המונדיאל האחרון היה מעניין, מלא בהפתעות, אטרקטיבי ומהנה. אך ללא צל של ספק, הייתה חסרה שם לפחות נבחרת אחת: נבחרת איטליה, שכשלה להעפיל לטורניר היוקרתי מכולם. אחרי ההדחה, בארץ המגף ערכו חשבון נפש והפנימו שדור השחקנים האחרון לא כשרוני כמו הדור ההוא של פירלו, קנאברו ולוקה טוני. הקישור האיטלקי אפור ולא יצירתי כמו פעם, וההתקפה לא מספקת את הסחורה.
יחד עם זאת, האזורי כבר החלו לפנטז על הדור הבא. דונארומה מיועד לרשת את בופון, קאלדרה, רומאניולי ורוגאני יובילו את מרכז ההגנה וז'ורז'יניו יוצב בקישור, אך דווקא בהתקפה קשה היה למצוא את החלוץ שינהיג את איטליה, בטח לאור חוסר היציבות של אנדראה בלוטי. אולם כבר בפתיחת העונה חלוץ אחד הצליח לגנוב את אור הזרקורים: פייטרו פלגרי בן ה-17, שכבר גרם לאוהדי מונאקו להתאהב בו. רגע לפני שהוא הופך ללהיט עולמי, עושים לכם היכרות עם כישרון, שעוד יגיע רחוק.
פלגרי נולד וגדל בגנואה, כשאביו מרקו פלגרי, ששימש כעוזר מאמן בקבוצה הבכירה בעיר, ליווה אותו מהרגע הראשון מתוך אמונה שהילד יהפוך ליהלום. גם בגנואה הביעו אמונה גדולה בו, כשראו בו כשחקן העתיד של המועדון. "כבר יש לנו את מסי הבא", הצהיר נשיא המועדון, אנריקו פרזיאוסי במרץ 2015, "השם שלו הוא פלגרי. הוא בן 14, ומשחק בקבוצת הנוער שלנו. מדובר בילד יוצא דופן, ואני מקווה שהוא יישאר על הגל ויהיה מרוכז בכדורגל. יש לו את כל הכלים להצליח". מנצ'סטר יונייטד הייתה הראשונה מאירופה שניסתה להחתים את היהלום האיטלקי, שהרשים בגילאי נוער. השדים אף הציעו עבודה לאביו, על מנת לקדם את המעבר לאנגליה, אך מרקו סירב, בטענה שבנו צריך ללבוש את חולצת הגריפונה, שהיא על גאוות עיר הולדתו.
בעקבות עונת הבכורה ברחבי היבשת החלו להביע התעניינות בו, כשמילאן וטוטנהאם היו רק חלק מרשימה ארוכה של מועדונים, שניסו להחתים את היהלום בקיץ שעבר, אך הוא מצדו בחר להישאר ולהתפתח בגנואה. בתחילת עונת 17/18, פלגרי קיבל הזדמנות ולקח אותה בשתי ידיו, כשפתח בהפסד הביתי ללאציו וכבש צמד. גנואה געשה, אביו לא יכל לעצור את הדמעות, והאיטלקי היה נראה בדרך הבטוחה להצלחה.
פלגרי הפך לבן 16 הראשון, שכובש צמד במשחק ליגה המתקיים באירופה, ולשחקן הצעיר אי פעם שמבקיע צמד בסריה א', ובעקבות בינואר 2018 מונאקו החליטה להעביר הילוך בהתעניינות בו. הצרפתים הגישו הצעה המוערכת בסכום של 25 מיליון יורו, ששברו את שיא ההעברות עבור שחקן בן 16. אחרי שבעונה שעברה מיעט לקבל דקות, בשבוע שעבר פלגרי הראה ניצוצות ראשונים בצרפת, כשנכנס כמחליף מול בורדו וכבש שער לאחר 4 דקות בלבד. בכך, בדומה לשיא באיטליה, הוא הפך גם ליליד שנות האלפיים הראשון שכובש בליגה הצרפתית.
מה הופך אותו למיוחד?
פייטרו פלגרי הוא חלוץ גבוה ( מתנשא ל-188 סנטימטרים) , חסון, עם משחק ראש פנטסטי. למרות מבנה גופו הפיזי הוא ניחן ביכולת כדרור נהדרת וטכניקת בעיטה נפלאה, שמזכירה את זלאטן איברהימוביץ', הכדורגלן אותו מעריץ. המעבר למונאקו יצר מן הסתם השוואות לקיליאן אמבפה, יהלום אחר שזרח בנסיכות, אולם הדרך לפסגה עדיין רחוקה. במונאקו מבינים שצריכים להתייחס לנער בכפפות של משי ושמדובר בשחקן פיזי ושונה בתכלית מאמבפה.
הפציעה בשריר התאומים של סטפן יובטיץ', הבטיחה שפלגרי עתיד לקבל דקות משמעותיות יותר בקרוב. בצרפת כבר החלו לפנטז על שיתוף פעולה אפשרי עם רדאמל פלקאו הוותיק, אבל פלגרי יצטרך להוכיח את יכולתו לראשונה לאורך זמן ולא רק בהבלחות חד פעמיות.
יש שיטענו שהמעבר לקבוצה גדולה באירופה היה מוקדם מדי, ויש שיגידו אחרת, אבל באיטליה ממשיכים לעקוב באדיקות מקרוב ולהתרגש מביצועיו של החלוץ האיטלקי בליג 1, ואנחנו? נמשיך ליהנות מעוד כישרון שצומח בחממה הטובה בעולם, מונאקו.
