(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

כדי לראות את אלילם, אוהדי אל נאסר יצטרכו לחכות עוד קצת: הערב (שישי), היה אמור כריסטיאנו רונאלדו לשחק בפעם הראשונה במדיה של הקבוצה הסעודית. אלא שהפורטוגלי סחב עונש השעייה, ולכן לא נכלל בסגל של רודי גארסיה למשחק מול אל טעי. אל נאסר הסתדרה, בזכות צמד של אנדרסון טליסקה הברזילאי, וניצחה 0:2 במשחק הראשון שלה בעידן החדש. רונאלדו נאלץ לצפות במשחק מן הצד.

והצד היה הפעם יחסית נוח: הפורטוגלי הגיע, כ-90 דקות לפני שריקת הפתיחה, אל תא ה-VIP באצטדיון "מרסול". לצידו היה ריקרדו ג'רופה, מי שאמור להיות סוכנו החדש (במקומו של ז'ורז'ה מנדש) ומי שתיווך בעסקה שהובילה את רונאלדו לקבוצה הסעודית. הוא הגיע לבוש באימונית של הקבוצה, ובתקשורת הבריטית דיווחו שעזב את האצטדיון - מאחר ולא נראה במחצית השנייה ביציע.

אלא שבערך שעה לאחר הדיווח, באל נאסר הגיבו - עם סרטון שבו רונאלדו נמצא בחדרי ההלבשה, כאשר הוא מתאמן על הליכון - וצופה במשחק בטלוויזיה, תוך שהוא מפגין שמחה בשער השני.

אגב, אל נאסר מכרה כבר את כל הכרטיסים - 28 אלף במספר - למשחק הזה (כמובן בהנחה של האוהדים שרונאלדו ישחק), ובסופו של דבר באצטדיון היו לא מעט כיסאות ריקים. הסיבות לכך? גם האכזבה מהיעדרו של כריסטיאנו, אבל גם תנאי מזג האוויר הקשים והחורפיים שהיו במשחק.

רונאלדו, שכאמור, ישב ביציע אמור לרצות עונש של שני משחקים שנפסק לו ע"י ההתאחדות האנגלית - מה שאומר שהוא ככל הנראה יחמיץ גם את המשחק הבא, מול אל שבאב - היריבה העיקרית בצמרת. הפורטוגלי אמור לערוך את הופעת הבכורה שלו מול אל איתיפק, בעוד 16 ימים, ביום ראשון, 22.1.