אחרי שהושעה מנבחרת ישראל בעקבות הדברים שאמר נגד המאמן אלישע לוי ובעקבות ספסולו, תומר חמד זוכה לגיבוי ממאמנו בברייטון, כריס יוטון, שהגן על החלוץ שלו בכלי התקשורת באנגליה וטען שהוא מעניק את כל התמיכה האפשרית לשחקן הישראלי.
"תומר חמד עובר תקופה מתסכלת, אבל תמיד מצליח להתמודד עם זה בצורה יפה", החמיא יוטון לחלוץ. "הוא הרגיש שהדברים שהוא אמר בארצו יצאו מהקשרם. אני לחלוטין מאמין לו בעניין הזה, הוא בחור טוב וישר. אין שום ספק שהוא רוצה לשחק כמה שיותר כי הוא שחקן תחרותי, אבל גם כזה שתמיד יודע להגיד את הדברים הנכונים. אני מקווה שמה שקרה לו בנבחרת ישראל לא יפגע בו בעתיד".
"מדובר בשחקן בינלאומי, שגאה מאוד לייצג את הנבחרת שלו ורק רוצה להמשיך לעשות את זה", הוסיף יוטון. "הסערה שהוא עבר בטוח עירערה אותו ויכולה לערער כל אחד. בכל קבוצה יש שחקנים שהדברים האלו משפיעים עליהם לרעה, אבל תומר הוא לא אחד מהם. אני מקווה שהבעיה של חמד תיפתר והוא יצליח לעזור לנו בשמונת המשחקים שעוד נותרו לנו".
למרות המילים החמות שהרעיף יוטון על חמד, בכלי התקשורת באנגליה מדווחים שהחלוץ הישראלי לא נמצא בתמונת ההרכב לקראת המשחק מול בלקבורן רוברס מחר (שבת, 17:00) וכי הוא צפוי לפתוח על הספסל בפעם השביעית בשמונת המשחקים האחרונים של השחפים.
