אחרי הזכייה של צרפת במונדיאל, בליג 1 החליטו למתג את הליגה הצרפתית מחדש וכינו אותה: "הליגה של הכשרונות", כינוי שבהחלט מתאים לה. הכשרונות הגדולים בעולם מתחילים את דרכם בליגה בה לאט לאט הם הופכים למבוקשים בכל רחבי היבשת. רגע לפני פתיחת העונה, עושים לכם היכרות ראשונה עם היהלומים שכעת נחשבים לאנונימיים, אבל בקרוב מאוד יהפכו לכוכבי ענק.
ווילם ז'ובלס - מונאקו
לפני 5 שנים, מונאקו הסכימה לשלם 5 מיליון יורו עבור ילד בן 17, שגדל באקדמיית הנוער של ליון. שנתיים מאוחר יותר, אותו שחקן העונה לשם אנתוני מרסיאל, נמכר תמורת 80 מיליון יורו למנצ'סטר יונייטד. קיץ 2018, והקבוצה מהנסיכות הלכה על מהלך דומה, רק בסכומים גבוהים בהרבה: הכירו את הילד בן ה-16, ווילם ז'ובלס, שחתם הקיץ ל-5 שנים בסגנית האלופה תמורת 20 מיליון יורו על סמך 30 דקות בלבד בעונה שעברה.
מונאקו, שמכרה בשנה האחרונה שחקנים בלמעלה מ-400 מיליון יורו, מקווה שבעוד מספר שנים, ז'ובלס הצעיר יהפוך לקיליאן אמבאפה הבא. המערכת המשומנת בנסיכות יודעת כיצד לטפח את אותם שחקנים צעירים, לכן לא מן הנמנע שנראה את תחילה את הילד בקבוצת הנוער/מילואים, אך מהר מאוד תופס מקום של קבע בסגל של הקבוצה הבוגרת. רב הנסתר על הגלוי בהקשר של ז'ובלס, אך תג המחיר המחייב, בוודאי מעלה את הציפיות ממנו.
ג'סי דומינגווה, קון
האקדמיה מנורמנדי, שהוציאה לאוויר העולם את תומא למאר, כבר בונה על ילד הפלא החדש של שיוכלו להתגאות בו. הקשר בן ה-20 ג'סי דומינגווה, שאמנם סיים את העונה האחרונה עם שער אחד בלבד, אבל המספרת שלו בקלות נכנסה לאחד משערי העונה.
"הוא יהיה אחד מהשחקנים החשובים ביותר לקראת העונה הקרובה", קבע המנהל הספורטיבי של המועדון, אלן קאבלייה, רגע לאחר שאישר כי הקשר חתם על הארכת חוזה ל-3 שנים נוספות במועדון מצפון מערב המדינה.
כריסטופר אנקונקו, פ.ס.ז'
במשך שנים רבות, אקדמיית הנוער מעיר האורות ספגה ביקורות רבות על חוסר היכולת שלה לייצר שחקנים מקומיים מהרמות הגבוהות: הקטארים הפנימו זאת ונתנו דגש מיוחד על הילדים שצמחו בקון דה לוז'. אלפונס אראולה, פרסנל קימפמבה ואדריאן ראביו הם שמות הבולטים מהשנים האחרונות, אך הדבר הבא כבר חי וקיים בפארק דה פראנס: כריסטופר אנקונקו הוא ללא ספק אחד הכשרונות הגדולים שצמחו בצרפת בשנים האחרונות.
יכולת כדרור נהדרת, בשילוב בעיטה עוצמתית סיפקו 4 שערי ליגה בעונה שעברה. מינויו של תומאס טוכל רק אמור לקדם עוד יותר את הקשר בן ה-20, שהחל לנפק קבלות גם בנבחרת הצעירה.
מרטן טרייה, ליון
סוף ינואר 2018, אולימפיק ליון מודיעה על החתמתו של אחד מהפוטנציאלים הגדולים בכדורגל הצרפתי, מרטן טרייה תמורת 15 מיליון יורו. הקשר בן ה-21 שחתם עד קיץ 2022, העביר את העונה האחרונה כמושאל בשטרסבורג וניפק לפרקים רגעי קסם על המגרש, אך גם לא מעט רגעים בהם היה נעלם אחד גדול.
השחקן שמככב בנבחרת הצעירה יצטרך להיכנס מהר מאוד לעניינים אצל ברונו ז'נסיו, בטח כשמועדון הפאר הצרפתי חזר העונה לבמה המרכזית של הכדורגל האירופי, ליגת האלופות.
קלווין אמיאן, טולוז
35 מיליון יורו הכניסה הקיץ טולוז ממכירת שני שחקני הבית שלה בשנים האחרונות, השוער אלבן לאפון שנמכר לפיורנטינה, והבלם המצוין איסה דיופ שהתקדם לווסטהאם. המגן הימני בן ה-20, כבר תפס את העין לכל הגדולות ביבשת, אך הסגולים מהדרום לא היו מוכנים להיפרד הקיץ משחקן הגנה נוסף, בטח כאשר עתידו של הבלם כריסטופר ז’וליאן לא ברור לחלוטין, בעקבות התעניינות רצינית מצידה של ניוקאסל.
המגן, שמחזיק בחוזה עד קיץ 2021, כבר הצהיר בעונה שעברה כי הוא אינו מפחד מאף שחקן בליגה (כולל ניימאר), ומכוון בעתיד הקרוב לנבחרת הבוגרת, בטח אם לוקחים בחשבון את הירידה ביכולת של ג’יבריל סידיבה.
ז'ול קונדה, בורדו
כמה אגדות כדורגל יצאו מ-"הילאן": אקדמיית הנוער המפוארת של בורדו: אלן ז'ירס, בישנטה ליזארזו, כריסטוף דוגארי והרשימה עוד ארוכה. מי שרוצה להיכנס לרשימה המכובדת הזו הוא הבלם בן ה-19 ז'ול קונדה. הילד שפתח את העונה הקודמת כשחקן קבוצת הנוער, תפס מהר מאוד את חולצת ההרכב בחצי השני של העונה מאז מינויו של המאמן האורוגוואי, גוסטבו פויט. עם משחק ראש נהדר ופיזיות מרשימה למרות גובהו הנמוך (1.78 מ'), קונדה מסומן כאחד מבלמי העתיד של הכדורגל הצרפתי.
ראפיק גיטאן, ראן
עוד עסקה שנסגרה כבר באמצע העונה שעברה:. 10 מיליון אירו שילמה ראן ל-לה האבר עבור שירותיו של הקשר נמוך הקומה (1.64) בחודש פברואר האחרון וחשוב מכך הקדימה את ליון במרוץ אחר הדבר הבא. עם יכולת וירטואוזית עם הכדור (השער ה-3 בתקציר), הקשר ההתקפי בן ה-19 נחשב לאחד הכשורונות הגדולים, שיצאו מאקדמיית הנוער המפוארת של לה האבר.
לאחר שאיבדו את הכוכב שלהם הקיץ, וואבי קאזרי (שסיים עונת השאלה וחתם בסט. אטיין), בראן מתכננים לתת לגיטאן את חולצת ההרכב במטרה, שיכנס במהרה לחולצת ההרכב של הקשר הטוניסאי.
בובאקר קמארה, אולימפיק מארסיי
אין ספק שאחד הפרוייקטים המסקרנים שקמו בצרפת בשנים האחרונות הוא סיפור ההתחדשות של אולימפיק מארסיי. עם האצטדיון הרותח במערב אירופה והכסף גדול שנכנס לקופת המועדון הודות להשתלטות של איש העסקים האמריקני, פרנק מאקורט, הכל ערוך ומוכן להחזיר את מועדון הפאר הצרפתי לימיו הגדולים. אך ב-"קומאנדרי", מתחם האימונים של מארסיי, לא פסחו גם על שחקני הבית והדבר הבא נמצא במרכז ההגנה: הכירו את בובאקר קמארה בן ה-18.
הבלם הצעיר עלה לתודעה לקראת סוף העונה שעברה כאשר מארסיי ניצבה בפני רבע גמר הליגה האירופית מול רד בול לייפציג ללא שני הבלמים הקבועים שלה: עדיל ראמי ורולאנדו הפצועים. הילד מהאקדמיה הוקפץ הישר לחולצת ההרכב בולודרום והשאר היסטוריה. משחק רגל מצוין בשילוב תיקולים מדויקים גרמו לתקשורת הצרפתית להתאהב בילד החדש. כחלק מהראייה העתידית של רודי גרסיה, הוחלט להחתים גם הקיץ את בלם העתיד של נבחרת קרואטיה, דוייה צ'אלטה-צאר, מתוך מחשבה שהשניים ינהיגו בשנים הקרובות את מרכז ההגנה בעיר הנמל.
ניקולה קוזא, מונפליי
נכדו של ז'אן לואי בסון האגדי, הקפטן הראשון בהיסטוריה של מועדון הכדורגל ממונפלייה. התרגשות גדולה נרשמה בדרום, כאשר הבלם/מגן שמאלי בן ה-19 חתם על החוזה המקצועני הראשון שלו בקריירה. השחקן שמיצב את עצמו כאחד השחקנים הבכירים בנבחרת עד גיל 19, שיחק 9 משחקים בלבד אשתקד אך העונה צפוי לקבל את חולצת ההרכב ממאמנו, מישל דר זקריאן, בטח לאחר שנפרדו הקיץ מהמגן השמאלי המצוין, ז'רום רוסיון שנמכר לוולפסבורג תמורת 10 מיליון יורו.
מרכז האימונים על שמו של טולה וולוג, או בשם שכולנו מכירים: אקדמיית הנוער של אולימפיק ליון סיפקה הקיץ 3 אלופי עולם טריים: סמואל אומטיטי, קורנטן טוליסו ונאביל פקיר. אחת האקדמיות המפוארות באירופה גידלה את תגלית העונה אשתקד, חוסם אוואר, ועל פי מקרי העבר אין ספק שהחלוץ בן ה-18, אמין גווירי הוא הדבר הבא מבית היוצר של ז'אן מישל אולאס.
המועדון הצרפתי שככל הנראה יפרד בימים הקרובים מעוד ילד מוכשר, מיזיאן מאולידה לטובת הכסף הגדול של ניוקאסל, שומר בכפפות של משי על התכשיט החדש שסיים הקיץ את אליפות אירופה עד גיל 19 עם 4 שערים, ביניהם צמד לרשת של אנגליה (שני השערים האחרונים בתקציר).
