ליונל מסי עבר קיץ סוער עם נבחרת ארגנטינה ועל פי הדיווחים הערב (שלישי) בכלי התקשורת במולדתו, הסופרסטאר החליט על הפסקה זמנית בת שנה במהלכה לא יזומן לאימוני ומשחקי האלביסלסטה.
כזכור, ארגנטינה עברה קמפיין קשה במיוחד במונדיאל ברוסיה אחרי שהצליחה לגרד בקושי ניצחון על ניגריה במחזור האחרון של שלב הבתים כדי להעפיל לשמינית הגמר, שם כבר נכנעה לנבחרת צרפת. מלבד המאמן חורחה סמפאולי, מי שספג את עיקר האש והביקורות, באופן טבעי, היה כמובן הקפטן והמנהיג הבלתי מעורער ליאו מסי.
זה לא סוד שמסי סובל מהביקורות ומהלחץ העצום שמופעל עליו בנבחרת ארגנטינה וגם במשפחתו הצהירו במהלך הקיץ הנוכחי כי קשה לו לקבל את מה שכותבים עליו, כשאמא שלו חשפה כי אפילו "בכה". כעת, כך טוענים כלי התקשורת בארגנטינה, מסי החליט על הפסקה בת שנה מהמדים הלאומיים.
בארגנטינה טוענים שמסי נפגש עם נשיא ההתאחדות, קלאודיו טאפיה, וסיפר לו על ההחלטה שלו. הפרעוש שוחח גם עם המאמן הזמני בנבחרת, שחקן העבר ליונל סקאלוני, והגיע לסיכום כי בשנה הקרובה הוא לא יהיה חלק מהמשימות של הנבחרת. ההערכות מדברות על כך שמסי מתכנן לחזור לנבחרת לכל הפחות אחרי שימונה מאמן קבוע וככל הנראה ישחק רק בקופה אמריקה בברזיל ביוני 2019.
המשחקים הראשונים שמסי יחמיץ יהיו שני משחקי הכנה שנבחרת ארגנטינה תקיים בארצות הברית. הראשון מול גוואטמלה ב-7 בספטמבר, משחק שייערך בלוס אנג'לס, והשני כעבור ארבעה ימים נגד קולומביה בניו ג'רזי.
מסי, כידוע, כבר פרש פעם אחת מנבחרת ארגנטינה. זה קרה לפני שנתיים, אז לאחר ההפסד הכואב לצ'ילה בגמר הקופה אמריקה, הכוכב הפתיע את כולם כשהצהיר: "זה לא בשבילי יותר. הייתי מוותר על כל התארים שלי בברצלונה כדי לזכות בתואר אחד עם ארגנטינה. זה לא קרה ועוד בחדר ההלבשה חשבתי שזה נגמר עבורי". חודשיים לאחר מכן ואחרי לחץ כבד שהופעל עליו, הוא כבר חזר למדי האלביסלסטה.
