תקופה ארוכה שאריאל הרוש לא דיבר. כששיחק בליגת העל, הוא היה הראשון בכל מצב שהתבקש להגיע לעמדת הראיונות, אבל היום בקפריסין אף אחד לא מטריד אותו. אחרי עונות לא פשוטות, מקצועית וכלכלית, הרוש חוזר לעצמו בגדול באי השכן.
הוא פורח באנורתוזיס פמגוסטה, אותה מאמן רוני לוי, שומר על רשת נקייה ב-50 אחוז מהמשחקים, ובעיקר נהנה מכל רגע. בשבת הוא סיים ב-2:2 עם א.א.ק לרנקה ובפעם הרביעית העונה נבחר למצטיין על הדשא.
"אני נהנה מאוד. שקט לי. מתעסק רק בכדורגל. מצאתי את הנחלה שלי בינתיים", השוער מספר בראיון בלעדי לערוץ הספורט, "הייתי כל כך נעול לצאת מהארץ, גם על כסף ויתרתי. הייתי חנוק. הייתי חייב את זה לראש ולנפש. אם אני מסתכל אחורה זו ההחלטה הכי נכונה שלקחתי".
אפשר להבין מדוע הוא רצה שקט. כבר שנים שכל החלטה שהוא לוקח מתבררת כלא טובה. החתימה למכבי נתניה הסתיימה בפירוק, ההגעה להפועל ת"א הסתיימה בפירוק ובירידת ליגה ואולי בגלל זה ההצעה הכספית הגדולה של הפועל חיפה בקיץ לחוזה ארוך טווח החמיאה לו, אבל לא ריגשה אותו.
"הם רצו אותי מאוד", הרוש משחזר, "קלינגר היה הכי גבר שיש. הוא חיכה לי ונתן לי למצות את כל האופציות שלי בחו"ל. אמר לי שהוא יחכה לי עד שאקבל החלטה. גם כשהבהרתי לו שבחרתי לצאת לקפריסין, הוא איחל לי בהצלחה ולימד אותי על המנטאליות באי השכן. אני שמח היום שהוא מצליח כי זה מגיע לו".
יחסיו עם התקשורת בישראל ידעו עליות וירידות. בניגוד ללא מעט שחקנים/שוערים הרוש היה חוטף לא פעם, גם אם החלק שלו בשערים שספגה קבוצתו היה קטן מאחרים. משפט שאמר כנגד המאמן הלאומי לשעבר, אלישע לוי, גם שלח אותו להשעייה אבל אחרי שהתנצל, קיבל שוב הזדמנות לעמוד בשער הנבחרת ולא אכזב.
היום, בניגוד לקמפיין הקודם כבר ברור לכולם, בטח בכושר בו הוא נמצא בקפריסין שבעמדת השוער כבר אין לנו בעיה. "נכנסתי בשיניים להרכב של הנבחרת, אבל ידעתי שבשנייה שייתנו לי את המושכות, אצטרך להוכיח את עצמי ולהיות לא רק טוב אלא ממש מצוין כדי לא לאבד את המקום שוב", הוא הוסיף, "בשלושת המשחקים ששיחקתי הייתי טוב והוכחתי שמגיע לי. אני אמשיך עבוד קשה ומקווה שימשיכו לתת לי את המושכות".
מרגיש שמשהו השתנה בך?
"אני התבגרתי. הבנתי את החיים. עברתי כל כך הרבה. שחקן לא יעבור את מה שעברתי גם בשתי קריירות. במשחק שלי יש יותר ניסיון, אני לוקח דברים פחות ללב, לומד להתמודד עם סיטואציות. ברור גם שהמשחקים בנבחרת עזרו לביטחון שלי".
אולי עבורך ועבור לא מעט שחקנים בסביבות גיל ה-30, זו הזדמנות אחרונה להפעיל לטורניר גדול
"רוב הסיכויים שהדור שלי יקבל מקסימום עוד הזדמנות. יש לנו גם את ליגת האומות ואפשר גם משם לעשות משהו. הוגרלנו נגד סקוטלנד ואלבניה, נבחרות טובות אבל יש סיכוי ונאמין שאפשר לעשות את זה. אני חושב שבקמפיינים הקודמים יותר מדי דיברנו ופחות עשינו. עדיף לשתוק ולעבוד על המגרש".
מתגעגע לארץ?
"למשפחה ולחברים ברור, אבל זה מרחק נסיעה קצר. כשאפשר, אני מגיע. לדברים שמסביב ממש לא. ברחוב אוהדי בית"ר היו מקללים אותי, שולחים הודעות נאצה, בנתניה היה פירוק ובהפועל גם ורציתי שקט, אותו קיבלתי כאן. אשתי לומדת בארץ ולא חיה איתי, אבל אמרתי לה 'לימאי, הולך להיות קשה אבל בשביל להציל אותי ואת הקריירה שלי אני חייב לעשות את זה'".
כמה השפעה היתה לרוני לוי בהגעה שלך?
"השפעה גדולה. היתה לי הצעה גם מאומוניה ניקוסיה, אבל ברגע שרוני לוי אמר לי בוא אז ידעתי שאני בא אליו. זו הקדנציה הרביעית שלי איתו ולמרות זאת אף פעם לא התחלתי איתו עונה כשוער ראשון. יש לנו קליק מאוד טוב. אנחנו מבינים אחד את השני. שנינו מקצוענים. הוא מאמן טקטי. אחד המאמנים הכי טובים שיש לנו בארץ".
חשבת שקבוצה כל כך חדשה תוכל לרוץ ככה בצמרת?
"לא חשבתי שנהיה בצמרת. הגיעו 16 שחקנים חדשים וכולנו יודעים שלבנות קבוצה מאפס ולעשות מה שעשינו עד עכשיו זה לא משהו נורמלי. אנחנו קרובים לאפולון ואפועל וננסה ללחוץ אותם עד הסוף. בכדורגל הכל יכול לקרות ואנחנו ההוכחה לזה".
בכדורגל הקפריסיאי אין הגבלה לזרים ואולי בגלל זה הנבחרת שלה לא מתקדמת לשום מקום. מצד שני, התקשורת יודעת להעריך את אלו שבאים מבחוץ. העיתונאי הקפריסאי, קיריאקוס טופי, מרעיף מחמאות על הרוש ומסביר מדוע זכה לכינוי "ספיידרמן": "הריפלקסים שלו כמו של ספיידרמן. כדורים שאי אפשר לקחת פתאום הוא מגיע אליהם. השוער הטוב ביותר של אונורתוזיס בעשר השנים האחרונות. הוא והשוער של אפועל הם הטובים ביותר בליגה. משחק רגל כמו שלא לא רואים כל יום והמנהיגות שהוא מביא איתו והשקט להגנה זה פשוט מדהים. לא סתם הוא זכה כבר ארבע פעמים למצטיין במשחק והוא מחזיק באחת ההגנות הטובות בליגה".
"אני רוצה שנוביל את הקבוצה לאירופה. זו המטרה", הרוש אומר, "מקום שלישי מוביל לאירופה ואנחנו שם. שנה שעברה הקבוצה הזו לא הגיעה לאירופה וזו היתה אכזבה. אפועל ואפולון הן קבוצות נהדרות אבל ננסה לתת להם פייט עד הסוף".
הליגה הקפריסאית טובה מהישראלית?
"הגדולות מאוד חזקות. כל שנה יש כאן קבוצה בליגת האלופות. הקטנות פחות טובות ממה שיש אצלנו בארץ. מה שמבאס פה זה האצטדיונים והדברים שמסביב. אם יהיו כאן מתקנים חדשים אולי זה יקפיץ את הכדורגל פה. מבחינת המתקנים, בארץ אנחנו עולים עליהם בהרבה".
אתה עוקב אחרי הכדורגל שלנו. מי תיקח אליפות
"עד עכשיו חשבתי שהפועל ב"ש תיקח אליפות במאה אחוז, אבל בזמן האחרון הם לא נראים כל כך טוב. לדעתי זה יהיה או באר שבע או מכבי ת"א".
בית"ר לא מסוגלת?
"לא רואה אותה זוכה באליפות".
בקיץ אתה מסיים חוזה. ישנם דיבורים כבר מצד מכבי חיפה על חיפוש אחר שוער בכיר. זה רלוונטי?
"הייתי שמח להמשיך בחו"ל. עד שיצאתי אני רוצה להמשיך ולהגשים את עצמי. אהיה בן 30 בקיץ והזמן לא לטובתי. המטרה כרגע היא להיות השוער הראשון של הנבחרת ואחרי זה השמיים הם הגבול".
