטיינר, והתנצלות מצדו על התקרית, ומאז דברים נראו אחרת לגמרי. ב-14 המשחקים מאז, הכוכב כבש 14 שערים, כולל שני שלושערים רצופים נגד אוסטריה ונגד לטביה. את קמפיין מוקדמות יורו 2020 הוא סיים עם 11 שערים, שהקנו לו מקום בנבחרת המצטיינים של הטורניר.
שורה תחתונה: 20 שערים ו-8 שערים ב-54 משחקים.
